在日本過新年，大年夜是最熱鬧的。12點左右，人們盛裝去神社裡初次參拜，抽簽看一年的運氣，寺廟裡也敲響新年的鐘聲，熱熱鬧鬧，非常有年味。
我們選擇在關西地區過新年，大阪、京都都是選擇項。但是，我們還是選擇了奈良，小城的寧靜最吸引我。其實奈良不是第一次去，春天的櫻花，秋天的紅葉都在奈良看過，清冷的冬日，倒是第一次。
31日下午一進旅館，主人正在忙碌，看我們一身雪花進來了，他興奮地說：“今年可以期待白色的新年啦！印像裡，我們小時候曾有過白色的新年，這幾十年了，都沒遇到過。這個地區不愛下雪呢。”本來不喜歡雨雪天氣的我們，也忽然興奮起來，覺得自己好Lucky。
清冷的東大寺石燈籠
薄雪中的春日大社
放下東西，步行走去春日大社和東大寺。小城就是方便，住在城區的話，基本上各個景點都能走著去。相比之下，京都就太大了，地鐵又不發達，去哪裡都要坐巴士，想像一下滿員的巴士，我就頭大。
東大寺境內，鹿兒們照例在閑逛，纏著游人要鹿餅吃。它們換了冬裝，從春秋的梅花鹿變成了灰小鹿。也許身上的梅花點是春夏裝才有的裝點。
勇敢的飼鹿使者。要知道，很多小孩子在東大寺被鹿追著哭
小鹿才長尖尖角，早立指路牌下面
東大寺的參拜道兩側，簡易的棚子排了兩大列，都是正在准備的“出店”。晚上這些露天的店鋪會賣各種食品，供初次參拜的人們餓了填肚子。
寺廟各處攔著繩子，引導人們右側通行，還設著臨時的看板，寫著“現在寺廟境內非常擁擠，請您右側通行。”這些景像，都傳達著夜裡初次參拜的消息。
晚上，先在旅館的房間裡看紅白歌會，這類似我們的春節晚會，只是內容比較單一，就是歌手們分紅白兩隊比賽唱歌。當然，歌曲之間少不了主持們的插科打諢。
我們的旅館前是去東大寺方向的要道之一，夜裡11：00多就聽門外的腳步聲踢踏踢踏踢踏，都是朝東大寺方向去的。我們也坐不住了，11：30就出門去初次參拜。
東大寺門前的參拜道上，擠滿了店鋪，叫賣的吆喝聲不斷。小鹿們游走在人群中，被這個摸一把，那個拍一掌，它們也不急，也不鬧，有吃的就萬事大吉。
大年夜裡的露天店鋪，鹿影重重
東大寺正門前排起了長長的隊伍，我們排在隊尾，隊伍裡頗有些身著和服的女子。要等到12：00整，寺門才會打開，大家都不著急，沒見有插隊夾塞的，真好。日本冬夜真是清冷，估計是濕氣大的緣故。寒夜裡，新年的鐘聲傳來，據說，新年的鐘聲有108下，107下都要敲在舊年，而第108下，要正好敲在新年。東大寺的鐘聲並不太響，但余韻裊裊，一聲鐘響，數重回音，沉穩，深邃，怪不得那麼多人要專門來奈良，就為聽聽東大寺的新年鐘聲。
一會兒，人們開始有序地向前移動，逐漸走進了大佛殿所在的庭院。我們踏進庭院，抬頭就看到了燈光裡大佛的面容。大佛透過大殿上部的窗，微微垂著眼瞼，若有所思。
大年夜的東大寺大殿
洞開的中窗，這道窗正對著大佛的面部
平日裡，在院子裡是看不到大佛的面容的，一定要走進大殿，才能瞻仰到大佛。但是，大年夜是特例，寺裡會把大殿上方的窗戶打開，讓人們一進寺裡，就遠遠望到大佛的面容。
對比一下，白天的大殿緊閉中間的大窗
介紹中說，從窗戶中看到的大佛的面容，更加充滿慈悲。我們還沒顧得上感受那麼多，只是，這景像是一載難逢的，因為少見，彌足珍貴。
大年夜的東大寺大殿免費開放，大殿裡人滿為患。人們都想擠在佛前祈願，我沒有什麼大願望，平安不苦惱就很好。被擠在角落也無妨，大佛能聽到的自然能聽到。
大年夜裡的大佛
從東大寺裡出來，已經是凌晨一點多了。街上熙熙攘攘，24小時的便利店自不必說，很多餐廳，特別是蕎麥面的店鋪都開門迎客，為人們送上過年的陽春面（年越し蕎麥）。年輕人更在街上調笑打鬧，全然沒有要去睡覺的模樣。
過了這一夜，升起的就是新年的朝陽了。舊年拜拜，新年好！
除了奈良，在日本還去了不少地方，有興趣的可以看我的blog：
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