2003年的10月30日，在金色秋天的最後兩天，我開始了向往憶久的桂林之旅。首先是訂票，沒想到這個季節外出旅游的人還這麼多，跑了好幾家旅行社，都告客滿，後來無意中看到一家小門面的中鑫，一問還有票，立馬喜出望外地訂好了票，當時還以為比其它大社便宜，結果等和那些團友一彙合，還是比他們貴了50塊，2080元，怎麼地還是挨宰了。
桂林是座小城市，原以為名氣這麼大，是座老旅游開發地了，沒想到還是南方一未開化小城的樣子，全城只有一座類似東街口天橋的立交橋，店面也集中在一小段，其它店面大都是關著。不過城市還算是干淨，尤其是榕湖、杉湖一帶，青山碧水的，人很少，空氣也是一級棒，在裡面閑庭信步，真是很瀟灑。這邊人的生活節奏也很慢，我們早上出發，導游就訂在了八點半，結果走到公園一看，老頭老太還在打太極拳呢，還有不少人在冬泳。城裡的水也是這麼清，真是難得。有山，有水，而且從城中穿過的幾條河都還挺干淨，桂林真是個過小日子的好地方。
也算是走過了一些地方的人，所以覺得桂林的山水也就一般化，主要感覺比較秀麗，但對於我們這種南方人來說，也不覺特別。城裡的幾座小公園，都是適合於晨練、散步，但對於旅游者的獵奇心裡，就差點了。桂林城徽像鼻山，照相的效果還可以，然而近看也就這麼一般般了。至於伏波山、疊彩山，不過是名氣而已，只能留下“到此一游”照片一張，那個克林頓到過的七星公園，駱駝峰倒是惟妙惟肖，華夏之光也就是看看而已，倒是花橋的倒影很漂亮，比起漓江上那個著名的黃瀑倒影，看得清楚多了。20元人民幣上印的漓江上的黃瀑倒影，因為江上的游船一艘艘開過，啥也看不見，可見宣傳的東西總是不可靠的。
第二天坐游船游漓江，感覺還不錯，兩岸風光無限，山很秀美，水也清清，有點像武夷山，不過很婉約一點，只可惜人太多的點，照張相都要很小心，否則都是人頭，真難想像要是黃金周出來，那還玩個什麼勁？遇龍河飄流純粹是宰人，特短的一段，來回兜一個小圈子，風光還可以，但站在岸上都可以看清楚了，何必坐竹筏？魚鷹表演也就兩三分鐘，很多地方都有，大同小異。在竹筏上可以對山歌，如果你是個音樂愛好者，不妨一試歌喉，可是發現不少人本來還拿著歌譜唱劉三姐，慢慢地就變成流行歌曲了，從“妹妹你坐船頭”到“妹妹你大膽地往前走”，大家尋個開心而已。
陽朔西街上洋人極多，真是名符其實的“洋人街”，到處都是酒吧，裝修各異，各有風格。定定心心地找一家坐坐，光是在街上看景、看人，感覺就好極了。想想在小城市裡生活也是非常不錯，如果不想外面的世界，每天優哉游哉，也是其樂融融。
荔浦沒什麼意思，一個豐魚岩，溶洞沒什麼特別，只是大，坐船時間長，坐在船上特別的冷，很奇怪，岩洞很大，河道又很長，風卻很大，涼嗖嗖的，要是看了銀子岩，別的岩洞再看就沒什麼意思了。陽朔的銀子岩很好看，雪白雪白的，主要是剛開發出來，還沒受到太多的污染，要看的話要趁早，否則過兩年風化了，就變黑不好看了。荔浦的竽頭味道也還可以，但也沒有好到“吃了忘不了，一吃還想吃”的地步，況且別的地方也有賣，不一定非在荔浦吃。
值得一題的是龍脊梯田，很壯觀，值得一看。我們去的這個時節不太好，一直沒下雨，田都干了，田裡的莊稼也收割了，聽說春天時去是最好的，不過聽說如果雨水多，盤山公路會塌方，行車不怎麼方便。盡管如此，我認為還是值得一去，景色很美，山上的瑤寨也很有特色，田裡到處是地瓜和紅辣椒，不過出於道德，我們是眼觀手不動，淨飽眼福而已。也有不少瑤族大娘在賣辣椒，你若是買了成交了，她們都會很感激地說謝謝，這是我在寨子發現的新現像，不論是幫你背東西的婦女，還是身穿民族服裝合影照相的年青姑娘，只要是買賣成交，她們都會主動跟你說“謝謝”。盡管也可能還是挨宰，不過心裡也舒服點，想開點，就當是“扶貧”吧。我們一行在龍脊遇到一瑤族老太太在賣辣椒，看上去不過六十歲，也有點飽經風霜的樣，一問已經八十九歲了，難怪這邊也被稱作是“長壽之鄉”。這些地方，如果不是開發旅游業，難得有外人來，這裡的人也一輩子呆在山裡頭。不過在龍脊，外國朋友還是多於中國人，老外多是背著大包來這住的，晚上在這聽水聲，聽哇聲，萬籟俱靜，真是別有一番滋味。洋人來這主要是尋“土”，而國人則到處尋“洋”。
桂林的正陽步行街商業味很濃，不過很干淨，這點特別令人舒服。有好些飯店把桌子都擺到街兩旁，但收拾得干干淨淨，很有點吧台的味道。相比一下，福州的步行街真得努力努力再努力。
五天的行程安排得很松散，光定點購物就有五處，幾乎占了半天時間，盡管如此，還有一天的時間可以自由活動。我們在陽朔自費玩了銀子岩和遇龍河漂流，最後一天又包車去了龍脊，感覺時間還是蠻充裕的，以後若是再去，建議還是自助游比較好，因為桂林是個小城，陽朔幾個地方交通也很方便，那邊民風還比較淳樸，危險性不大。
桂林，一個不需太多打拼的地方，一個叫人意志松散的地方，一個令人悠閑自得的地方。
游桂林的時候，當時並不覺得特別的好，不會讓人產生一種震憾感，可是現在淨下心來再這麼一回想，覺得還是回味無窮。下次去一定不跟團，自己游，這次遺憾的是在陽朔比較匆忙，其實這個地方應該多留兩天，慢慢地品，才有味道，建議以後還是住在這比較好。看了陽朔再看桂林，就覺得一般般了。
旅行小插曲：
1、桂林人把朋友叫作狗肉，所以如果別人叫你狗肉，千萬別生氣。 。
2、 因軍官證可以部分免票，在桂林時導游就退了差價40元，兩天後又特意發來短信問福州這邊的差價退了沒有，並表示可以協助處理，態度之好，令人感動。福州這邊打電話過去問，被一口斷然拒絕，態度生硬，真是人心不古。還是趁早去一些小城吧，一個是環境污染，一個是世風日下，否則能感動我們的東西怕是越來越少了。
3、 在桂林機場侯機時，因乘坐的班機是從貴陽過來的，有中途過境的旅客，等放行時一定要等貴陽過來的人登機後才放我們登機。結果有一男子一直排在我們隊伍當中，搞得廣播裡一直反復播送飛福州的旅客趕快登機，此兄仍舊是無動於衷，為此足足又耽擱了二十分鐘。後來還是一名小姐眼睛尖，看到他的登機牌顏色跟我們不一樣，才把這位仁兄揪出來，引得大家義憤填膺，因為當時已經近23：00了。弱智者到處都有，國民教育路漫漫兮修長遠。
4、 吃得最好的一頓是自費包車去龍脊（每人110元，從陽朔西街走只要90元，可因為是旅行社的車，當時其他人感覺比較安全，所以還是坐了）在平安的梯田入口購票處，小竹樓裡，色香味俱佳，小魚真的是從旁邊小溪裡直接抓的，農家米酒甜滋滋的，特別好喝，強力推薦地瓜（紅暑），紫心的，頭一回吃到，非常之糯，香甜之極。當時真的是扛不動，否則真想扛一麻袋回來。