18：40的杭州余暉未盡。在昏沉的暮色中，我再次乘坐k4，折回淨慈寺。之所以這麼早出發，是想在20：00前登上雷峰塔，在頂層傾聽悠揚的鐘聲。18：55，人已在雷峰塔下，卻在買票前有了猶豫。實沒料到的是，夜游雷峰塔的人為數不少，更沒想到的是，雷峰塔與淨慈寺間的這段路上居然車水馬龍。交錯的人影，嘈雜的車聲，恍若身處鬧市區，實在令我擔心登上塔後反聽不清鐘聲。於是找到景區出口處的保安先生打聽，是否聽得到對面的鐘聲。
先生一愣，遲疑地反問“對面敲鐘嗎？平時好像沒有吧！”
聽了他的回答輪到我愣神了，毫不容易反應過來：“他們的介紹上是這麼寫的，早晨4：00，晚上8：00，敲鐘108聲。而且我也問過管理員了，他說每天敲。”
先生有些尷尬，說：“哦，那就有了。不過我沒有很注意。應該聽得到。”
保安先生的話不僅沒有打消我的疑慮，反而使我更添了另一種擔心。
我又繞到雷峰塔入口處，等驗票員的忙碌告一段落後，再發詢問，只是這次詢問的主題改成了南屏晚鐘是否存在。得到的回答是：南屏鐘有，但沒有固定時間。南屏晚鐘就不清楚了。可能是聽不到。
兩次詢問的結果助我下了一個決定，卻也平添了一份憂慮。
19：05，我穿過馬路來到了淨慈寺山門前。沿路的街燈雖然明亮，卻不足以逾越高牆，留下一片片寂寥黑影，織出幾分威嚴神秘，不知它將贈予我這異鄉的旅人得償心願的欣喜，還是回歸現實的清醒。無論是哪種，都是一種可貴的人生體驗。
19：10，寺院一側的小門打開了——也或者早就打開，只是眼睛適應了黑暗的我剛捕捉到。師父們三三兩兩，也許是在納涼，站在那陰暗處，眺望金壁輝煌的新雷峰塔，離得太遠，光線太暗，不知師父們是怎樣一番神情。
不一會兒，小師父們有的獨自為陣，有的三兩為伴，離開廟門沿路散步。此情此景，令我想起汪曾祺先生的《受戒》。同樣是江南，同樣是紅塵俗世中的宗教生活，只是不同的場景勾勒出兩種意境：淡墨寫意；重彩繪實。
我想叫住走過的師父詢問，卻又忍住了。回首又看到一位大師父。稱他為大師父，是因為他年齡見長，且由於身形較為魁偉，同樣的短褂穿在他身上就有不同的氣度。
借著路燈，大師父站在IC電話附近翻看著手中的黑封小本。我暗自猜測是否清修嚴苛，不能有紅塵雜音叨擾，所以牽連俗世的電話是不能裝的。但如果要說到紅塵雜音，比得過這流光寶塔，喧囂車流，嘈切人聲嗎？
一個恍惚，再回過神，卻看見大師父已經悠然站在不遠處，連忙上前討教。
一聲師父，換得一聲渾厚的佛號。
可再問是否有晚鐘。師父一頓，說已敲過。
我茫然看著大師父，無數的話結在舌尖，最終還是吞下，謝過師父折身就往車站走。
坐在候車座上，感觸良多，遺憾南屏晚鐘的名不副實，感慨滾滾紅塵對空門的影響，一篇《美麗的傳說——南屏鐘》的撰文就這麼逐漸在腦中成形。而隨著思緒的澄淨，我又作出了一個決定——繼續等！實見為證，就等到最後一刻，只有這樣才能為南屏晚鐘究竟是否還存在的定論負責。
19：25，我還是等候在車站。蚊蟲們前僕後繼地享用它們的美餐，全然不理我無力地抵抗，與犧牲兩三個的代價相比，我那像發滿麻疹的小腿足以證明它們戰績輝煌。不得以我只能站起身不斷跺走。候車者陸陸續續去了，又陸陸續續來了，只有我總是在路燈下徘徊。終於，有一位女士忍不住問我：“我看你在這兒很久了，你坐什麼車？”我告訴她我是在等南屏晚鐘。她吃驚地看著我：“哪有晚鐘呀！你白天來自己敲呀！”我說我想聽真正的南屏鐘。女士不可思議地盯著我，不自覺地提高了聲：“現在的和尚哪還敲鐘呀！”隨即一指已從我們身前經過，正喝著飲料的兩位小師父的背影，不以為然地說：“每天逛過來，逛過去。兩個眼睛骨溜溜的……”女士有趣的話語讓我們交換起對“做一天和尚撞一天鐘”這一俗語的看法，可沒等說好她候的車就來了，於是匆匆道別。
19：35，我移到在寺門附近徘徊。偶爾看到小師父們經過。
19：40，兩個小師父再次從我身邊經過。他們打量著我。
19：41，一個師父徘徊在我附近。我發現就是下午在殿中看到的，就衝他頷首致意。
小師父上前，微笑著說：“你是下午那位天主教的施主吧。”
我點頭。
“那你在這兒……”
“等著聽南屏晚鐘呀，有嗎？”
“有，當然有！”
“是嘛？那太好了！”
“我看你在這兒已經很久了。”
“不滿您說，我7：00不到就來了。可是問過對面管理員，說好像沒有。”
“怎麼可能，我們天天敲，南屏晚鐘，108聲。”
“我就是看了介紹來等的，我想可能是馬路上太吵，鐘聲被蓋住了。”
“對，對。”
“可是我等在門前，問了一位大師父，他說敲過了。”
“……不會，8：00才正式敲，再過一會兒我就要去敲鼓了。”
“幸好我沒有走，原本聽大師父說後，我想就走了，回去網上發文說南屏晚鐘只剩下美麗的傳說了。可後來想想還是要為自己寫的負責，就堅持下來了。”
“當然有晚鐘，許多傳說都是真實的！你看到‘古井運木’了嗎？你等著聽南屏晚鐘好了。聽這鐘聲很有福的。”
之後我們就談到了我的職業。師父認為有興致考證這種事的我肯定是個記者，我告訴他我只是個喜歡游歷，喜歡追尋傳說，喜歡用筆記下所見所聞，同時也喜歡把自己的收獲與他人分享的人。我們也談到我是上海人，談到小師父在上海的朋友，談到杭州其它景點，談到住宿，談到蚊子，談到我的大膽……
19：53，小師父說要准備晚鐘事宜了，邀請我入寺聽鐘。我謝過師父，還是決定在寺外聽鐘。
不一會又來了另一位小師父，我們又聊了上述某些話題。直至一聲縹緲的鐘聲隱約傳來，小師父匆匆離去。
7月9日20：00，我終於聆聽到了南屏晚鐘。
第一聲縹緲，第二聲悠揚，第三聲清晰而渾厚……每一聲都帶著裊裊余音，蛻帶去一份紅塵雜念。我凝神傾聽，4，5，6……某輛駛過的汽車突然加速，轟鳴的發動機聲瞬間淹沒了鐘聲。隨即接二連三的車子加速，換檔，嘯音……
我急急向前，貼近山門重新捕捉被打亂的韻律，卻已經不知道是第幾聲了。
又是幾聲慢鐘中，忽然鐘聲轉疾，如原本從容蜿蜒的溪流突遇斷崖，陡然直瀉，聲聲相接，連續約二十下後，才又至平地，回復起初的舒緩。
此後，每一聲鐘聲之後，是僧眾齊攢的誦經聲，悠揚的鐘聲與起伏的吟詠聲築就了一個神聖的世界，讓人油然而生肅穆與崇敬。
十多回鐘聲與經文的應和後，又是二十下不間斷的疾鳴，接著又回復慢鐘。如此緩急相間反復三輪之後，鐘聲漸趨輕緩，越輕越是繚繞，當最後一聲若有似無的鐘聲傳出，在晚風中漸漸淡去，似也把一身濁氣帶走，真有耳目清明，脫胎換骨的感受。
靜默地站在寺門前，我滿懷感謝，感謝讓我聆聽了如此神聖鐘聲的現實中的師父們，感謝指引我執著至最後，並讓我如願以償的冥冥中的不知。
20：15，滿懷感動的我打的回旅舍，略帶激動的司機卻告訴我注意我已良久，感慨於我的誠心，感慨於淨慈寺的鐘聲，感慨於作為杭州人卻不識南屏晚鐘……