中國陽朔是世界上最美的小城鎮，這裡有奇山秀水和夢幻般的田園風光，空氣清新，沒有污染，是環境保護最好的地方，我認為她是東方的伊甸園！——［德］帕羅斯特*漢林 在風景甲天下的桂林山水間，有座古老的城鎮，這就是廣西的陽朔縣。在鎮上有一條歷史悠久的街道, 當地人原先稱它為西街，後來外國人來得多了，大家就叫它“洋人街”。
美麗的漓江，似少女揮舞著的青羅玉帶，從西街的東面飄飄而過，東嶺朝霞、書童獨秀、龍頭山、西郎山、馬鞍山、碧蓮峰似萬朵蓮花簇擁著這條古香古色的街道。這裡綠樹成蔭，山清水秀，小橋流水人家。據縣志記載，隋開皇十年（公元590年）建縣建街。1400多年的風雨滄桑，西街風韻猶存；仍處處透出當年的輝煌。這裡的房屋青磚碧瓦，飛檐鬥拱，門窗雕花雅致精巧，房屋高低錯落有致，小巷縱橫，街道全是青石塊鋪就，整條街道古樸典雅。
1978年對外開放後，第一位來陽朔西街的外國人是法國油畫家畢可斯。古老的西街和神奇美妙的山光水色吸引了這位畫家，使他連續8次到陽朔，並在西街住了近一年的時間，寫生了大量的油畫作品。回國後，在法國巴黎舉辦畫展引起轟動，他像發現新大陸一樣興奮，告訴人們中國有一個神奇而美麗的地方。一傳十，十傳百，使得眾多的外國畫家、攝影家、作家、考古學家和社會科學家等千裡迢迢慕名而來，尋求古跡與創作靈感。外國人來了一批又一批，像走馬燈一樣來來去去，游客迅猛增長，來西街的外國人不再只局限於藝術家了。現在每年有 150多萬外國人來這裡旅游。
西街變了，變得更有生氣，更加繁榮了。這條長不足2000米；寬只有6米的街道兩旁擠滿了各種酒店、酒吧、咖啡廳、網吧和工藝店，總數達1300多家。這些鋪面招牌全是英文書寫，當地做生意的居民都學會了講英語，就連老人、小孩也能與老外說上幾句問候的話，讓人感覺仿佛到異國他鄉。這裡，每天都聚集著世界各國的藍眼睛、黃頭發、高鼻子，黑人、白人等數以百計的各式各樣的外國人。白天，這些人三五成群，騎著自行車到鄉下領略大自然奇山秀水的美妙；夜間，他們圍桌而坐，或是高歌，或是曼舞，一邊欣賞著西街迷人的夜景，一邊品味著可口的紅茶、綠茶和民間小吃，感受著東方文化的博大與精深。“洋人街”的工藝攤上，彙集著全國兩萬多種工藝品，令老外們愛不釋手；他們常常是大包小包地買回國去。