知道赤水都因為四出奇兵的典故。 在我的想像中，河兩岸那低吼的號子，急促的步履，應該交織在浪濤的澎湃和旋渦的驚叫中；那夜色茫茫下，火把的微光照亮的，無疑是一條難於馴服的暴燥水龍，桀敖地橫跨在中國革命的戰車之前，考驗人們的堅毅與智慧。沒想到，第一眼看到的赤水河，卻是一條平靜地流淌著的蘭色河流。
因為含有銅鹽，河水才呈此飽和的蘭綠色；但顏色沒有掩蓋住水的透明，水中的石頭，都能看的清楚。偶爾河面上會激起一朵小小的白色浪花，但馬上就在不經意中消逝。 平靜，自在，輕松，似乎全然忘記了峽谷中驚恐的回旋和湍流，忘記了與石塊撞擊後粉碎的浪花和高亢的努吼——那壯烈的回憶已經留在了六月間的山谷，而今只是一片和氣，渾然不覺就來到赤水縣的關口。
那裡還能尋找到紅軍當年渡江的痕跡呢？
長征的紅軍來到這裡時，正是前後受敵的情勢；後退決不可能，而向北方重慶方向去，將與迎侯多時的國民黨大部隊正面交鋒；向南方雲南方向去，地方勢力又正虎視眈眈。最天才的計策，當然是分頭行動，聲東擊西,攪亂敵人的布局。問題是戲要演像，演好，於是便有了四次強渡赤水而行走川黔滇的急行軍。一支軍隊，一個政黨，一片土地的命運，就在這裡交彙成一河滾滾江水，無法阻擋地向遠方奔騰而去。
這是1935年6,7月間的事。
好奇的問過當地人，才知道：夏天水大，一直會漲到岸邊懸崖上的房子跟哩。那正是紅軍渡江的季節。原來現在看到的只是赤水的一面，夏天，它又是另一種氣度，另一派景觀！
而今天，我們就要在這平靜的河面上行舟而下，到達貴州唯一不通公路的鄉：丙安。
小船逆流而上。大概是沒有什麼旋渦或礁石需要躲避，艄工自在地抽著煙休息，他的任務只是不時地向發動機裡澆點水降溫。我走出船倉，看著河兩岸起伏連續的山巒。由於是紅色的岩石構成，群山遠看都是紅霞一片，號稱丹霞奇觀，是當地的一大特色。我則琢磨著：什麼時丙安城就會從這些紅石頭山中冒出來呢？
終於，模糊看見不遠有一片棕灰色的房子，飄浮在山谷的霧氣之中，支撐著它們的是仿佛從山坡上長出的粗壯柱樁。這時一位乘客向艄工大叫，順他指的向水面上看，見一處旋渦。小船開始吃力地拐向一邊繞行。繞著繞著，就發覺已經靠近了丙安的碼頭了。
下了船，向山上仰望，丙安縣的南城門就在眼前。到達那裡之前，先要爬一段長長的台階。向上走去，我心中感嘆：這滄桑的石階上，該留下過多少古老的腳印！進了城門，前面一條深幽的巷子，就是主要大街。因為尺度的狹小，兩邊房子的屋檐幾乎就把天空遮住了，使得奪縫而入的光線神秘兮兮地彌漫在四周。房子都是以竹子或木材為建築材料，年代的久遠造成嚴重的變形——其實根本就是歪七扭八。路兩邊家家戶戶都向巷子敞開著門，門口點著的爐子上，小鍋正煮著飯，冒著煙，坐在周圍的居民打量著我們，我們意識到自己好像是今天唯一一伙旅行者。
走到這條小巷的盡頭，路拐了一下就變寬了。再向前面已經可以看到另一坐城門。怎麼？這麼快就要出城了，不可能吧。但是走過去就發現，再往前走便是石頭山，真出城了！那會不會在進深方向上有很大擴展呢？從這個城門邊上的叉路向垂直方向走去，不一會路也在一排房子面前轉向水平方向，再走一會就繞回到了剛進來的小巷。
如此袖珍的古城！還沒有我居住的小區的1/3大！
時間足夠，我們轉了幾圈，拍了幾卷，還真有所發現：
袖珍小城特別值得細細品味：我們仔細觀察著每坐小樓的構造，木梁柱巧妙的搭接，花飾和木格精彩的組合，屋頂青瓦排列的節奏。想想吧，在時間緩慢的流逝中，這每一個細節都曾被一雙雙手耐心地切削，捆扎，打磨出來，經過年代的選擇，不結實的已經坍塌，不靈巧的已經磨鈍，不耐久的已經褪色，而建造之初的那份細致，卻傳遞過百年，余音渺渺，暗香陣陣，驅走我們旅游中的燥氣。
袖珍的小城又有濃濃的生活味。定型化的生活空間，使得富有特色的衣，食，住的傳統還在延續著。在這一片小天地中，沒有急急忙忙趕時間的必要，沒有了堵塞，嘈雜和急躁,生活顯示出它樸素，自然的一面。難怪不論是散步的老者，煮飯的婦人，還是游戲的兒童，人人都露出安詳的神情。可能你會想現代的高效率，快節奏觀念什麼時候才會“提升”他們對財富積累的認識，但你真正的心情卻相反是羨慕，羨慕人們的生活如斯，單純如歌。
袖珍的小城還有淳樸，熱情的居民。我們活像扮演著什麼RPG游戲中的陌生游客角色，從這家轉到那家，試圖和每一個人交流，好套出下一步的情節發展。和他們合影，聊天，放花(過節嘛）的時候,總能體會到他們面對陌生人那種放松，豁達，明朗的態度。（想想吧，如果有陌生人闖進你的小區，你的單元，你的家門口，你會不會緊張呢？）再古老再有價值的居住形態，缺少了活動於其中的特定群體，也是死水一潭，而丙安的好處，就是還生生息息著依靠著這小城的人們。
汽笛鳴響，下午的一班輪渡要開了。我們穿越過熟悉的小巷和城門來到岸邊，頗有幾分留戀。登船行不久，回頭再看，丙安已經又模糊在遠處的雲霧中了，它的剪影倚靠在丹霞群峰之顛，山腳下是一直流淌到我們眼前的赤水河。