7月蘇州之旅-----（2 ）早上我們起得不太早，昨日的疲勞得到了很好的休息，我們准備到西園去逛逛，沐浴更衣後，人倍感一身清爽。
西園寺坐落於蘇州市西園路西園弄，為戒幢律寺和西花園放生池的總稱。該寺始建於元朝至元年間，初名“歸元寺”。明朝嘉靖年間太僕徐泰時置建東園(即後來的留園)，並將歸元寺改為別墅和住宅，更名為“西園”。後來徐泰時的兒子徐溶舍園為寺，仍名“歸元寺”。明崇禎八年茂林和尚住持該寺，為弘揚律宗，改寺名為“戒幢律寺”。“幢”是旗幟的意思，“戒幢”就是以戒律為旗幟，弘揚戒法的寺院。寺亦成為著名的律宗道場之一。清鹹豐十年(1860)毀於戰亂。光緒初年(1875)，由廣慧和尚籌資建修，並改名為 “西園戒幢寺”，俗稱“西園寺”。
現存殿宇多為清末民初所建，是蘇州市內規模最大的寺院。中軸線上由南至北依次有面闊三間的牌坊、山門、金剛殿、放生池、大雄寶殿、藏經樓。出金剛殿東側有觀音殿，西側有羅漢殿。寺中還有念佛堂、法雲堂、客堂、齋堂、庫房等建築。西園寺是一座規模完整、殿宇宏偉、佛像莊嚴，又兼有園林特色的大型寺院。
大雄寶殿面闊五間，進深七間，前帶露台，重檐歇山頂，氣魄雄偉。大殿西側的五百羅漢堂，為西園寺最獨特建築，規模宏大，三進四十八間，以四大名山塑座為中心，沿四壁排列泥塑全身五百羅漢像，大逾常人，神態各異，造型生動，構成一組高超完整的塑像群。有極高的藝術性與民族性，其中尤以一尊瘋僧濟公的塑像堪稱典範。精美絕倫，栩栩如生。羅漢堂第一進供有觀音化身八十四尊大悲咒像和四面千手觀音像。
西園寺山門前，有一個兩千多平方米的廣場，種萬株名木。寺內西花園的廣仁放生池，周圍建有廳榭回廊。池中設八角亭，稱“湖心亭”，翼然屹立水中，以曲橋貫通兩岸，構築頗為巧妙。亭台樓榭環繞，花木掩映，池中魚兒悠游，更有數只珍貴的龜，為別處所無，龜已有數百歲，重逾百公斤，常浮出水面，與游人逗樂。江南靈秀，蘇州園林小巧玲瓏，其風格也融進了寺院建築之中，使得西園寺更顯得含蓄雋永，富於文化色彩與歷史感，讓人回味無窮。我們去的時候，正好到兩個和尚，一個在給池中的魚兒喂食，食品在落入池中的一瞬間，便被魚了搶著吃了，引得游人和僧人都很快樂。我想起以前曾有人說過：釣魚的樂趣不在是否釣了多少魚，而在魚上鉤的那一瞬間快樂。
西園寺內有《戒幢律院碑記》、《重建西園寺鐘樓碑記》等碑刻六塊，藏經樓中藏有完整的《龍藏》四部，後送給香港寶蓮寺一部；元朝善繼法師血書的《華嚴經》等佛經八萬余冊。
明日還要上班，我們在游完西園寺後，也就打道回府了。雖然蘇州之旅結束了，但是我想我和蘇州有個春天的約會，我們畢竟還有很多景點沒有去呢。
（結束）
2003年7月15日寫於上海
本文中曾參考有關景點介紹。