一個人行走在路上能被身邊的風景所吸引，理由往往很簡單，有時只是一個地名。這一次，我就被“馬尾”兩個字所吸引，在福州多逗留了半天。
馬尾，在中國至少創造了兩個第一：中國第一艘現代化輪船誕生的地方；遠東第一船廠。但就是不知道還有什麼遺跡可尋。
2012年3月13日早晨7：00在福州火車站前的黃金大酒店退房直奔火車南站，8：00鐘買好了下午1：33分去杭州的高鐵列車的車票（這條線路就是去年溫州兩列車追尾從而死亡幾十條人命的那條線路）。然後寄存好行包，我和老哥就坐上公交直奔馬尾而去。
從火車南站到馬尾的公路相當寬敞平坦，車輛也很少，幾十分鐘就到了馬尾鎮。下了車我就向行人打聽關於馬尾船政局的遺跡，可當地的年輕人沒有一個人知道它。問一位老者，她告我，在羅星塔公園裡好像有，於是，我們就走進了一處江邊高地羅星塔公園。
進入公園就看見一座七級高塔聳立小山頂上，這便是有名的羅星塔了。走到塔下，看一眼說明，這塔竟然來歷不小，原是宋朝之物。
走過千山萬水，只知道凡是有塔的地方，裡面都藏著高僧的遺骨，於是就想，是哪位得道高僧被後人景仰，死後為其建造了七級浮圖。帶著這個疑問在塔四周轉了轉，竟然發現有一石碑，上面刻著塔的來歷，居然與一位美女有關。回頭一看，在石碑旁邊真的坐著一位白色石雕美女，下書“柳七娘”三個字。
看了碑上的說明，我才知道，說是宋代廣東一個豪強見柳七娘年輕貌美，就設計先誣陷其夫，讓官府發配他到福建服役。柳七娘堅貞不屈，毅然隨夫來閩。不幸的是，中途丈夫得病身亡。思夫心切的柳七娘於是變賣家產，在羅星山上建造七級寶塔，以超度丈夫的亡靈。
我又仔細地打量了一眼柳七娘的雕像，真的不敢恭維雕塑家的手藝，這形像也太對不起觀眾了，說是醜陋一點都不過分。但是，看著這女人一臉憂愁的樣子，就像她生前一樣守護著自己的愛情一樣，也動。
據歷史記載，當年柳七娘建的原本是一個不太高的木塔，明萬歷年間被一陣台風吹倒。天啟年間又用石材重建。重建的石塔7層8角，高31.5米，塔座直徑8.6米，每層均建拱門，可拾級而上；外有石砌欄杆和瀉水搪。檐角上鎮有八佛；角下懸銅鈴，海風吹來，叮當作響。清光緒十年（1884年）中法馬江海戰就在塔下爆發，石塔損傷多處。戰後，在塔頂安裝一顆鐵球，以代替被炮火所毀的塔剎。今天我們看到的是1964年重修的了，因欄板和塔檐剝落，只好改用鐵管欄杆，但仍然保存著古樸的藝術風貌。
使羅星塔大出其名的是它的地理位置。過去，羅星塔下的羅星山還只是江中的一個小島，而石塔高高立於山顛，從海上進入閩江去往福州的船只，遠遠就可以看見它——它，成了福州的地標建築。特別是自鴉片戰爭以來，西方國家到中國沿海做生意的輪船，遠遠地看到羅星塔，一下子就知道到了中國。老外們望見羅星塔，就會歡呼道：“China Tower”（中國塔）。久而久之，各國商船都習慣地把這裡叫做“塔錨地”，就連世界郵政的地名上也稱其為“塔錨地(Pagoda Anchorage)”，過去幾百年裡，從世界各地郵到馬尾的信，只要寫上“中國塔”就可以寄到。
在羅星塔後面，我還看到一組清代人物雕塑，是清朝海軍的樣子。在塔的第一級台階下，還有一組雕塑，是一個士兵在操作大炮。這，向人們講述著又一個讓中國人扼腕嘆惋的歷史故事。
還是先從馬尾船廠說起吧。
那是1866年8月19日，醉心於洋務，一心想打造國產戰艦以加強海防的閩浙總督左宗棠從福州城出發，前往馬尾鎮尋找准備籌建的船政局廠址時，他看到了一個地勢顯要的天然良港，就是羅星塔右側向北的馬江港灣。那裡“水清土實，深可十二丈，潮上倍之”，去福州40裡，出閩江到入海口百余裡，正是造船廠的最佳位置。於是，中國歷史上最早的機動輪船造船廠就落在了馬尾。
可是廠址剛剛選好，還沒等左宗棠大顯身手，朝廷的一紙詔書就把他調往陝甘去鎮壓民變。繼任的人是左宗棠親選的得力干將——林則徐的女婿沈葆禎。
走出羅星塔公園，我和老哥還不甘心，一心想找一找當年船廠的遺跡。於是向當地人打聽，附近可有船廠？有一位老先生非常熱情，向北一指說，不遠處就是船廠，不過現在都停產了，水太淺，造不了大船了。不過，在過去可是造大船的地方呢，當時不叫船廠，叫船政局。
於是我叫了起來，對，我就找清朝船政局舊址。那老者笑笑說，都是一個地方，那裡還建了一處“船政博物館”呢。
從羅星塔到船政局只有一公裡的路程，我就像走在時間隧道裡一樣。飛速急駛的大小汽車，匆匆趕路的人流，馬路兩旁的高樓，早已想像不出140多年前的景像了。來到現代化的船政博物館前，但見這是一個依山而建的四五層高的建築。不過進入裡面，卻像翻開了一本歷史大書一樣。
館裡的展廳中，有左宗棠、沈葆禎的塑像。看到這兩位體態瘦弱的船政大臣，骨子裡卻透著一股不服輸的勁頭。左宗棠雖然沒有把船廠建起來，但正是他的堅持和籌劃，才使清廷最終下了決心辦起了中國最早的現代化造船業。
我駐足在沈葆禎像前良久，不是因為他是民族英雄林則徐的女婿，而是因為他有著和其岳父一樣的性格與人格魅力。當年初建廠時，沈葆楨獨自一人來到馬尾鎮與村民商量征地賠償，他沒有想到，朝廷的計劃竟然遭到了村民的激烈反對，即便朝廷開出了優厚的賠償金，但村民們卻根本不願意出賣被劃在船廠範圍內的近600畝土地，甚至有村民用亂石和雜物拋向沈葆禎，沈葆禎第一次進村就被趕了出來。
一怒之下，沈葆禎調來了數艘炮艇停在馬江江面，威脅村民交出帶頭鬧事者，否則炮轟村子。最終，在砍殺了兩名帶頭鬧事的村民之後，農民們只能接受朝廷開出的條件。動用炮艦進行強拆，這恐怕是古今罕有的先例了。
沈葆禎一共擔任了八年多的船政大臣，他見證了我國現代化輪船的從無到有，也經歷了由於滿清王朝的沒落與衰敗。其中的酸甜苦辣，用語言是無法說清楚的。
許多現代人都把滿清王朝的中後期說得一無是處，不過真正了解歷史的話就不會這樣說了。19世紀60年代，正是清王朝一心一意進行經濟改革的時代，朝廷成立總理衙門，經管外交、通商、海關、訓練新軍、辦同文館（培養外語人材和翻譯外文資料），同時經營修路、開礦、制造等事務，掀起了一場以經濟建設為中心的熱潮。1866年至1869年，國內生產總值每年保持在10%左右的高速增長，在這樣的背景下，具有二三千人規模的馬尾造船廠很快崛起在馬江之畔，占地600畝，設備齊全，規模宏大，在遠東地區首屈一指。
(老照片:船政十三廠全圖)
正是國家有了錢，才舍得大筆大筆地用在民族造船業上，而且下了最大的決心，要造出一流的機器船。左宗棠和沈葆禎權衡後決定，高薪聘用法國造船師和工匠來華，造船的同時，還開辦了船政學堂，培養自己的造船人材。這樣，法國海軍軍官日意格，帶著他在本國物色的木匠、鐵匠等一班人飄洋過海，來到陌生的中國馬尾。而給這些“專家”開出的工資更是高得離譜。日意格每月工資高達1000兩，相當於清朝一品大員的幾十倍，一般工人每月也有200多兩，也比一品大員要高。
(歷任船政大臣)
可是，正在中國的造船業從無到有，從小到大的興旺時期，一個意想不到的災難降臨到了馬尾。
那是1883年12月，因為法國侵犯越南而暴發的一場戰爭。第一階段戰場主要在越南北部，在中國軍隊的頑強攻擊下，法軍的陸地戰以失敗告終。第二階段擴大到中國東南沿海，光緒十年( 1884年)，法國遠東艦隊司令孤拔率6艘戰艦侵入福建馬尾港，明目張膽地停泊在距馬尾船廠僅一公裡遠的羅星塔附近，伺機對他的“學生”進行攻擊，想一舉毀掉他們幫著建起來的船廠。
當時，馬尾已經有多艘新造的軍艦配備了火炮和彈藥，還有水師官兵，完全可以一戰。可是，讓我們痛心的是，當七月初三那天，法國軍艦發起進攻時，清軍主要將領畏戰竟然棄艦而逃了，福建水師各艦群龍無首，倉惶應戰，艦只還沒來得及起錨，法艦的炮彈就擊沉兩艘，重創多艘中國戰船。戰鬥不到1個小時，福建水師幾呼喪失了戰鬥力。歷史上，管這場海戰叫做“馬江海戰”。正是在這場海戰之後，中國的造船業一厥不振，在李鴻章的策劃下，後來只得向法國買船。而且，在後來的甲午戰爭中，這些買來的戰船也付之東流了。
我走在船政博物館裡，看到諸多的介紹文字和老照片，那張船政十三廠的舊照雖然發黃，但依然看出它紅火一時的場面。但是，我們看到，再強大的船炮還是要靠人來使用的，沒有亮劍的氣魄和膽量，再先進的武器都是擺設。
出了博物館不遠處就是馬江海戰的“昭忠祠”，是那場海戰中死難的中國軍人們的合葬墓。走進祠內，我看到一個長方體的大墓橫在眼前，四周草樹繁茂，是一縷縷幽魂在述說著心中的不平吧。
(長方形的大墓中,埋葬著八百多名犧牲的中國海軍)
透過一個馬尾，我也透視著中國清代的經濟改革，那種熱情也許不比當今差，有些地方甚至還要高於現在，可它為什麼沒有使中國強大起來呢？如果非要讓我說，那就是，任何沒有政治改革相配套的經濟改革都將半途而廢。那原因就是，對於沒落的封建制度沒有任何觸動，受舊體制的嚴重約束，人們的思想觀念依舊因循守舊，光憑一兩個“能人”是無法改變社會的。
目前，中國又進入了新一輪的經濟改革，但願我們能夠接受一次次嚴酷的歷史教訓，把相應的政治改革堅決地進行下去。
上天佑我，佑我中華吧。