雞年的春節去了西塘，烏鎮——並非新鮮的路線，然而當你在繁忙的都市中感到疲憊的時候，便向往蝸牛一般的閑適生活——慢慢地挪動，或者安安靜靜地躲在殼子裡。這一去，就發現了這樣的一個可以讓“蝸牛們”棲息的慵懶、溫婉的“家”——西塘。即使只是短暫的停留，幸福的感覺已是真切而深刻的了。之所以對西塘情有獨鐘，因為愛上它古樸而真實的美——沒有造做的假古董，因為昔日的深宅大院被完好地保存，成為如今的書畫、瓦當、鈕扣、酒坊、造船等博物館或展覽館；沿河道走勢而建的尋常百姓家仍然繼續著代代相傳的生活故事；石橋上斑駁的砌塊和有些模糊的題字昭示著歲月的洗禮；綿延近千米的廊棚大多時臨河，偶而居街中，擋烈日，避雨雪，廊下各色的小店鋪就能提供一切生活所需了；沒有燈紅酒綠的喧囂與浮躁，因為整個古鎮裡只有一個設在青年旅社裡的酒吧，而且是那樣含蓄地隱在藍色印花布簾的後面，耳畔躍動的是流水般輕柔悠長的樂聲。在西塘盡可流連在始於明清的建築群落中，游弋於阡陌縱橫的水道街巷上，感受日間恰到好處的繁華與夜間深邃的沉寂，幾乎原汁原味的江南水鄉生活。到了西塘不由得你停下旅行的步伐，落腳在臨水的木樓上，推開木窗，呼吸潮濕的空氣，俯視蕩漾的清流，沉眠於古老的雕花木床上，夢裡早已置身於悠遠的歷史中了。不能忘懷的還有西塘的美食——精致美味的農家菜，老鴨餛飩煲、椒鹽南瓜、油燜春筍、蔥油芋艿、清蒸白水魚等各式河鮮不一而足，再溫一壺陳年的嘉善黃酒，真是享受至極；街邊隨處可見一兩元就能解饞的各式小吃，千裡飄香（油炸臭豆腐），芡實糕、八珍糕、核桃糕、熱松糕、塌餅、熏青豆、粉蒸肉、龍蹄、五香扎肉、小棕子……哪個都不可不試。
一般印像中細雨朦朧中的水鄉韻味十足，不經意間便帶來一絲懷舊的情緒，而雪中的西塘別有一番俊秀的情致，水鄉的冬季濕冷，是往來的淡季了，然而雪景是只有這時才能領略到的風景，算是慷慨的補償吧。
春節中的西塘更是平添了很多額外的樂趣，民間的越劇藝人在浮在水中的小戲台上獻藝，唱念身段有板有眼，吸引很多人隔水觀看。初五的黎明鞭炮齊鳴，原來是當地的商家迎財神，街面上也隨之早早地熱鬧起來。
情人節中的西塘也有不同麼？當然，水鄉間的料峭春寒令兩個人自然而然地相偎相依，便可以在脈脈溫情中靜靜地體味著甜蜜。
西塘的可愛還在於衣食住行的便利和價格的平易。即使逢了節慶，難免隨行就市也沒有多少不同。從西塘到上海不過90公裡，先到嘉善或者嘉興再搭班車轉去江浙各地也是容易的很；說到餐館，首先擁躉西塘人家和錢塘人家，廚藝尤其出眾，經常是高朋滿座；古鎮裡的民居旅社數不勝數，每個的規模並不大，幾間房而已，不過很多臨水二層觀景最好，一色古樸的紅木老家具擺設的房間早被有心人在網上或者通過電話預訂好了，所以一定要找最好的住處還是需要早做打算的。
西塘不大，卻經得起細細地，慢慢地品味，你不會為之瘋狂，但是一定會沉醉……突然轉念，不知道五年、十年後的西塘會不會像今天的麗江那樣本來天生麗質，樸實無華的面龐被塗抹上一層妖嬈嫵媚，似是而非的妝容，但願不會吧。
烏鎮美的出名，一部《似水年華》，更讓它幾乎無人不曉。細雨中的窄巷，搖曳水中的烏篷船，比比皆是的石橋木屋、黛瓦白牆，構成一幅幅天然的水墨畫。當地的特色美食是醬鴨、蹄膀，還有姑嫂餅、定勝糕、三白酒……餐館沒有西塘來的實惠美味。景區內只有青年旅館和翰林客棧可以留宿，景區外只有子夜大酒店，農民旅社倒有不少可以選擇，甚至答應幫你省掉景區60元的門票，但是有些景點沒有門票是進不去的，要是只在古鎮街上逛逛，其實早晚也沒有人收票。不太喜歡“景區”的概念，一些人為雕琢的新古典建築提示著景區內外的界限；幾道收票的屏障，隔絕了自然而真實的生活氣息，生活在這裡的人們正在被穿流的游人取代，成了配角，一切似乎都是特意地呈現給游人看的，而在西塘，你要做的是融入其中。夜幕降臨時，烏鎮的街上已少有人際，一片清冷了，幾乎感覺不到喜慶的年味，這與白天旅行團的車水馬龍，熙熙攘攘形成了鮮明的對比。
在江南，水鄉星羅棋布，然而明清建築街巷保留完好，古風猶存的屈指可數，西塘和烏鎮算得其中的典範了。雖然終究來去匆匆，然而正是這些短暫的棲息時常喚醒我們敏感的知覺，為我們平凡的生活激起層層漣漪……