十六、天下第一關唐朝時期，除在秦漢長城的基礎上修建長城，還設立“三關五重鎮”並派重兵把守。其中，長城最東的一座關隘因其背負燕山，南襟渤海，故名為“山海關”。古往今來，山海關由於地勢險要，為兵家必爭之地，故以城為關。
山海關古城共有四座城門，東門為鎖東門，西門叫迎恩門，南門喚望洋門，北門稱威遠門。山海關古城的東門，由於是明代長城的起點和地勢險要等因素，被稱為“天下第一關”。
山海關乃明朝洪武年間，大將魏國公徐達統領建造。由於山海關離北京只有700華裡，故此段建造得異常堅固。然而在200年後，吳三桂為報闖王李自成強占愛妾陳圓圓之恨，聯合關外的旗人部隊，進攻李自成部隊，聯軍屢戰屢勝，終於旗人接管李自成從朱家皇朝奪來的政權。吳三桂雖然報了大仇。然而不久卻發生了“嘉定三屠”和“揚州十日”。
滿清政府統治下的中國，山海關更成為關內外的重要通道。清末民初，山海關由於連年戰火的摧殘，損壞不堪。１９８５年，修復山海關工程開始。如今，山海關已成為旅游名勝地，漫漫長城與滔滔游人渾然一體，雄偉壯觀。