鳳 凰 印 像第二次踏上湘西這片土地。四月的天，有一陣沒一陣地下著小雨，吉首火車站前的小廣場上濕漉漉的，涼意沁人。
到了鳳凰，雨停了，街巷裡依然彌漫著潮潮的水汽，但卻並沒有感覺到別人所描繪的“潮濕的青石板小巷”的別樣的風韻，感受到的，依然是像在其他的任何一個雨後的小鎮一樣，濕滑、略顯泥濘，還好，不算髒。
感覺更冷了。住進了在網上聲名遠播的包大媽家的“沱江人家”客棧，趕緊換上御寒的衣服，喝上幾口熱開水，感覺好多了。適逢農歷初八，是三江苗寨的墟日，於是就抖擻精神，到三江苗寨趕墟去了。
墟上真的是人頭攢動，比肩接踵。周邊四鄉的苗、漢、或許還有土家族的人們把三江鎮上那段Y字形的公路填得個滿滿當當。個別“不畏艱險”的司機把汽車開進了人群裡，立即“陷入了人民戰爭的汪洋大海之中”，看上去就像是漂浮在滾滾人流裡的一艘艘孤舟，讓人在感嘆之余，也不由得要佩服那些司機的勇氣。
墟上擺賣的東西，在城裡長大的孩子眼裡，也許充滿了新鮮和奇趣，或許還有多少的不屑，卻勾起了我對少年生活的回憶。類似的情景，曾經怎樣的讓我目不暇接、怎樣的興奮莫名呵。不同的是，這是苗家的墟場，穿著苗家服飾的人們、街上回響著的苗家山歌、婦女們頭上纏繞著的兼有口袋功用的大大的頭巾、攤檔上五顏六色的酸辣小食、無不清清楚楚地提示著我，這是湘西，是苗家人世代生長繁衍的故土。穿行在這熙熙攘攘的人流裡，感受著苗鄉人民的從容、滿足與快樂，心情也變得輕松、舒暢起來。稍稍遺憾的是，穿著苗家傳統服飾的、圍在播放著苗家山歌的電視機前的，多是中老年苗胞，鮮見穿著苗服的少男少女。聯想到一個不會唱山歌的古丈土家族少女和廣州城裡一些“聖誕大過年”的年輕人，讓人隱隱擔憂民族傳統、民族文化的後繼乏人。但願這是杞人憂天。
在集市上穿行了一個來回，終究沒能扯到哪個美麗的苗家少女的衣角，傳聞中的浪漫民俗也就沒能在現實中演繹。於是就在集市的邊上買了幾個油炸的當地人叫“燈盞坨”的小吃，算是對這趟三江趕墟的一個交代吧。
回到鳳凰，找到網友所說的那家名叫“老屋”的飯館，先把“血粑鴨”、“野蔥煎蛋”等幾款“名菜”逐一試過。哥幾個一致認為，那位網友多半是位在校學生，平日裡被學校飯堂的飯菜坑苦了，一外出就“吃嘛嘛香”了。不過平心而論，飯菜雖然不像網友寫的那麼令人垂涎欲滴，卻也還算得上價廉物美，而且也挺有特色的。一結賬，84元。往後的幾餐，包括我們特意請老板做的“社飯”在內，價錢都在80元左右，以至於“百元”都成了一個沒能突破的大關。
鳳凰老城不大，臨街的老房子幾乎全都成了商鋪，姜糖、蠟染、銀飾、飯館等各色店鋪不一而足，酒吧、咖啡屋及家庭旅館則多在沱江兩岸的河街上。有名的虹橋也沒能免俗，這座風雨橋內橋面的一層成了商場，第二層作了表演民族歌舞的歌舞廳。與其他的同樣商業化了的古鎮有所不同的是，興許是因為沈從文老先生的緣故，鳳凰的書攤、書店較多，當然，沈老的大作也都擺在最當眼處。因為沒到旺季，游人不多，正好遂了我們尋幽訪靜的願，可以悠閑地在街巷裡、沱江邊晃蕩，把滿身心都市的喧囂、生存的壓力抖落得干干淨淨。在沱江邊遇見許多來寫生的外地學生，那股子學生氣和洋溢的青春活力，倒給古鎮平添了一道鮮活的風景。
沱江實則是條寬數十米的小河，繞城而過。河水清淺，水草茂盛，給小鎮添了不少的靈性。偷得浮生半日閑，泛舟河上，順流而下，正值春江水初暖，鴨戲正歡。所謂景點不看也罷了，單是河中這戲水的群鴨、船底拂過的水草、兩岸蔥綠的田園山野和船工撐船的技巧就已是最好的風景了。
第二天清晨，陽光暖暖地照著沱江邊的吊腳樓，虹橋的倒影臥在靜靜的河面上。河對面的老戲台傳來高亢的京劇唱腔。晨霧未散的河邊，洗衣的婦女手中的棒槌在有節奏地揮舞，裝衣物的背簍在主人的身後安靜地等著。早起寫生的學生已在河邊支起了畫板，橋洞中系著的兩條小船和岸邊的吊腳樓，一起入了她的畫，小船和她，又一起進入了我的鏡頭。太陽繼續升起，勤勞的店家陸續開了門，陽光灑在青石板小巷上，灑在三三兩兩的行人身上，灑在鋪面外掛滿的紅紅的中國結上，看得人心裡暖融融的。
沿著沱江，信步閑游，把沱江兩岸的景致一一收入鏡頭，把鳳凰的悠然與平和一一收入心裡。此時此刻的鳳凰，是最美的鳳凰、最令人陶醉的鳳凰。
2004/5/14
自游人貼士：
吉首火車站前有中巴往鳳凰，票價每位12元；包的士可講價到80元單程；旅行社包車約250元一天。
鳳凰沱江邊私家民居旅館20元/床位（平日價），干淨舒適。
鳳凰到處都有私家小船的說客，從沈老墓地對面往下游的桃花島，每人10元就有交易。城邊那段的游船不游也罷，吊腳樓的景致在河邊散步就可一覽無遺。
鳳凰游的真諦在於享受古鎮的寧靜與悠閑，一早一晚最能感受到，千萬不可錯過。要是衝著一般的旅游景點而去，多半會很失望。