五台山—恆山、懸空寺—大同（六）———南山寺
從龍泉寺下山，還乘公共汽車，還是2元，在中途下車，就到南山寺了，這裡去的人很少，一來因為車不方便，公交車下來以後還要走一段山路，況且這裡修繕不夠，顯得破敗，來的人就更少了。我在山下騎了一段馬，順著大路，馬把我們馱到南山寺的後門。趕馬人是個挺有見識的人，他告訴我們他的馬參加過許多電視劇的拍攝，包括三國演義大型電視劇，這馬是受過訓練的，騎上果然不像其他的馬，很是穩當，一點也不顛簸。好馬就是好馬，不一會兒就到了。進得廟才知道這裡的規模有多大，據五台山辦事處和佛教協會編印的《五台山寺廟簡介》，南山寺創建於後梁(907-921)，建在海拔1700米的正南山腰上，七層金碧輝煌的殿宇和十八處院落，層層高起，氣勢磅礡，真可謂殿宇林立。再配上泉水潺潺，古柏參天，浮雕溢美，如皇宮別墅一樣富麗堂皇，似靈霄寶殿一樣氣像莊嚴，在似錦緞的山坡上，顯得格外壯觀。現在看來雖沒有那麼富麗堂皇，但它的規模卻非一般廟宇所能比擬。趕馬人因為希望我們再騎他的馬下山，所以義務導游了一段。
南山寺的前身，下三層是極樂寺，上三層是佑國寺，中一層是善德堂(居士和善人的住所)。由於年久失修，到了清朝末年已經坍塌。1914年，由東北善人姜福忱和普濟和尚將原有的極樂寺、佑國寺、善德堂三處合建，由於寺院坐落在正南山上，因而得名南山寺。是一座佛、道、儒三教合一的寺廟。
整個寺院全部以青石和漢白玉石構成，工程宏大，規模壯觀，自成一格，動工23年，所費不貲。完工後的南山寺，本可能成為五台山首屈一指的寺院，但由於七七事變停工未竣，故極樂寺、佑國寺、善德堂名稱仍相沿未改。即使是這樣，規模之大也是難以想像的，我們從一層院落上去，看到一層，又一層，不知到底上了多高，還有一層等在上面。從已完工的正門來看，門前是三座門，系高大漢白玉牌樓，是仿照原北京天安門前的三座門建造的，上刻楹聯和匾額以及完工的時間。民國26年(1937)3月15日。由於普濟和尚是九宮道道首，所以對聯、壁上題字、石雕兼有佛教、道教和民族傳統文化多方面的內容。在牌樓下面是用整塊青石砌成的一百零八級台階：青石台階分為三段，每段三十六級。上段三十六級代表三十六天，道教稱神仙所居的天界有三十六重，每一重都有得道的天神統轄。下兩段共七十二級代表七十二福地，道教稱大地名山間仙人所居勝地。盡管工程未完，此寺仍有殿堂300多間，占地面積37175平方米，成為五台山較大的寺院之一。這裡更為有名的是後梁時期所塑十八羅漢，他們安置在大雄寶殿內，此寺的大雄寶殿遠近馳名。除羅漢外還有漢白玉雕菩薩像和《西廂記》壁畫，藝術價值很高。在十八羅漢裡，睡羅漢最有名，也最吸引人。他姿態奇特，栩栩如生，古代匠人鬼斧神工般的技藝使人贊嘆不已。五台山任何寺院的十八羅漢都不能與之比擬，其中有坐的，有躺的，有前傾的，有後仰的，還有說話的和側耳細聽的……神態生動，如笑如語，惟妙惟肖。據說，南山寺的羅漢有一奇觀，當你參觀畢，回頭看時，十八尊羅漢都在望著你，那眼神令人心動，似在祝你一路平安。不過參觀這一古跡，由於殿內光線較暗，必須大開正門。我們去時因為人少。沒能大開正門，那樣的神奇效果自然也慈禧太後親筆寫的“真如自在”石刻，長1．74公尺，寬85公分，每個字34公分見方，正中上方還有御印，方形，邊長11公分，光緒十八年(1892)刻石。石刻上的字筆力老成，氣勢雄健，極像老先生的手筆，使人難以相信它竟然出自婦女之手。相傳慈禧太後聽說普濟和尚能打坐靜修許多天不吃不喝，便詔令普濟人京，親自觀試，果然如其所聞(另一傳說，說是慈禧太後很賞識普濟和尚淵博的佛學，在京接見了他)，因而親書“真如自在”四個字賞賜他。普濟從京回來後，把“真如自在”四個字當作至寶刻石，一方面供奉，一方面拓印出賣。因此，在七七事變前拓片流散各地很多。跨進佑國寺，不論是圍牆上還是欄杆上，到處是漢白玉浮雕。來到這裡，仿佛走進工藝美術商店一樣，琳琅滿目的浮雕，使人看了眼花繚亂，應接不暇。這些石雕，就內容來說，屬於花鳥蟲獸的，有松竹梅、瓶中花、行獅臥虎、鮮桃石榴、鳳凰展翅、鹿登梅山；屬於歷史故事的，有朱買臣負荊讀書、李密掛角觀卷、三顧茅廬、火燒戰船、蘇武牧羊、姜太公釣魚；屬於神話傳說的，有吹簫引鳳、松下問童、天女散花、嫦娥奔月、孫悟空登天、鐘子期彈琴。此外還有福祿壽三星高照、鹿鶴同春、二龍戲珠、琴棋書畫……造型優美，生動傳神，簡直是一派流光溢彩的神仙境界，耐人尋味。這些雕刻遍布在欄杆、牆壁、廊柱以及石碑上，不知道要花費多大的人力和物力。站在高高的漢白玉欄杆後邊，遠處的山籠罩在白色的煙霧中，你會覺得你已經脫離了塵世，仿佛到了天宮。眼前的青山翠柏，賞心悅目，雨後的清新空氣，使人心曠神怡。
到此我們結束了五台山的旅游，也許我記述的寺廟太多、太繁，使得生活在如此快節奏下的人沒有耐心看下去。我以前也是這樣活得匆忙，回首一想，竟不知生活的味道，所以我現在開始靜下心來，每一件美好的東西都讓它留下印跡，每一次參觀都讓自己有所感悟，至少獲得一些知識，也算一種陶冶吧。當然我也希望通過我的介紹，給去這裡的人一些提示，至少知道有哪些值得看的，這樣的旅游才有情趣。