仲夏之日，與好友飛兒結伴同游湘西鳳凰。
這鳳凰古城的由來，按《從文自傳》中的說法，“只由於兩百年前滿人治理中國土地時，為鎮撫與虐殺殘余苗族，派遣了一隊戌卒屯丁駐扎，方有了城堡與居民”。這次旅游中遇到的當地林老師，更詳細地解說了為何叫作“鳳凰”：當初屯兵於鳳凰山上的黃絲橋古城，只為居民日增，黃絲橋供水不足，才舉城東遷，於是，在沱水邊便有了“鳳凰”古城。
因著假期的關系，比飛兒早了三天抵達鳳凰小城。於是，白日裡就拿著張地圖，滿城地四處亂逛，或是到附近的景點，爬爬山，看看青山綠水環抱中的苗寨風光，在谷底清澈的溪流中赤足撲通撲通地趟水玩；夜晚就坐在“古城守望者”酒吧，對著水聲潺潺的沱江，喝咖啡看風景上網，感受著沱江清涼的水氣從窗口慢慢地滲進酒吧。
就這樣，在小城生活了三天，才漸漸品出點味道來。
鳳凰城因其極富人文色彩、有著豐富的歷史和文化而著稱。其實，所謂歷史、所謂文化，大多是書頁裡的、字句間的、人們記憶中的，這麼多年風雨，有多少風景永遠不再回來？閑閑地在青石板街上走著，並不期待什麼，只想看看那些沒有刻意去維護、卻經歲月消蝕依舊能留存下來的東西，看著古城人慢悠悠地生活著，想著沈從文筆下那人人盡著自己本份作人，卻總被“天”作弄的邊城。這生活、這風味是我未曾經歷過、也不會有機會親歷的。遠遠的、隔著一層地看著、想著、體會著，這小城便有種恬淡悠然的美。
6/25
今天是個好天氣，天陰著，卻沒有雨。清晨起來迎著習習涼風在沱江邊漫步，聽著當地人“杵杵”的捶衣聲，看著水霧彌漫的吊腳樓群，心情格外輕松，也許是因為今天飛兒要來了。
從寄住的“望江亭”客荘，踏過沱江上跳跳岩的石墩，步上北門城樓，沿著褐紅色的城牆向東門城樓晃去，這段路是整個小城中我最喜歡的。
清晨的涼風拂起我的發梢，一個人躑躅城頭，看著褐色的飛檐伸展向鉛色的天空，任思緒隨風紛飛。忽然驚覺，自己已在城頭上來來回回晃了很久了。不知城頭下的游人，是把我也當作這風景的一部分，還是覺得我是取景框中多余的一部分？
看看時間還早，估計飛兒的汽車還有兩個多小時才到，於是，沿著已走了很多遍的青石板街，向城中的沈從文故居走去。既然來了鳳凰，我總是要去那裡看看，再買本蓋上沈故居戳記的《邊城》，好在夜深人靜的客棧中讀給飛兒聽，然後回來把書送給另一個好朋友。
和當地的消費水平相比較，花20元看這三、五間舊屋，實在是價格不菲。宅內除了幾張舊床舊書桌，值得看的就是牆上的照片和文字了。看著那些黑白照片，重溫沈老的一生，照片中的那個人，以及他的文字，給我的感覺正如沈老的姨妹張允和在其墓碑上的撰聯：“不折不從，亦慈亦讓；星鬥其文，赤子其人”。在沈從文15歲離開家鄉前一直居住的小屋中，我細細地拜讀了掛在牆上的沈的手稿，實在愛極了那一手漂亮的小楷。《如何寫游記》比較學術化，似乎對我寫游記沒有太大的幫助；《人生石板路》中敘述那一派清波對其一生的影響，引起了同樣痴愛著水的我的深深共鳴，只可惜我幼時生長的小城沒有這樣的清波來陶冶我的性情。
不知不覺在那間舊屋中已消磨了一個多小時，於是，挑好了書，慢慢踱出大門，又來到街上繼續轉悠。
“小姐，乘船去桃花島吧！”一個當地人來拉生意。其實我已經訂好了下午和飛兒游桃花島的船，於是隨口答道：“不了，今天想在城裡逛逛。”
“你都逛了好幾天了… …”一句話讓我暈死，看來我沒有作間諜的天賦，才在一個地方呆了三天，就被人給盯上了。
回絕了船夫，繼續在城中轉。應該是上班時間了，可家家戶戶都敞著門，人們悠閑地捧著碗，不知吃的是早飯還是午飯。這樣慢悠悠的生活節奏，是我所羨慕但並不向往的，因為很清楚自己狂燥的心很難長久地安於這種平淡寧靜的生活。
正沉思著，飛兒的短信來了，於是匆匆趕往約好碰頭的大使飯店，從此，我的“地陪”生涯便充滿了樂趣，飛兒已在網上發帖盡訴，特摘錄如下：
“1、剛下中巴，找不到‘漫漫游’，我就發短信跟她說我委屈些，自己漫漫游過來吧，結果等我游到了，她還沒有到，我起初以為她還沒有出門，結果她告訴我她走錯方向了；
“2、游完沱江准備回旅店，她帶我意氣風發穿街走巷卻人煙稀少愈漸荒涼，快走完整條街了，她總算良心發現主動認錯：我好像方向走反了；
“3、晚上走到東門城樓，她滿腔熱血念念有詞：繞過東樓城門，沿著城牆一直往北門城樓走就到啦。等經過東門城樓底下的門洞時，我們很有靈犀的互望一眼，然後她很不情願地擠出這些來：‘好吧，其實，不用在外面繞的，直接從底下穿過來就行了。’
“——這，這，這就是比我多逛了3天古城，號稱可以做地陪的那個人。”
哼，真是真是，如果沒有我這麼好的領路人，她怎麼能多走那麼多彎路、欣賞那麼多風景、享受那麼多樂趣呢？
在大使飯店享用了美味的血粑鴨子和當地的土雞湯，下午在斜風細雨中泛舟靜靜的沱江，前往桃花島游覽。
愛極了行舟水上的感覺，江水在身邊靜靜地流淌，水中妖媚的水草搖曳多姿，望久了，那變幻著的水草仿佛水妖多情的手臂，在召喚著你誘惑著你，又仿佛自水中幻化出了渺茫的歌聲似的，有著說不出的魅惑。忽然間覺得可怕，便連忙把視線轉向岸邊的青山、水邊的牧童和水牛。
不知道是否自從有了本《射雕》之後，天下所有的小島便都喚作“桃花島”了。我們登上了這個不大的半島，除了滿目的綠草和幾間茅舍，這島上其實什麼也沒有。我和飛兒倒沒覺得什麼，原本就沒有太多的期望，可另外一船被導游游說上來的人們不樂意了，對著島上候客收費的幾位當地女子嚷嚷起來：不是說島上有民俗歌舞的嗎？於是，那幾個女子帶點被逼賣藝的無奈，拿起彩節，邊唱邊舞起來，從正月裡一直唱到腊月裡，繡足了一年的鴛鴦，終於盼來了歸人。本是個團圓結局的民歌，那歌聲中卻透著說不出的凄涼。飛兒說她們唱的是“蓮花落”，流落他鄉的討飯人唱的。難怪如此的憂傷呵！
歸途中在聽濤山下得船來，再去瞻仰沈老的墓地，遇一當地教師，業余拉人力車兼講解鳳凰歷史典故，一為喜愛研究這些掌故，二為補貼家用供一子一女讀書。他將我們從沈墓拉至虹橋，領我們參觀了虹橋上的博物館，為我們詳述當地的歷史掌故、趣聞軼事。
其實對那教師所講典故倒並不是特別有興趣，但有感於他培養子女的勞苦，念及父親當年供養我們三個女兒讀書時家境的清寒，一時無語。
6/26
前一晚與飛兒在酒吧上網至半夜，原打算今天一早出發前往德夯苗寨的。清晨被鬧鐘吵醒，窗外的水聲越發地大了，原來下起了大雨。接連陰了好幾天，老天似乎要把凝結了多日的水汽一下子全傾倒下來。我一向喜歡在溫暖干燥的室內聽雨打窗欞的聲音，尤其在這異鄉的客棧、在這朦朧的早晨，看飛兒睡得還很沉，於是我掖緊被子，枕著雨聲又迷迷糊糊地睡去了。
再次醒來已是9點多了，聽飛兒懶洋洋地說：“喜歡枕著枕頭睡在大而寬敞的床上，聽著雨水掉在沱江上的聲音，看窗外行人匆忙的穿梭，那是一種享受”，我大叫：“對啊對啊，我也喜歡，喜歡聽雨中路人匆匆趕路的腳步聲，那樣就覺得室內的自己很溫暖，很幸福。”
“這是什麼惡毒的心理啊～～～”我們很有默契地相視一笑，相擁著走出客棧，早飯也沒吃便跳上了前往吉首的車再轉道德夯，我倒忘記了在這樣的雨天出門，自己的溫暖和幸福便將不再，我們便將用自己的腳步聲去裝點別人的美夢了。
按照網上的攻略，在吉首轉乘中巴過矮寨公路奇觀，在排兄村下車便可步行至一號觀景台，然後再從山上下來，走一個多小時的山路便可至德夯苗寨，沿這條路線可省去由正門進入苗寨的28元門票錢（後來才知道，那門票現已漲至48元/人了）。此行成為這次湘西之旅難忘的歷險經歷，倒是我和飛兒都始料不及的。
矮寨公路是湘渝公路（G209國道）的一部分，始修於抗戰時期，是通往大後方重慶的要道，為抗日戰爭作出過巨大貢獻的。它修建於陡峭的矮寨坡之上，當時修路的條件異常堅苦，在設計上有兩個獨到之處，讓其在中國公路史上留名。
第一個是，路修不下去了，因為沒個哪個車可以拐一個幾乎360度的彎，想了好久，在路盡之處修了一個小坪，車在小坪裡掉轉了頭以後，可以繼續往前開了。有一個笑話，說一個司機第一次走這個路，掉轉了頭以後，又開往了來時的路，開到城裡後覺得這個城和吉首怎麼這麼像啊？？？
第二個呢，是路又修不下去了，工程師在暝思苦想，一個放牛娃點拔了他，舍近取遠，先把路修向右側坡勢平緩的小山頭，然後在小山頭與矮寨坡之間修一座小橋，路就可以繼續往上修了。
為修此公路，一共死傷了兩百來人，在山上有一個紀念碑，紀念因修這條公路而失去生命的人。紀念碑也是始建於抗日戰爭時期，但後來給日本飛機炸了，現在的是前幾年按原來的重建的。雕像銅制，是一個開山工，左手拿著鑿，右手揮著錘，我們在車中透過布滿泥塵的車窗，遠遠地望著那尊銅像在風雨中屹立不動。
在排兄村下了車，沿著水花四濺的青石板路迂回而行，約十分鐘後望見前方群山環抱中，一天然形成的平台自懸崖處遠遠地凌空伸展出去，這便是一號觀景台了。踏上一號觀景台欣賞煙雨迷濛峭崖陡立的山景，看四周的瀑布直下萬丈深淵。因為大雨，雲霧縹緲，重重疊疊的山巒若隱若現，別有一番滋味。
然後，我們便踏上了前往德夯的險途。
青石板的山間小道全是岔路，於是，一路上不停地問，行至吉鬥寨二號觀景台的時候，一位村民抄起鬥笠冒著大雨把我們送至岔道口，細細為我們指點下山前往德夯的路。而我，卻因剛剛遇到過一個開價20元帶路的當地人，而擔心他此舉的動機，真是以小人之心度君子之腹啊！（後來想想，這樣的雨天，這樣的山路，開價20元作向導，也不能算太黑啊～～～）
只要走到山下的溪流，沿著溪畔的小路便可以走到德夯了。
只是沒想到，大雨中漸行漸窄的山路愈來愈險。青石板小道漸漸變為碎石泥路，道旁的雜草叢生，欺上了羊腸小道。發現飛兒的鞋子開始打滑，於是，在陡坡處便回身抓著她的手。雖說不敢松開她的手是擔心她滑倒，但這樣緊握著飛兒的手，兩人在大雨中、陡坡側、草叢裡覓路而行，那一刻，兩只手緊緊相握的感覺，我好喜歡。人生有幾次這樣的機會，可以這樣緊握著一個人的手，風雨中走一程這樣的險途呢？
況且，飛兒一直說“無限風景在險峰”，我還可以忙裡偷閑地看兩眼風景呢，哈哈，雨中的山景真的不錯啊！
唯一讓我害怕的一次，就是走了一個多小時之後，我們岔開了正路，走到一堆亂石崗裡，左右向下望去，密密地覆蓋著雜草和大片的樹葉，那羊腸小道竟然不見了。我意識到我們一定是走錯了，於是爬上亂石崗，倒回去，果然看見剛剛岔下來的地方是有兩條細細的小道：一條來路，一條去路，向前伸展。於是接著走，走了約五分鐘之後，我和飛兒都停下了：因為發現了一塊大石頭是我們剛剛走過的―――這塊石頭的形狀比較特別，所以我和飛兒都清楚地記得―――怎麼又走回去了？
一下子，我有點慌了，腦子裡竟然浮現出《倩女幽魂》中，燕赤霞帶著寧采臣前去救小倩，卻怎麼也走不出被山妖施了咒的山林。我怕前功盡棄，不得不原路返回，我們已經走了一個多小時了啊，我沒有把握再走一個小時能返回去！
我告訴自己一定要鎮定，一定可以走得出去。既然又走回來了，只有一個可能，就是我們在從亂石崗處倒回來的時候，選錯了路，又走回了來路。於是再回頭，這一次真的走對了，路迂回向著山下，而谷低溪流的轟鳴越來越響。我們快要走下山了！真慶幸那塊標志明顯的大石頭及時把我們拉回了正確的方向啊！
此時已經走了近兩個小時了，我早熱得脫去了雨衣，飛兒的傘也早被拋到了一邊，我們都已是渾身濕透。
水聲轟鳴，我們終於看到了谷底的小溪，經過半天的大雨，昏黃的溪水變得湍急異常。我們松了一口氣，飛兒興奮的抱住我，開心地大叫。這時候，我才覺得兩腿發軟，才覺得有點累了。
無限風景在險峰。
從這樣的險途走下來，這個尋常苗寨的風光已經對我們沒有吸引力了。濕透得衣服被風一吹，渾身開始發冷，於是，我們跳上中巴，返回鳳凰。路上，飛兒一直摟著我替我取暖：）
經歷了白天的風雨同舟，夜晚與飛兒同床共枕、喁喁絮語，細細疏理自己的情感，把積郁心中的話對好友傾訴，令我覺得心裡輕松起來。說著說著，神志便模糊起來，語音也漸漸低不可聞，最後我們倆誰也不知道究竟是誰先睡著的。
6/27
今天是我鳳凰游的最後一天，我們前往腊爾山看大石橋，又到山江趕苗集。所謂苗集，就是一個熙熙攘攘的農貿市場，並沒有什麼特別吸引我們的東西，也沒有裝扮美麗的苗家女子供我們欣賞，於是，在人叢中擠了一圈，便回到鳳凰，在客棧中午睡。一覺醒來已近黃昏，看飛兒似乎還睡得很香，於是悉悉索索地收拾了行李，又去洗了澡。然後到床邊，看她似乎還是睡得很沉的樣子，便輕輕地喚：“懶蟲，起來了！”她撲嗤一聲笑了出來，說剛才我收拾東西的時候她全知道。哼，原來裝睡賴在床上騙我！
把她拖下來，又去夜排檔放開胃口大吃，然後去“流浪者吧”喝據說很好喝的咖啡，深夜相伴著回來，雖隔著層層重雲看不真切，但在我離開鳳凰的前夜，我終於看到了天上的星星。草叢中一閃一閃的是螢火蟲，飛兒抓了一只閃著黃綠色螢光的小小蟲兒，攏在手中。我是第一次看到這種神奇的小生命，透過指縫細細地打量它，然後，飛兒輕輕揮手，把它又送回自然。小小的光亮很快便消失在草叢中。
回到客棧，我們一人抱了半只西瓜坐在臨江的陽台，聽著沱江沽沽的水聲，吹著清涼的夜風聊啊聊，想著遠方的朋友。
夜深了，回房，昏黃的燈光下，打開《邊城》，輕輕地讀著我喜歡的段落：
“黃昏照樣的溫柔，美麗，平靜。但一個人若體念到這個當前一切時，也就照樣的在這黃昏中會有點兒薄薄的凄涼。於是，這日子成為痛苦的東西了。翠翠覺得好像缺少了什麼。好像眼見到這個日子過去了，想在一件新的人事上攀住它，但不成。好像生活太平凡了，忍受不住。
“…………
“老船夫做事累了睡了，翠翠哭倦了也睡了。翠翠不能忘記祖父所說的事情，夢中靈魂為一種美妙歌聲浮起來了，仿佛輕輕的各處飄著，上了白塔，下了菜園，到了船上，又復飛竄過懸崖半腰——去作什麼呢？摘虎耳草！白日裡拉船時，她仰頭望著崖上那些肥大虎耳草已極熟習。崖壁三五丈高，平時攀折不到手，這時節卻可以選頂大的葉子作傘。
“…………
“到了冬天，那個圮坍了的白塔又重新修好了，可是那個在月下唱歌，使翠翠在睡夢裡為歌聲把靈魂輕輕浮起的年青人，還不曾回到茶峒來。”
…………
飛兒沉默地倚在床頭，靜靜地聽著。
“這個人也許永遠不回來了，也許‘明天’回來！”
“結束了，”我說，“睡吧！”
夢中，卻沒有聽到能把我的靈魂輕輕浮起的歌聲… …
2003/7/1 凌晨