山東棗莊的南部，大約十幾裡的地方，有一處石榴園。石榴園很大，依山而布，一望無盡，號稱萬畝榴園。每年的四五月份，是石榴園最嬌艷的時候。滿山的榴枝，一片青翠，綠光滑亮，翠色欲滴，而在這綠波之中，在那枝杆之上，閃著紅花點點，如萬點紅火，艷麗奪目。穿行在這景像中，就像是行進在祥和的春園裡，恍然想起來曾經有過的火熱情懷。而到了秋天，這便是一幅喜悅的景像了，漫山遍野的樹上，不論在高處還是在低處，不論你願意看還是不願看，你的視線裡，都會湧沉甸甸石榴，紅著臉，迎風笑，等著你的目光。可惜，這次來的時候，既不是秋高氣爽的收獲季節，也過了榴花如霞的浪漫時光，滿山的石榴樹上已經坐下了雞蛋大小的青石榴，累累垂著，一個個光滑青綠，也讓人喜愛。
來這裡，還不僅僅是觀光石榴的，因為在這石榴園的深處，藏有一個相當幽雅的去處。這個山坳，向山裡的高處一直延伸著，兩邊枝葉茂密的山坡飛凌起來，棚一樣掩著，成了一幽谷。向裡去，就是檀山。
檀山因山坳裡有一片古老的青檀林而得名。檀樹，落葉喬木，葉為卵形互生，花單生。由於檀樹果實長有圓形的翅，像榆樹錢一樣，所以人們又叫它搖錢樹。檀樹是一種名貴的樹木，有青檀、黃檀、紅檀等種類，木質堅硬，人們用來做家具、農具和樂器。檀樹一般生長在南國，而且散栽，成林的不多。據說這片檀林就是中國北方最大最古老的檀木林了。
進到山裡，青檀滿目，情懷濃郁悠揚。山裡檀樹很多、很大，形態各異，各式各樣，所以人們又給每棵樹起了許多很好聽的名字。一進山，首先看見在路邊溪流小橋旁，在山崖下，有兩棵嫻靜的檀樹，鋪展著厚滿的枝葉，安靜在石榴樹的蔭裡，活像兩位亭亭玉立的少女。
新鮮著心情，沿著一棵棵閃亮而來的檀樹，不免感到幾分新異清雅。走不遠，抬頭看去，有個山門一樣的建築橫貫在前面，在茂密的地方猛地突顯現出來，與周圍的氣氛相對應，讓人感到有幾分歷史文化的凝重。這建築這就是青檀寺山門。這個門樓像是一道莊重的衛士，守侯這青山。中間門樓高大，兩側的門樓則比較小一些，古樸莊重。門樓正中上方面由沈鵬先生題寫的"青檀寺"三個金光閃閃的大字。
門前的山崖下，有一棵有趣的樹木，人們給它起了一個很有意思的名字，叫懷中抱子。這裡所說的"懷"是指的槐樹。一棵古老的槐樹，不知是什麼原因，在樹中長出一棵青檀樹，兩樹合長在一起，相互融為一體，相依為命。這是由於這個奇特的景像，人們便將此樹賦予了這個令人感到親切的名字。還有一棵樹，名叫蛟龍騰空，也是生長在路邊的岩石壁上，那青檀樹沿著山崖向上攀緣，一股頑強的力量不能不使人感到生命的堅強。據考證，這是青檀林中最古老的樹了，已經有2000多年的歷史了。
看著一棵棵樹，往前走著，青檀寺大門閃現出來，看去有幾分佛家的意境，青煙裊裊，佛聲號號。來到門前，正門上方有舒同先生題寫的“青檀寺”三個大字，兩旁還有一幅對聯：岫雲檀新閑幽寺，通韻鐘聲澹遠山。到了這裡，有了幾分曲徑通幽的感覺了。
進了寺院，立刻被一棵參天的白果樹所吸引。這棵白果樹又稱為白果王，有1300多年的樹齡了，如今依然在這深山裡雄壯地生長著。樹木挺拔蒼蒼，粗大壯實，兩人才能摟過來。那些枝干，高揚的枝干，則像是一只伸向天空的巨手，擎著偉岸，訴說著滄桑。更奇特的是，這白果樹並不是單棵，而是兩棵白果樹合長在一起的，已成長為一體了，要是不注意，還感覺不到這是兩棵白果樹。更有意思的是，這兩棵樹一棵為雌、一棵為雄，是一棵夫妻樹。仔細辨認了，迎門那邊的貌相俊秀、纏綿溫柔，是雌樹，另面那棵粗壯有力、挺拔剛陽，便是雄樹了。
這寺廟並不大，大雄寶殿也不甚雄偉，但是和周圍的青石綠檀交融在一起，就多了幾分靈氣。住足而視，白雲青蔭，風渡鳥鳴，紅牆依綠，石路含幽，還有那溪流，從山石的縫隙裡，在某個不起眼的地方，緩緩流出來，在那道小溪裡，潺潺流淌著。整個景色如蒼天拿了一只畫筆，輕輕一抹，塗出一片山林清秀。
歸來的時候，看見路邊大牌坊上寫著“青檀秋色”四個大字，看來秋天這裡才是最精彩的時候。雖說在這個季節來了，也感覺這山有韻味有風情。若是僅僅說秋天好，恐怕掩蓋了其他時節的美麗。我想，青檀山的四季都應該是美麗的。
（2001年7月3日）