背包歲月-泰國篇(一)一、
03年底，第一次去泰國。那時剛工作不久，心還很輕狂，背著背包，仿佛要去的是地球的另外一端，興奮不已。
去曼谷的飛機從五光十色的HK出發，從一個陌生的地方，穿越雲層，降落到另一個陌生的地方。機場廣播裡傳來甜美的泰文女聲，暖暖細語，聽得人骨子都酥了。步出機場，一股潮濕的熱浪夾著花一樣的文字，迎面撲來，那是異鄉的味道。已經很晚了，趕緊坐上air bus A1去Kao Shan Road，從車窗窺探這座依然醒著的城市。
當晚正值傳統節日-水燈節。善男信女們手捧裝飾得像生日蛋糕一樣的水燈，虔誠地來到湄南河邊，祈禱好運氣的眷顧。水燈順著水流，緩緩漂流，排除河岸的陣陣臭味，那場景也算得上很壯觀。岸邊的草坪上，有人在放孔明燈，第一次看到孔明燈升起，我興奮得像個小孩子。
Kao Shan Road是曼谷背包客的天堂，滿街都是廉價的Guest House, CAFE, Travel Agency，便利店。。。。。。由於正值旺季，很多guest house都客滿了，只有將就著，在一家比較破落的客棧安頓下來。實在太累，不然我也要像其他游客一樣，買杯啤酒，一份小吃，邊看英超，邊天南地北地聊一場。洗澡過後，躺在簡陋的房間裡，一陣睡意襲來，忘了在回憶的哪一幕裡，進入了夢鄉。一覺醒來，依稀記得昨晚隔壁老外響亮的咳嗽聲，還有樓下CAFE那讓地板有節奏地微震的音樂聲。
一早起來，太陽已經很猛了，在附近的Cafe吃了份早餐，再到旁邊的7-11買了瓶橙汁，然後邊喝邊逛，還沒有蘇醒的街道，已經找不到昨晚喧鬧的影子了。陽光下，各種手工藝品，閃著誘人的光彩。
其實泰國最吸引我的，是南部的小島，曼谷，只是一個中轉站，宛如雞肋。曼谷很大，大得讓人有點無所適從。城市國際化的代價，是缺乏自己的特色。把馬路塞得水泄不通的小車，充斥著整個城市的麥當勞，KFC,哈根達司，讓人目眩的玻璃大廈，還有污濁的空氣，讓我在好幾個瞬間，分不清自己的所在。直到眼前閃過幾個慈眉善目的僧侶，穿著制服的學生，還有皮膚黝黑的女孩，我才意識到，自己已經離家很遠了。
打了個電話回家才知道，昨夜，廣州起風了。
街上組織潛水活動的旅行社頗多，不少還在搞優惠促銷，在一番比較以後，我小心奕奕地推開一間旅行社的門。接待的我的是個活潑的女孩，她用流利的英語，如數家珍似地向我介紹各種潛水套餐。在泰國，從事旅行業的人大多英語都不錯，而且嘴上都掛著不溫不火的職業笑容。我挑了個Koh Tao 4天3夜Open Water認證潛水的套餐，7500Baht，送去往小島的聯程票。
扔下背包，讓旅行社的人代為保管，然後像當地人一樣，坐公車，sky train，搭水上巴士，逛市集，喝椰子汁，吃街邊老奶奶做的糯米飯。。。。。一天之內，海陸空三種方式，去游覽一個城市，去體驗這裡的生活，真過足了癮。而面對身邊不同的面孔，曼谷人，似乎早就習以為常。
當晚8點，坐上豪華大巴出發了。車上的音樂很特別，充滿了熱帶風情，只是泰文，一句都聽不懂。
二、
7個小時的顛簸後，我們來到了Chumphone(春蓬)碼頭，准備從那兒坐早上7點前往Koh Tao的船。離開船時間還有3個小時，天還沒亮，頭頂星光燦爛，碼頭上輕輕地籠罩著一層霧氣。同行的基本是西人，他們隨便往背包一靠，就蒙頭大睡。但我看著星星，怎麼也睡不了，也許今晚有些涼，也許，我又在想他了。
天漸漸亮起來，木制的棧道一直延伸到海裡，我一口氣，跑道碼頭的盡頭，坐在邊上，等待日出的到來。低頭，看到一只水母，悄然飄過，這場景，只有在浪漫的電影裡才存在。沙灘上，漁民正准備出海，幾小狗在追逐嬉戲。這一切，構成了我最喜歡的畫面。下次，我一定再來，一定。
7點，在勤快的船夫把最後一個背包扔進船艙後，大家便躺在甲板上，邊享受溫和的陽光，邊向Tao島進發。海面很平靜，海水很藍很藍。泰國女孩Sue告訴我,她曾經在這裡見過海豚。於是，我抱著希望，耐心守候了3個小時，卻什麼都沒看見。
船漸漸靠岸，遠遠就看到碼頭上站滿了推銷旅館的人。我在人群中，尋找潛水Coral Grand學校派來接我們的人，卻被告知，他們11點才會到，我看看表，才10點。於是便決定跟幾個西人直接坐Tuk tuk去。Tao島很小，只有一條馬路，從南到北貫穿全島，即使方向感再差，也不會迷路。從碼頭到Coral Grand，坐車10來分鐘就行了，步行的話估計也只需大半個小時。
一進Coral Grand，就碰到一個男孩，拿著寫有我名字的牌子，正要往車裡鑽。我想他應該就是要到碼頭接我的人了，於是連蹦帶跳地迎上去，在他弄清什麼回事之前，亮出旅行社給我的回執。他看了，靦腆地笑笑，用英文說了句，‘Sorry, I shouldnt be late.哦，我這才明白， 剛剛那個Tuk tuk司機說什麼11點才到是騙人的，目的就讓我們坐他的車。後來我想，如果當時耐心一點，再等一等，是否就不需再付這額外的車費呢？而我只知道，現實中，不管花了多長時間去等待，總有那麼一個人，跟我的生活沒有交集。
在潛水學校裡，有位專門為我安排課程，住宿的導師，他叫Jimmy,是個幽默的英國人。安頓下來後，Jimmy讓我填了一份健康申報表，一份Open Water的留底檔案。那2份表格並不難填，無非是回答yes or no的簡單問題，只是不懂那些疾病的專業名詞，麻煩了Jimmy要逐個去解釋。填完表，Jimmy又為我帶來了一本中文版的教材，並告訴我，有一批“同學”要明天才來，所以課程只有推遲到明天才開始，學校方面會免費提供多出來這晚的住宿。這正合我意，可以自由的在島上溜達，溜達了。來的路上，留意到那家意大利餐館，不知道味道好不好呢？郵局裡面似乎有不少好看的明信片哦，還是去挑幾張，讓朋友分享這裡純淨的美吧。
Tao島有幾個不錯的海灘，開發得最好的，要數Sairee Beach，那裡面度假屋，潛水店，餐館和便利店林立，距離碼頭又不遠，讓人很輕易地呆上好幾天，而渾然不知時間的流逝。我所選的潛水店位於Sairee Beach的北端，擁有一段雪白的私家海灘。海邊蓋了很多豪華的別墅，供不潛水的游客度假，而像我們這些專門來潛水的年輕背包客，一般只選擇基本的客房。
臨近中午，太陽有點毒。抹上厚厚一層太陽油，才敢出去吃飯。走出Coral Grand不遠，就有間人氣很旺的Thai Style餐廳。雖然島上很多物資都靠到島外運來，從而增加了各種經營成本，但對我們而言，這裡的消費，還是很低的。一餐豐富的泰式午餐，只要十幾元，就能把你撐得很滿足。而我，至今也念念不忘那碗用料十足的椰子湯。
下午，換上泳衣，步行到島的最南端游泳。南部的海灘多礁石，不太適合一般游客下水，所以對比起熱鬧的Sairee，那裡的水更顯清澈。然而，由於礁石上常常附著很多蚌，一旦碰上，就會流血不止，而且傷口不容易愈合。自恃著還算不錯的游泳技術，我竟毅然跳入海裡。然而，魚兒般的快活，只持續了一會兒，在一個預料不及的海浪過後，我重重地撞到礁石上，膝蓋上劃出了一條又深又長的傷口。後來，朋友送我到最近的醫務所處理傷口，而Jimmy也同情，幫我取消了潛水課程，並退回了相關的費用。
不能潛水，我對自己的魯莽後悔不已。
三、
傍晚時分，我沮喪地回到Coral Grand，腦海裡反復湧起意外發生的那一幕，如果我小心點，是可以避免的。。。。。。
第二天一早，我在露台上無精打采地嚼著面包，發現多了幾張陌生的面孔，原來他們就是Jimmy口中的“同學”。Michael是個很健談的美國人，對我的中國臉孔似乎很感興趣；Jon是個英國人，秉承著大英帝國人特有的嚴謹作風，無論干什麼都很認真，而且不苟言笑；Joyce是個漂亮的芬蘭女孩，我最喜歡她甜美的微笑了。。。。。。還有幾個，名字忘了。忽然間，我身邊多了很多朋友，島上的日子，又重新充滿了歡樂。教練Christ是個30幾歲的德國女人，她在露台外叫著我的名字，問我,Would you like to come?。而這句話，也是接下來的日子裡，她經常對我說的。她怕我無聊，讓我一起上理論課，到池邊看示範，甚至跟船出海。
本來潛水理論課是枯燥的，但Christ卻能把它弄得很生動。Michael常常問一些希奇古怪的問題，而Christ總能既幽默又得體地解答。Jon很少發言，無論是看錄像，做練習，都很專注，所以我喜歡坐在他旁邊，因為他的答案總是正確的。連續2天，都是上午上課，下午下水。最後一堂課上，Christ來了場突擊考試，還嚇唬我們，如果不過70分，就不能畢業。當然，她是說笑的，考試的目的，不過是重溫這兩天學習的重點。Christ還特意向我准備了一份“中文”試題，可是我看了一眼，就遺憾地告訴她，那是“日文”不是“中文”。Christ於是馬上再去找，終於找來了一份“對的”。
試題很簡單，基本上Christ在課堂上都講過的，也是身為潛水員必備的知識。但很奇怪，這樣的試題，我居然都答了個不及格。原來中文與英文版的題目並不完全一樣，選項的順序略有不同。Christ決定為我重批，當然羅，我要一題一題地給她從中文翻譯成英文，這過程中笑料百出，大家也不亦樂乎。重批後，我終於及格了，Christ看上去也很高興，她說，下次我再來，就可以直接下水了，呵呵。
四、
最後一天，Coral Grand安排了海底攝影師，帶著大家出海做最後一潛。前一晚上，島上忽然下起了傾盤大雨，而且一發不可收拾，連綿的陰雨，一直持續到我們離開的那個早上。
雖然天氣不太好，但“同學”們還是玩得很開心，特別是Michael,上來以後，才卸下潛水裝備，又跳到海裡去了。看著他們像魚兒一樣，真的很羨慕。不過，並不是所有人都順利完成最後一潛的。德國的胖mm,就因為暈船，不能下水；丹麥的小女孩，不知為什麼，一下水就渾身發抖，最後，也不能跟著Christ繼續下潛。上船後，她一個人愣在船的角落裡自責，大家都過去安慰她。最後，成功完成所有課程的，就只有4個人，而Joyce，就是其中唯一的女孩。
晚上，大家聚在bar裡，看邊早上的潛水錄像，邊喝酒聊天。明天，大家都要離開這個小島，繼續各自的行程了，有人要繼續南行去馬來西亞，有人打算往西去布吉，也有人跟我一樣，回到北面的曼谷。人生，就如此不斷地上演著各種離離合合。
第二天，我們一早就來到碼頭了。之前買票的說，由於天氣原因，往來Chumphone和Tao島的船班，壓縮到只有這一班，而且要離開的游客很多，所以即使買了票也不能保證有位置坐，只有爭取先到先得。果然，離開船時間還有一個小時，船上已經坐了不少人了。跟來時的快船相比，我們要在這艘渡船上多待2個多小時，而且船上又沒有坐位，大家只能鋪張席子，坐在地上。而遲來的乘客，就連席子都沒了。這樣坐一會兒就累了，於是大家也顧不上儀態，東歪西倒地躺下。回來以後，每當我想起那場景，都忍不住想笑。
五、
當夜回到了曼谷，也是在Kao Shan Road找到一間不錯的房間，並預定了明天去大城的旅行團。本來我是不喜歡跟團的，但考慮到腳上的傷，就算了，況且跟團又可以認識一些朋友，想來也不錯。
晚上又打了個電話回家，但沒敢把受傷的事告訴家人。
第二天一早，就在旅館門口等候旅行社的車。同行的有一對法國情侶，一對德國老夫婦，還有一個泰裔意大利女孩。那女孩自小就去了意大利，這次回來，是想多了解自己的故鄉，所以，她選的全是北部歷史悠久的城市。團裡的人都喜歡跟她一起，因為她能為我們翻譯那讓人毫無頭緒的文字。導游是個中年大叔，他的英文口音很重，同行的瑞士大媽，常常幽默地重復他的英文，所以我們都把她當作團裡的第二導游。一路上大家有說有笑，仿佛一個大家庭。
大城是泰國多個朝代的皇朝，雖然那氣勢比不上吳哥，規模遠不及北京，但第一眼給人的感覺，依然震撼。我不了解歷史，寫不出令人感動的文字，但我依然能體會到它在泰國人心目中的分量。
下午，依然炎熱，一回到曼谷市區，就見識了這裡出名的大塞車。車內溫度漸漸攀升，終於，我們決定在車子變得比外邊熱之前，下車步行。晚上逛了逛世貿廣場一帶，幫朋友買了些護膚品和其他特色食品，順便抓緊機會，吃一餐豐富的泰國菜。飯後，重回Kao Shan Road。訂好第二天一早去機場的mini bus就睡覺去了，一夜無夢。
第二天，曼谷又一次讓我們領教了大塞車的規模，還好，司機純熟地在大街小巷裡左穿右插，終於突出重圍，把我們准時送到機場。當飛機降落在香港機場時，當我看到熟悉的面孔，聽到熟悉的語言時，忽然覺得旅途中的一切，仿佛只是夢裡的一個過場。