牛軋嶺，知秀姐姐從下灌出來天又晴了。中途換乘寧遠到九嶷山的車，在舜帝陵下車後即去九嶷山管理局找到了到了夏國勝書記。正巧是快吃中飯了，夏書記便叫我和管理局的員工一起吃，又吩咐廚房再搞幾個菜。當然少不了米酒。我發現在湘南，無論是宴席還是便餐，其實喝酒是一件很隨意的事，尋常百姓特別是山裡的瑤家，那酒都是用大缸裝的。讓我沒想到的是，九嶷山居然有火雞。夏書記讓他辦公室小唐主任把他房裡的一袋吃食拿來，打開，居然是烤火雞翅，一支有尺余長。吃完飯，夏書記問我行程安排，我說，灌溪和舜源峰一帶都看過了，最後有時間再看看。這幾天重點是想去三分石，斑竹林，還有九嶷的瑤寨。夏書記考慮了一下說，這樣吧：下午就去牛軋嶺瑤村，晚上就住那裡。明天一早我派人去接你去三分石。後天有時間把周邊的重華岩、黃家大院等看看，怎樣？我當然說好極了。說走就走，夏書記說，我正好要到魯觀去開會，不能陪你上牛軋嶺了。但可以把你帶到山下的公路邊，另外，再給你寫個條，到牛軋嶺後，找知秀姐姐，一切都可以搞掂。到牛軋嶺山下停車時，有兩個山民走了過來，夏書記一看，說巧了，那其中之一便是牛軋嶺村的趙支書。於是，我跟著趙支書和村民老穆上山。待登上牛軋嶺的山頭，放眼四顧，那景色真的是美不勝收，往舜源峰方向看，是雲海仙山。許多名山都有這樣的景致，但多要等恰當的時機，比如雨過天晴什麼的，但老穆告訴我，在牛軋嶺，什麼時候都是這樣。往水市方向看，則是連綿不斷的群山，浮在高山平湖上。往山下看，則是美麗的山衝，梯田後面，蒼松翠竹掩映著的便是牛軋嶺村的瑤家吊腳大屋，這裡的梯田規模要比元陽龍脊小得多，但它那婉約的模樣，再加上瑤家人間煙火的襯托，那情調卻是其他梯田勝景比不了的。翻過山頭的埡口，趙支書告訴我，牛軋嶺村由四個自然村組成。我們現在看到的是牛軋嶺自然村，其他三個村分布在另外三個衝子裡，他家還要再翻一座山。趙支書熱情地邀請我去他家，老穆說，夏書記說好去姐姐家的，於是趙支書說晚上再來看你。我便跟著老穆去牛軋嶺村。後來，晚上趙支書果然翻山越嶺來到知秀姐姐家，還背了一大塊腊肉要我帶回去，他說這冬至的腊肉最香。我實在沒有資格接受這份厚禮，當然還要走許多地方，幾經解釋才做罷，但瑤家這份熱情我心領了。
老任把我領到知秀姐姐家，四鄰都圍了過來。在熱情的招呼中，我分明看到了鄉親們眼神中的好奇。顯然，我的裝束、做派和他們實在是太不一樣了。在眾目睽睽之下，我有些尷尬。此時的我，身裹衝鋒衣、衝鋒褲，腳蹬登山鞋，背著准專業級的鼓鼓行囊，腰上還別著把生存套刀。如此全副武裝，在牛軋嶺這樣山青水秀，仿若仙境的地方，是有點過了。就在這時，人群後面一戴瑤族頭巾的老婦人說話了，“好了好了，都回去吧，該忙什麼忙什麼去，晚上再來。”眾人聽了這話，像聽到聖旨般立即得令散去。我再定神看這老婦人，大約六十多歲年紀，但依然眉清目秀。這就是知秀姐姐了。我放下行囊，把帶來的薄得不能再薄的薄禮往牆上的掛鉤上掛，知秀姐姐笑到，“呵呵，你還懂這規矩啊！到我這兒，就不必這麼拘禮了。”說著，又招呼我去衝涼。等我衝完涼回到屋前時，知秀姐姐說，屋子已經收拾好了。她指著右邊的房間對我說，今晚你就睡這裡。我把行囊拎進屋才發現，這肯定又是一間閨房。我當然不必問知秀姐姐，但我知道，這肯定又是照著瑤家的規矩辦。後來，我回到九嶷山管理局，夏書記問我，在牛軋嶺，知秀姐姐安排你住哪裡，我說了後，夏書記說，這是很高的待遇啊！牛軋嶺瑤家，貴客住右邊的房，一般常走動的住左邊，而親戚來往則只能住樓上。夏書記得意地說，他每次去牛軋嶺，姐姐都是安排他住右邊這間房。
收拾好行裝，來到堂屋裡，知秀姐姐端上了茶。這茶和我在江永千家峒、江華瑤山喝的茶有些不一樣。知秀姐姐告訴我，這叫瑤家油茶。做這種茶叫打油茶。先將谷雨茶葉用熱水泡，然後洗淨濾干。把茶鍋在火爐上燒得滾燙時，放上茶籽油，接著放入茶葉、生姜、蒜米等干炒，同時用茶錘捶打，再添水，再加蔥花、鹽… …這麼復雜的炮制方法，我無法一一記住。然而，當我接過油茶，細細品味，慢咽下肚，當即滿嘴生津，頓覺神舒意爽。後來，還是在九嶷山管理局，知秀姐姐的堂弟馮局長告訴我，這茶有消炎解毒、驅熱御寒、滋補健身等功效，我隨即開玩笑，這茶有防非典的作用嗎？眾人大笑。知秀姐姐見我喝得有滋有味，於是便添，但添到第三碗時，便不再添了。知秀姐姐的老伴在旁說，這油茶不能喝得過多，喝多了會醉的。我大大地吃驚，都知道有醉酒，還從來不知道居然有醉茶。知秀姐姐的老伴還告訴我，如果是過年到瑤家，規定要四碗油茶下肚。這叫“四季發財”。因為油茶的做法不只一種，所以，第一碗是苦茶，第二碗是涼茶，第三碗是香茶，第四碗是回味茶。我大長了見識。喝完茶後，知秀姐姐臂拐著籃要我跟她上山采野菜，她說要用你們城裡人吃不到的東西招待你，這又讓我長了見識。
晚上，我睡在床上，姐姐的老伴在一邊抽著旱煙，知秀姐姐則坐在床邊給我講述牛軋嶺的掌故。聽著知秀姐姐那催眠般的故事，和著窗外那雨聲、蟲鳴聲，我不知什麼時候睡著了。我本沒有姐姐，但此時，我切切實實地體會到，有一個好大姐是多麼的幸福。知秀姐姐不願多說自己。她家堂屋的牆上掛滿了子孫得的各種獎狀，在最下面的角落裡，有一張褪色的是知秀姐姐的。那上面寫著：“馮知秀同志，優秀共產黨員”落款是“中共魯觀瑤族自治鄉委員會”（牛軋嶺村原屬魯觀瑤族鄉，現在劃歸九嶷山瑤族鄉）。我說，知秀姐姐是老黨員啊！姐姐也只淡淡地說，六五年入的黨吧。後來我在夏書記那裡才知道，知秀姐姐不僅在村裡，而且在縣裡，甚至在湖南全省都很受尊敬。她是湖南省兩屆省人大代表，三任村支書，她年輕時是大美人，領著鄉親們大干社會主義，那時她可是和大寨的郭鳳蓮齊名的人物。她把四個子女都培養成了大學生。當年她到縣裡開會，從不住賓館，但縣太爺都要親自出來接。然而，這樣赫赫有名的人物，我看到的卻是一位慈祥的，對生活沒有任何抱怨的鄉村老婦人，這大概就是本色吧。
次日一早，天才蒙蒙亮，我就聽見堂屋裡有忙碌的聲音。捱了一會兒起床，原來知秀姐姐早就在廚房忙了起來，她老伴正扛著耙准備下田。我跟姐姐說，打算早點走，到嶺上看日出，於是姐姐煮了一大碗米粉。告別了知秀姐姐，我背著包向嶺上的埡口走去。才走到半山腰，就看見強烈的陽光從埡口噴薄而入，不遠處的梯田裡，正在耙田的村長和知秀姐姐的老伴向我揮手致意。待走上埡口，山下那梯田被金色的陽光照耀得金光閃閃又五彩繽紛。金光伴我靜靜地走下牛軋嶺，同時也帶上了瑤家濃濃的一份情。