一
記得還在讀中學時，就學過陶淵明的《桃花源記》，記中所描寫的武陵漁人問津桃花源的故事，將幼年的我迷得如醉如痴。好幾回我都夢見桃花源，每次醒來，眼前晃動的是一片粉紅的煙霧，還有秦人古舍中俏麗的村姑、銀須飄冉的老者。那時，我就想一定得去訪訪桃花源，
機會終於來了。而且，我已四次訪過桃花源，每次都興味盎然。桃花源對我具有如此巨大的魅力，連我也感到驚訝，難道我的桃源夢還沒有醒麼？
二
桃花源的魅力首先在洞，正是這洞將兩個世界隔開了，一為世外，一為世內。一為仙境，一為人間。那洞何在呢？
前幾次游桃花源，都把桃花山上水源亭對面岩壁上的那個小山洞當作文中說的“小口”了，那個地方的風景也很好，一口清潭，三面為石壁，青苔滿布，一面為平地，建有一亭，即水源亭。潭水沿石壁飛瀉而下，形成一瀑布，瀑面雖仄，但落差很大，自高空墜下，猶如一條銀練。那洞可容一人出入，出洞後，為一水庫，當年可能是一水池，水池周圍，青山環列，林木蓊郁，靜謐，幽深。神清氣爽之際，我略感疑惑，陶淵明的文章明明說，出洞後，“轄然開朗，土地平曠，屋舍儼然，有良田、美池、桑竹之屬。”可此景不對呀！看洞口的石壁上鑲嵌了碑銘，一塊為“洞口常春”，系明代常德知府林應亮所題；一塊為 “秦人古洞”，系清代桃源知縣余良棟所撰。查桃花源的史料，唐朝時狄中立的《桃源觀山界記》雲此洞：“厥狀如門，巨石屏蔽，靈跡猶存。”可見在唐代就是一景了，但是不是秦人古洞，唐人沒有明說。
今年春，我第四次來桃花源，與湖南桃花源管理處的顧問劉先生談起我的疑惑，劉先生告訴我，陶淵明寫的“山有小口”，那“小口”其實不是山洞，是山谷。當年這個口很小，兩山相夾，極狹窄，後來修路將這個口子劈開了，如今國道從這裡通過。這樣說來，國道兩旁、桃花山與桃源山之間的大片田疇才是當時的秦人村。
那條引漁人入洞的神秘的小溪是從這個山口流出來的。《仙源陶氏族譜》中有詩曰：“一水穿岩擊浪沙，沿溪楮木似龍蛇。”楮木，彎曲多疙瘩，形似龍蛇，可見當年此洞荊棘叢生，不易穿過。也許正因為此，後人將它神秘化了。唐代詩人張旭有《桃花溪》詩雲：
隱隱飛橋隔野煙，
石幾西畔問漁船。
桃花盡日隨流水，
洞在清溪何處邊。
看來，秦人古洞在唐代就弄不清楚了。如果是這樣，劉先生的發現是個很大的貢獻。
三
疑問還有。《桃花源記》說武陵漁人“緣溪行，忘路之遠近，忽逢桃花林。”看來武陵（今湖南常德）漁人是從沅江進入桃花溪上岸後來到桃花源的，緣溪行怎麼會忘路之遠近呢？我四次游桃花源，有兩次是坐船去的，從桃源縣城出發，穿行於畫山繡水之間，約一小時，登岸，再步行半小時，就到了桃花源，雖然沒有沿溪，那溪也就在馬路不遠，根本沒有“忘路之遠近”的感覺。
直到2000年仲春，湖南桃花源風景區請我為他們的景區規劃做評審，我在景區顧問劉先生的陪同下考察了桃花山背後的嶂山才得明白。從桃花山翻過去，進入嶂山，那是一大片人煙稀少的丘陵，風景極美，鳥鳴山幽。山谷交錯，時分時合。谷中有小溪，蜿蜒曲折，水流清亮，空明澄透。溪畔有小路，不知通向何方，走著走著，就迷路了。劉顧問在景區工作了幾十年，在此勘察山水，也不知迷路多少次。至此，我才恍然大悟：當年，沒有修路，此地不與外界相通，武陵漁人在此山谷中轉來兜去，極易“忘路之遠近”的，如果不是桃花林的吸引，漁人未必能尋到秦人村。
四
是因為誤解，還是因為別的，反正，桃花源就成了桃源洞了。描繪桃花源的許多詩文。徑直將桃花源說成是桃源洞。這一改，桃花源的意義就不同了。本來，桃花源是秦人避戰亂的地方，它的意義不過是反映社會的動蕩給人民帶來的深重災難。而改成桃源洞，它就是仙境了。不是有神仙洞府的說法嗎？中國文化說的仙，一是在天上，一是在人間，天上的仙界雖然也美，但虛無飄渺，語多不稽，看來，中國人對高處不勝寒的天宮多是景慕而未必向往，比之天宮，中國人倒更鐘情於人間的仙界。人間的仙界多好，青山秀水，鳥語花香，有吃不完的山珍海味，賞不盡的絲竹管弦，更重要的有紅粉佳人，朋友知己。總之，人間幸福全有，但人間的災難全無。那麼，這樣一個人間的仙境在哪裡呢？在洞府。洞門一關，自成天地。
洞在人間，卻不在世俗，是世外，卻又在世內，故稱之曰“世外桃源”。清代文人江盈科有《秦人洞說》一文，文曰：“當日漁郎，實有其事。所至之境，如記稱雞犬相聞，阡陌交通，實是仙界。蓋仙界者不離人世，不即人世，有無之間，真幻之際。”——說得很好！
由避戰之絕地，到世外之仙界，中華文化精神風貌於此可見一斑。中華文化重世俗人生，但又追求精神超越，二者不能分離，於是，就在世俗中實現超越，在人間締造仙界。這與西方文化靈與肉分離，神界與與凡界乖違，可說大相徑庭。
“世外桃源”——中國人理想人生的另一表述！
五
桃花源的景觀以桃花與清溪為特色，桃花與清溪相配合，可謂絕妙。
作為景區大門的桃花源牌坊刻有一聯。聯曰：“紅樹青山，斜陽古道；桃花流水，福地洞天。”好個“紅樹青山”“桃花流水”！這裡不僅色彩在對立中互補，更見絢麗，視覺上縱橫運動，更見動感，而且“桃花”與“流水”相互逗發，構成一種惹人遐想的美妙的情趣與意境。試看看那條曾經引過漁人的桃花溪。在紅霞似的桃林中蜿蜒流過，碧綠的水面上浮著落英，那點點花瓣輕托流水款款流動。試想想，當年它從神秘的山口流出，該有何等的誘惑力啊！漁人不就是敵不住美的誘惑才冒險進入山口的麼？怪道王陽明說：“桃源在何許？西峰最深處。不用問漁人，沿溪踏花去。”桃花、流水是最好的向導。
桃花流水的美是一種仙境的美，它絢麗，又平淡，流動，又靜謐。黃庭堅似乎感受到了這種仙境的美妙與清冷。他吟道：“溪上桃花無數，花上有黃鸝。我欲穿花尋路，直入白雲深處，浩氣展虹霓，只恐花深處，紅露濕人衣。”洞中春色難鎖，盡管有人一再慨嘆“花飛莫遣隨流水，怕有漁郎來問津”。桃花還是禁不住不隨流水出洞來，仙境雖然美，沒有人去又有何意義呢？仙人其實也是人。
桃花在中國文化中的審美意味特別豐富。它的外形無比艷麗，“桃之夭夭，灼灼其華。”其美在諸花之上，故將桃花比作美人。桃花的內涵，一般來說，難能免俗。令人感奇怪的是，它一與流水結合，便高雅得瀟灑出塵！一處“世外”，便成了人間仙境。
傳導仙界的信息的流水桃花，無疑美妙迷人，不隨遣流水的桃花又如何呢？大儒朱熹的《桃溪》一詩出語不凡，詩雲：
洞裡春泉響，
種桃泉上頭。
爛紅紛委地，
未肯出山流。
真是“在山泉水清，出山泉水濁”。落紅寧肯委地，而不願隨波逐流，何等的潔身自好，何等的高雅脫俗。此桃花既不是仙境的像征，也不是美女的比喻，分明是士人氣節的寫照。“爛紅紛委地，未肯出山流。”我首先想起的是不為五鬥米折腰的陶淵明！
在桃花溪水旁我久久地徘徊，“山自青青水自流”，青山常在，白雲常在，碧水常在。我徘徊之地，可是漁人尋津之地，陶公吟詩之地？
“桃紅又是一年春。”今年的桃花開得真好！
五
自山麓的菊圃，到山腰的集賢祠、桃花觀，再到這山頂的高舉閣我都在觀仰，我不只在觀仰此地秀美的風光，還在觀仰一個偉大的人，他就是陶淵明。如果說桃花流水青山幽洞是此地景觀的外貌，那麼，陶淵明則是此地景觀的靈魂。沒有陶淵明，就沒有了桃花源。
菊圃、集賢祠、桃花觀、高舉閣都是紀念陶淵明的。各處景觀都有特色，菊圃為一四合院的建築，正面的廳堂為淵明祠，集賢祠本名靖節祠，建於唐初。明末清初，奉祀王維、孟浩然、李白、劉禹錫、韓愈、蘇軾等先賢，故改名集賢祠。桃花觀本為道觀，是桃花源的主體建築，左有躡風亭，右有玩月亭，風景絕佳。它與陶淵明的關系主要在民國初年，桃源知縣在觀內辟有“古隱君子之堂”以祀陶公。高舉閣建於桃花山頂，從陶淵明的“高舉尋吾契”詩句中得名。
這三處名勝中大量的碑刻、楹聯，充分展示陶淵明的光輝人格。
陶淵明雖然做過官，但絕大多數歲月還是在隱居，陶淵明的曾祖陶侃曾封長沙郡公，陶淵明自己也做過大軍閥荊州刺史桓玄的幕僚，湖南武陵（常德）距荊州不遠，風景之佳，素擅美名，愛好山水的陶淵明不能不去游覽，桃花源一帶他很可能隱居過。
隱士是中國非常重要的文化現像。早在商周，就有隱士存在，反對周武王革命的伯夷、叔齊後來都成為隱士。隱士屬在野的知識分子，他們中不乏沽名釣譽之徒，但也有不少人才。姜子牙、諸葛亮出山前都是隱士。隱士的政治態度很復雜，從哲學思想上來看，不管真隱，假隱，都標榜道家，崇尚自然。他們的存在，構成中國文化一道奇異的景觀。分析隱士文化的性質、意義當然不是本文的任務，這裡提及，乃是因為桃花源作為一處風景名勝，其重要價值在於它是中國隱逸文化的典型。
陶淵明無疑是隱士的卓越代表。作為隱士的卓越代表，陶淵明有兩點為其他隱士所不及的地方，一是他的崇高氣節，“不為五鬥米折腰”，這點特別為人稱道，傳為千古佳話。二是他親自參加田野勞動，與農民的關系很好。
作為偉大的詩人，陶淵明上繼屈原，下開李白，開創了中國清新詩派。他將詩的題材從山水擴大到田園，是田園詩的的首創者。
陶公於中國文化的貢獻偉哉！
正是因為有了陶淵明這樣偉大的人物為桃花源寫了詩並記，才使桃花源千古流芳。
正是因為有了陶淵明的《桃花源記並詩》，才引來無數的名人來此觀賞，棲遲，吟詠。讓我來稍許開列一下唐、宋、元、明四代寫過桃花源詩文的名人的名單吧。唐代：孟浩然、張旭、王昌齡、王維、李白、劉禹錫、韓愈、王建、劉長卿、杜牧、章碣等。宋代：張詠、梅堯臣、蘇軾、王安石、秦觀、黃庭堅、朱熹、陸游、姜夔、謝枋得等。元代張斛、元好問、許衡、吳澄、劉因、揭文斯、薩都剌、傅若金等。明代：薛暄、文澍、王陽明、江盈科、袁宏道、袁中道、楊嗣昌、張鏡心等。據說，歷代關於桃花源的詩文多達二、三十萬字。
桃花源當之無愧是一座輝煌的中國古代的文化館。在桃花源游覽，猶如在讀一部中國古代的隱逸文化史、文學史。
六
此時，我在桃花觀留連，觀賞。沉醉在大廳一副楹聯的意境之中。聯雲：
卅六洞別有洞天，淵明記，輞川行，太白序，昌黎歌，漁耶，樵耶，隱耶，仙耶，都是名山知己
五百年問今何世，鹿亡秦，蛇興漢，鼎爭魏，瓜分晉，頌者，謳者，悲者，泣者，未免桃花笑人
個中情味，令人品賞不盡。真個是：欲說還休，欲說還休……
桃花源，我悠遠的夢。