繞八廓街一圈（日月譚）
走進拉薩以前，是視屹立在紅山之巔的布達拉宮為古城的像征。但到過那裡後，才知在西藏佛教徒心目中大昭寺才是真正的“金色聖殿”。大昭寺座落在拉薩市的中心，始建於公元7世紀中葉，當時是兩層船形神廟，後經歷代多次增修擴建，形成今天占地2萬多平方米的大型建築群。在大昭寺頂層，有四座巨大的金頂，分別建於公元14世紀中葉和17世紀。金頂聳立在拉薩的蒼穹，如神鳥大鵬展開金翅，在高原的陽光下熠熠生輝，使這座千年古廟的建築整體顯得格外神奇壯觀。圍繞大昭寺有一圈街道，這便是著名的八廓街，它是藏族傳統的轉經之路。
進得寺門，空氣中就彌漫著酥油和香料混合味。釋迦神殿是大昭寺的主體，也是大昭寺的精華所在。殿內主供文成公主從長安攜來的釋迦牟尼佛像，這是整個藏傳佛教信徒們皈依的中心。拉薩之所以叫拉薩（神地），也是源於這尊佛像。釋迦牟尼佛殿周圍八間神堂，低矮幽暗，古色古香，酥燈明滅，映出形形色色的神佛造像，這是吐蕃時期的最古老建築。每天，到大昭寺朝拜和圍繞佛像轉經的香客絡繹不絕。許多藏民是花費畢生積蓄，從千萬公裡外徒步來此朝拜的。求佛的信徒沿著佛殿的牆壁排著隊，一一在諸佛前叩首添加酥油捐資和祈禱。
在大昭寺正門前，整日擠滿前來禮佛的藏民，他們在此地作三拜匍匐等身長叩。一遍又一遍，一天又一天，以致於門前的石板被磨得非常光滑。現代的香客一般在身底下鋪起棉墊，手上戴上布套，叩累了就地坐下，歇息後再從頭開始。佛殿之外，是虔誠的香客在順時針轉經。沿大昭寺大殿一周為小轉。在拉薩另外還有2條傳統的轉經路線：即沿八廓街一圈的“中轉”；沿林廓路一繞的“大轉”（約十公裡）。此三條轉經路，都以釋迦牟尼像為中心。出得寺門就踏上了八廓街。八廓街是條小商品街，街道周圍又縱橫交錯出許多巷陌。很像未改造前的上海老城隍廟前的市面，人頭攢動，熱鬧異常。但是在轉經路上“中轉”的香客，對此視若無睹。只見他們肅穆專注地搖著轉經桶前行，或吟或詠，可謂出塵脫俗。
那八廓街上，到處是藏族手工藝品、大小各異的轉經筒，琳琅滿目的小玩物，充滿藏民族特色。還有老式的首飾、宗教器具、藏香、藏靴、藏帽、藏袍、藏刀、鼻煙壺、骨制品等各式日用品。有的據說是從印度和尼泊爾販賣而來。此地從前有一古老習俗：藏商對自己每天第一位買主和收攤前的最後一位買主做價格比較，並要用從第一位買主那收來的錢在貨攤的商品上拍打幾下，表示招財進寶。但現在市場經濟日漸滲入，在八廓街上轉繞，所見砍價還價氣氛一如內地。我曾試問100顆瑪瑙一串的項鏈價格，攤主奉笑答曰：“150元”，還與我耳語道：“是我哥哥從印度用貨物交換來的，所以比別人便宜啦。”我笑而未允離去。那商人也不殺價挽留。誰知朝前走了幾家再問，同樣的東西竟可以還到25元。心中一樂。