“死亡之海”羅布泊探密特種團很久很久以前，羅布泊曾經有汪洋一碧的湖水，有新鮮躍動的生命，有世代生息的羅布人，絲綢之路在這裡繁榮了幾百年。而今，羅布泊滴水無存。這個無涯的苦海，即使若干世紀後漠風移來金燦燦的黃沙，也覆蓋不住它臉頰上痛苦抽搐的皺褶。近百年內，羅布泊因來水斷絕，漸趨縮小，直至干涸。
1952年，尉犁縣拉伊河口英曼裡一帶築起大壩，塔裡木河入故道東南注入台特馬湖。至六十年代初期， 塔裡木河下游修築水庫，孔雀河上先後築起多道堤壩，羅布泊斷絕來水日趨干枯。1972年，衛星影像顯示，羅布泊已成為廣袤的干湖盆，在湖盆的邊緣，各種結構的鹽殼，形成白色的環狀條紋，其形狀頗似人的耳輪，故據此稱之“大耳朵”。
干涸的羅布泊也是一處奇觀，但這是災難性的奇觀。對於每個來到羅布泊的人，都會平等地感受到來自大自然的恐怖，而鏡頭上閃過的每一張凄涼和蠻荒，都是人類自己導演出來的。 在羅布泊的湖畔，人們可以撿到散落的玉石 ，五顏六色、天然渾成的精美石頭，以及古人遺留下的銅簇、串珠……在湖濱，可以俯拾石器時代樓蘭人遺留的磨盤、玉斧、刮削器，以及一只只吐訴古今幽情的螺殼。遠眺湖盆時隱時現的蜃樓，人們遐想羅布泊的過去，今天和末來……
據勘測，羅布泊干涸的湖盆下，蘊藏著資源十分豐富的鹽類。而羅布泊曾起到調節塔裡木盆地東端干旱氣候的作用，由於羅布泊的干涸，使湖區周邊進一步沙化。過去，在羅布泊周圍，有大量的野生動物，如今，除偶爾見到幾只疲於逃命的野駱駝以外 ，再也沒有任何動物和鳥類會光顧這個“死亡之海”。
羅布泊的誘惑和風險並存。穿越羅布泊首先考慮的是風險。四季之中，暑季是最危險的，最高溫度可達42℃以上，地表溫度在75℃，人在湖邊，灼熱的氣浪令人窒息。冬季氣溫可驟降至零下27℃。最好的季節在春秋兩季，但此時每隔三、五天會遇到4至7級漠風襲擊。氣溫適宜，漠風較少的時間，是四月中旬和十月中旬。
羅布泊是個謎，許多人渴望揭開這個謎。