二十多年前，一位十八歲的名叫彼得.傑克遜的紐西蘭青年從首都威靈頓乘火車北上，在長達十二個小時的旅途中，津津有味地捧讀著英國托爾金教授的曠世巨著奇幻三部曲《魔戒》（The Lord Of The Rings），不時抬起頭來望望窗外，覺得窗外的景致與書中的中土世界是多麼驚人的相似。從此，書中的故事不再是天方夜潭，書中的人物在這位青年的腦海裡活靈活現起來。二十年磨一劍，這位青年成為了執導電影三部曲《魔戒》而馳名國際影壇的風雲人物, 影片《魔戒3: 王者歸來》橫掃奧斯卡，奪得了包括最佳影片和最佳導演在內的11項大獎。史詩式的《魔戒》故事發生於6000-7000年前的遙遠神秘的中土世界, 在托爾金的天馬行空的筆下, 這個子虛烏有世界的風土人情卻是描繪得多麼的維妙維俏，栩栩如生, 而這位現在成了集導演，作家和制作人於一身的鬼才彼得.傑克遜又將這份波瀾壯闊的想像力在紐西蘭這塊得天獨厚的土地上變成了真實可信的超大畫面三維世界, 帶給觀眾嘆為觀止的驚喜和前所未有的視覺震撼。
托爾金虛構的中土世界（Middle Earth）演繹永恆的邪不勝正的主題，描繪人性的愛恨情仇，意像奇詭，場景壯觀, 氣勢磅礡。中土世界生活著矮人（Dwarves）、精靈（Elves）、巫師（Wizards）、樹精(Ents)、、半獸人（Orcs）及其他各種千奇百怪的生物，故事的背景充滿幽深的峽谷，荒蕪的大漠，偏遠的荒原, 峻偉的高山，蔥郁的森林，秀麗的湖泊。這些豐富而多樣化的景致，在紐西蘭這個面積不大的國家都能全部找得到，加上這裡人才濟濟，所以紐西蘭作為《魔戒》的攝制地最理想不過了。在經過三年的精心籌備之後，這部耗資高達3億美金之巨，史無前例的三部曲同時拍攝的鴻篇巨制電影《魔戒》於1999年10月11日正式開拍，浩浩蕩蕩的超過2500人的演職人員從此開始了歷時三年的既充滿挑戰又頗有收獲的電影拍攝征程。
電影《魔戒》的外景拍攝地遍及紐西蘭南北島100多處景點，影片中攝人心魄的美景既是這個美麗國家的真實寫照，也有歸功於本地威塔工作室（Weta）的數碼科技的錦上添花。有些景點只有租乘直升飛機才能一睹蘆山真面目，多數外景地也選在人跡罕至，偏遠的深谷荒原，全部尋訪是不可能的事。這次我和好友約翰利用聖誕與元旦假期，從紐西蘭第一大城奧克蘭出發，先飛赴南島基督城，並在當地租車，作環島自助游，共歷時十七天，驅車6000余公裡，早出晚歸，踏遍了南島的江河湖泊，名山大川，並重點尋訪了幾處《魔戒》在南島的拍攝外景地。