03年10月中下旬，我拿了休假去人氣旺的鳳凰古城。上海開懷化的快車，近懷化時發力，提前十多分鐘就到了。出火車站有四種方法到汽車西站，一是步行，你得認路；二是坐火車站廣場前的17路，得等不少時間；三是坐三輪車，可還價到3元；四當然是打的啦，懷化城裡一律4元。但當我坐的三輪車開進了汽車西站後，那人收了我四元錢，那多的一快是經車站值班室一位神情漠然的女工作人員確認的進站行李費。我自個背著包，那就把我當成進站的大行李了。
開鳳凰的車，舊舊，估計私人承包。如果人不多，得等坐滿了再開。21元，路上2個半小時。一半的路程是在山坡上繞行，總能見到“小心”、“事故多發”等的標志和路邊人家養的瘦瘦的狗，不瘦的雞。
出鳳凰汽車站，右拐不多時就走到古城。小小的沈從文廣場上年青人在玩投籃，右側的城牆新新的。老街正對著廣場，兩邊家庭客棧極多，可慢慢找。著名的“沱江人家”早客滿，主人家悠閑地在門口嗑瓜子，數他家生意好，小日子過得舒坦。
如果要拍照，稍早起，街上的店鋪還沒開門，人也少。可以拍到窄窄的巷子裡挑擔的男人，起伏的青石板路上的門洞。在虹橋的北端拍新修的白塔。然後坐下來，看對江的吊腳樓，眼前寫生的學生們。
傍晚時分女孩子在沱江邊借穿苗族服飾，披掛一番，在跳岩上擺POSE拍照。天再暗點，就有當地婦女在河裡洗衣服。沱江的水不深，不清，但這樣看風景，呼吸著清涼的水汽還是舒服的。
江邊有些店鋪是外地有生意眼光的商人開的，有賣麗江東巴紙燈罩的，有在咖啡館門口小黑板上留言說，明天有沒同去梵淨山的？
和當地人聊天，很有收獲。此地原有些煙草，礦業，現在都不行了。前任總理幾年前來過鳳凰，支持開發古城，這才有了以後的發展。開家庭客棧的越來越多，都在吃旅游飯。兩位現時的名人，沈從文和黃永玉吸引了有文學、藝術情懷的人們。這是他們對久別的故土的最大貢獻。
感覺上，和江南古鎮比起來，它有山環繞著，氣勢更大點。居民相對純樸。周邊能看到少數民族風情。文學青年若因了《邊城》而去懷舊，未免多情，畢竟歲月流逝，人事滄桑。
下面說幾個小TIPS吧
姜糖，當場看制作挺有趣的。合裝的貴，價也不知漲了多少。袋裝的便宜，要狠狠殺價。家人嘗了說上海也有賣的，哇，我還以為只這一地有呢。
銀飾沒啥好的，真假誰知，一二百甚至更貴。款式上和別處差不多。
吃飯不便宜，一個蔬菜4、5元，牛肝菌炒蠟肉8元或10元，飯端上一大碗收2元。聽當地人說起他們常去的大使飯店，說是三四人去，一火鍋，再加蔬菜，只有二十多塊。我懷疑飯店對游客和居民有兩套價格。
黃金周別去啦，住宿和吃飯都大漲。這次住的帶獨立衛生，不靠江邊的雙人間收我30塊。黃金周漲到100多，還有游客甚至向主人要求打地鋪。