杭州飲食文化源遠流長。杭幫菜在數千年歷史長河中積澱了深厚的飲食文化底蘊，形成了自己的獨特風味，在江南菜中獨樹一幟。龍井蝦仁、西湖醋魚、叫花童雞等36只膾炙人口的杭州名菜成了杭幫菜的代表。 杭幫菜的兼容性決定了開放性，杭幫菜講求色香味形決定了和諧統一。眾多酒店的總經理緊跟市場需求，親自帶著廚師長走南闖北，從中發現、引進和開發適合市場口味的新杭菜。 杭幫菜的精細、韻味乃至色香味，傳承了杭州博大精深的歷史文脈，從一個側面演繹了杭州人文精神的脈絡，為杭州餐飲的發揚光大奠定了深厚的基礎。同時，在新世紀，杭州餐飲更以一種全新的姿態，接軌海內外大市場，不斷叫響杭幫菜的品牌。 然而，餐飲市場的競爭十分激烈。作為開放最早、市場化程度最高、發展最快的杭州餐飲業，各類餐館數量，從十年前不足千家，增至如今的7000多家；同時各種業態並存的多元化市場競爭格局業已形成，傳統餐飲酒店面臨更大的競爭挑戰和市場分流。而放眼全國餐飲業，同樣成為市場爭奪的焦點。國內外的事實證明：誰擁有響亮的品牌，誰就擁有了強大的競爭力。一批杭州餐飲品牌在競爭的磨難中崛起，國內外的知名度日益提高。文化是人文精神的載體。一個品牌的崛起，離不開文化作為依托。作為飲食文化的代表，杭州餐飲老字號注入了時代精神，老當益壯，煥發生機。 老字號傳承歷史、創新未來，金字招牌的內涵得以發掘。過去單一的作坊式經營，發展成了現在的以餐飲為龍頭，集工、商貿為一體的多元化經營模式。叫花童雞、東坡肉、杭州醬鴨、小籠包、貓耳朵等真空包裝和速凍食品，紛紛擺在了市內外商場、超市的貨架上，讓外地人也能品嘗到杭州的美味佳肴。餐飲品牌的壯大促進了連鎖經營方興未艾。高要求、高起點的杭州餐飲企業，借品牌和菜點知名度，大力開拓連鎖經營，敢於在觀念、管理、科技等方面創新和改革。一大批酒店已采用了統一進貨、統一配送等連鎖經營管理方式，經營水平和效率不斷提高。
杭州的飲食對杭州的經濟發展有很大的觸進作用，杭州支柱產業是旅游業，而旅游業的二分之一收入來自於飯店的餐飲部和各家飲食店、小吃店。杭州飲食經濟的發展觸進了杭州及杭州周邊城市農業、漁業和畜牧業的發展。還觸進了食品制造業的發展，如肉類食品工業、干果業、糖果業、釀酒業、飲料業、餅干業、糕點業等。杭州有著娃哈哈、五豐、佑康等集團公司的產生與發展。還間接觸進了中藥經濟的發展，因為，食療學是飲食文化的一門子學科。中醫治病強調“固本培元”，所謂“三分治七分養”我國的藥膳已經有數千年的歷史了。杭州有不少老字號的中藥館，為制作藥膳提供了材料。
江南憶，最憶是杭州”，如今人們對杭州的認識已經不再局限於龍井、西湖、錢塘潮，以大氣開放，精致和諧為創業精神的杭州美食經濟，如同正在建設的杭州“新天堂”一樣，受到全國矚目。這是杭州人的驕傲！