伊斯蘭堡（Islamabad）與拉瓦爾品第（Rawalpindi）是緊挨在一起的兩座“雙子城市”，拉瓦爾品第是一座名副其實的古城，歷史淵源甚至可以追溯到古人類的石器時代，而伊斯蘭堡則是只有幾十年歷史的年輕首都。巴基斯坦1947年建國時，首都定在卡拉奇(Karachi)，但是這座全國最大的城市由於地理位置、氣候、戰略防備等原因，越來越被認為並不適合作為一國之都。於是經過長時間的斟酌選址之後，1958年巴基斯坦政府決定在拉瓦爾品第的東北方向，緊挨Margalla Hill山麓的地方，修建新的首都。
整個城市的設計建造是由一家希腊建築公司完成的，1961年開始興建，1970年基本完工，城市布局以方格形干道為骨架，建築新穎並具伊斯蘭傳統風格，這便是巴基斯坦現在的首都--- 伊斯蘭堡。
伊斯蘭堡和拉瓦爾品第沒有太多有名的觀光景點，但卻是去巴基斯坦北部和西部的中轉之地。通常旅行者們到這裡都是為了簽證和中轉，拉瓦爾品第的長途車站有發往各地的長途車。
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到達拉瓦爾品第（Rawalpindi）的時候已是夜裡九點過，下起了大雨，走出車站攔到一輛出租車(Rs80)帶我們去市內找賓館，結果又是好幾家賓館都客滿了。伴著淅瀝瀝的雨聲，心情也不免焦急起來，Tree直抱怨我“急行軍”似的安排，每個地方只住一個晚上，每天都是半夜到達陌生的城市，又不方便又危險。可是我也沒有辦法，原計劃8月底回到上海，可現在8月底才到巴基斯坦，我不得不抓緊時間啊！
終於找到一家旅館，還剩下最後兩間房間，價格一樣（Rs400/間），我們選擇了大一些的那間，總算松了口氣。坐在走廊的餐桌等著上晚餐的時候，一位侍者過來抱歉地說有一家巴基斯坦人想要住我們的房間，問我們肯不肯換？剛才也看過最後剩下的那間房間，比較窄小，還是臨街的，車過來過去的噪音也比較厲害，我和Tree對望了一眼，都是相互詢問的表情，只要自己不太為難，我一般也很少拒絕別人的要求，而且說起一家人，總會聯想到一個可愛的小孩，那換就換吧。侍者一個勁道歉，並表示我們可以不換，他只是例行公事來問問，我笑了：It’s OK！No problem！
一來一往，和侍者倒聊起來了，他說他的家鄉在克什米爾，印巴分離時，他的家族是伊斯蘭教，所以一起來到了巴基斯坦。我問他覺得在巴基斯坦的生活怎麼樣？他不置可否地笑笑。
從拉瓦爾品第（Rawalpindi）到伊斯蘭堡非常方便，有許多公交車來往，最有特色的是當地的一種小公交車，大概都是日本的鈴木車改裝的，所以叫做“斯茲克”（Suzuki---鈴木的日文發音）。整個車廂部分裝飾得花枝招展，在陽光下耀耀生輝；有些車身上還掛著鈴鐺，行進起來真是“環佩叮當”；售票員都是清一色穿長衫的男子，總是“掛”在車尾，方便隨時上下--- 整個氛圍極具巴基斯坦特色。
很想去體會一下坐這種可愛小公交的感受，不過Tree一早急著去辦伊朗簽證，還是圖個方便，我們叫了出租車（Rs100）直奔伊斯蘭堡的伊朗大使館。
一路上，路面干淨寬敞，兩旁綠樹成蔭，還不時能看到大型的商場，許多建築物都很新很現代，完全不是我的腦海中傳統的巴基斯坦模樣，還真有些不太適應。
司機沒有把我們帶到大使館門口，而是到了一處小山坡的空地，原來在伊斯蘭堡，幾乎所有國家的大使館都被規劃在一起，所有去各大使館的人首先要在這裡接受安全檢查，手機、相機等都要在這裡寄存，然後再乘坐專門的中巴車去使館區域。
使館區域修建在一處山谷間，環境幽雅，空氣清新，漫步其間讓人感覺神清氣爽。中巴車在使館區內有好幾個下客站，我們在伊朗大使館附近下了車。
伊朗大使館對外辦公處就開了個很小的窗戶，外面也沒什麼人。Tree過去問關於日本人辦理伊朗簽證的事宜，對方說很簡單，只要到日本大使館出具同意旅游的信函，然後就是護照、照片就行了。我雖然不打算去伊朗，但也抱著好奇之心，問那位工作人員，中國人可以申請去伊朗的簽證嗎？對方說一樣的，要准備的主要是中國大使館出具的信函。
Tree去了日本大使館，我等在伊朗使館門前有些無所事事，突然想到，何不趁此機會去拜訪一下中國大使館呢？也順便看看伊朗簽證是否好辦？主意一定，我開始朝中國大使館方向走去，頂著當頭烈日，走了好遠，一路上幾乎見不到別的行人，有好幾次都以為自己走錯路了，問了路口的警衛，才又打起精神繼續往前走，心想中國大使館怎麼隱蔽得這麼好？
過了美國大使館（等在門口的巴基斯坦人還挺多的，一路的冷清在這裡才感覺到一些人氣），便終於到了中國大使館。中國大使館大門緊閉，旁邊有一個宣傳欄，裡面全是鄧小平的照片和生平介紹，我正想過去問門口一個巴基斯坦警衛怎麼進去時，突然傳來一句“您好啊！”的問候，讓我心頭一熱，但聞其聲不見其人，循著聲音找了半天，門衛室的一扇茶色玻璃打開了，露出一位老伯的和藹笑臉。
“您好您好！”
“您好您好！”碰到這麼親切的老伯，我相信自己當時已是笑得燦爛如花了。
“您是哪個單位的呀？”老伯笑眯眯地問道，
單位？我愣了一下，好像這個單詞對自己來說太遙遠了，“我沒有單位，我是自己來旅游的。”
“哦，那您有沒有介紹信啊？”
介紹信？又楞了一下，感覺到一股濃濃的中國特色撲面而來，我笑笑禮貌地回答，“我沒有介紹信，帶了個護照就自己過來了。”
“哦---，那您是自費旅游的吧？”
呵呵，我也希望有機會“公費旅游”啊！“是的是的，我是自費旅游的，我現在想去伊朗……”
說明來意後，老伯很熱情地叫我到前面不遠處的中國領事館辦公處去問問。
領事館門口有好幾個巴基斯坦人在等候，我亮出護照後，便直接進了領事館辦公廳。辦公廳不大，有幾個巴基斯坦人在等待辦理各種證件，窗口內有一個中國工作人員在埋頭辦公，我正猶豫要不要過去問一問大致情況，裡面又出現了一個年輕工作人員，於是我徑直走了過去：
“麻煩問一下，我想申請伊朗簽證，需要中國大使館出具的信函，請問這裡能提供嗎？”
不用我多解釋，他馬上明白了我的來意，回答起來也很干脆，
“我們不提供這種信函。”
“可是我想去伊朗，沒有這裡提供的信函不能辦簽證啊。”
“你最好還是回北京去辦伊朗簽證吧，在北京辦很方便的。”
“可是我人已經在這裡了，現在回北京辦不太可能。您的意思是在巴基斯坦不能辦伊朗簽證了？”
“不是說不能辦，你怎麼辦我們不管，但是我們不提供這種信函。”
我不是真要去伊朗，而且話已至此，也沒必要再糾纏下去，於是我順便問了問，從巴基斯坦北部邊境乘巴士回國有沒有什麼政策上的問題？因為我印巴陸地過境時，持中國護照遇到一些麻煩。他說這個不用擔心，中國護照可以從巴基斯坦北部經陸地回國。
回到伊朗大使館頗費了些周折，到的時候Tree不在使館門口，我等了好一會兒，他才心急火燎地過來了，原來他早就回到這裡，沒見到我，猜到我會去中國大使館，於是一路找我去了，走到半路，有警衛告訴他“你的朋友已經回去了”（估計一個中國女孩走在那條偏僻的路上還是挺引人注意的），他才又折回來。
我問Tree，日本大使館的信函拿到了嗎？他說沒有，但卻遞給我一本日文小冊子，我翻了翻，是介紹伊朗最近整體情勢的詳盡資料，著重講了日本人最近在伊朗碰到的一些事例和注意事項，還有危險警告等等。Tree說大使館的人給他這本東西，讓他回去好好看看，看完後如果還是決定去伊朗，明天再到日本大使館去拿信函。
本想今晚就出發去罕薩（Hunza），可是這樣一來，Tree明天還要再來辦簽證，而且他說什麼也不肯再這樣急匆匆趕路，既然如此，就放慢腳步，好好逛逛巴基斯坦首都吧。
展開伊斯蘭堡的地圖，會發現這座新興城市幾乎被整整齊齊分成好幾個“豆腐塊”街區，每一塊都功能齊全，有商業區、有公園、有清真寺……
我們選擇了F-6街區，因為這裡的商業街附近有個旅游中心，可以拿到一些旅行資料。這裡的商業街很干淨整潔，沒有傳統集市的喧鬧和嘈雜，各處人都不多，一個個小店---賣書刊的、賣快餐的、賣首飾的、小超市……都靜靜地展示著它們的豐富，我在一個小工藝品店買了一副耳環，濃濃的異域風情卻又毫不誇張（回到上海後我還經常戴著它）。我想如果到巴基斯坦旅行，要買一些像樣的禮品帶回去送人，這樣的商業街應該是不錯的選擇。
晚上順便逛了逛伊斯蘭堡真正的集市（Bazaar），這裡也是商鋪嘈雜、街道狹窄，不過比起在印度逛過的集市，已是干靜了好多，其中的雜貨琳琅滿目，許多商品都是“中國制造”，我隨意買了一把削水果的小刀，上面還刻有孫悟空的圖案。
坐在街邊吃燒烤，也是不錯的享受，又便宜又好吃，在印度，幾乎不敢光顧街邊的小吃攤，現在到了這裡，膽子也放開了不少，在許多巴基斯坦人的注目和微笑之中，盡情享受這旅途中的樂趣。
次日一早，我們又去了使館區，這次日本大使館的信函倒是拿到了，可是伊朗大使館剛好星期三關門休息，吃了個閉門羹。
我不願再等下去了，提議要不分開走吧，我從現在開始已經是回去的路程了，一路回國的巴基斯坦北部路線是Tree幾年前走過的，於是勸他還不如在這裡好好休息幾天，把伊朗簽證辦好，便可一路西行去西亞、中東一帶。
可是Tree說什麼也不肯讓我一個人獨行巴基斯坦，尤其是在巴北山區最近局勢不穩的情況下，於是他決定先陪我到中巴邊境，再重新計劃自己接下來的行程。
雖然我一向表現得很獨立，對他的堅持還是有些竊喜的。
下午四點左右，我們到了拉瓦爾品第（Rawalpindi）長途車站，這裡去罕薩（Hunza）山區主要城市吉爾吉特（Gilgit）的長途車很多，有大巴有中巴，考慮到13個小時左右的山路行使，我們還是選擇了坐大巴車(Rs565/人)。
車上碰到一個絡腮胡子的中年男子，開始還以為他是游客，聊起來才知道他也是巴基斯坦人，一直做外國旅行團的導游，難怪英文那麼流利，打扮也很“新潮”（相對普通穿長袍長褲的巴基斯坦人來說），一路上與他聊得很開心。
周圍的巴基斯坦人也好像對我們很感興趣，我隨便拿出什麼東西，旁邊的人都要好奇地要過去把玩一番，連我擦臉的潤膚霜，他們也要了過去，學著我的樣子開開心心往臉上抹……
一夜顛簸，我幾乎沒有睡著，早晨長途車到了吉爾吉特（Gilgit）以後，與車上碰到的那位導游告別，他卻主動告訴我們明天他有旅游車從這裡出發去中巴邊界小鎮---蘇斯特（Sost）接德國旅行團，因為和我們的路線時間都很一致，可以順路搭我們去蘇斯特。真是遇上熱心人了，於是萬分感謝，並告訴他我們打算住的旅館名稱，約好明天一早的碰面時間。
臨別，熱心導游還給我們攔了一輛當地的小公交車（Suzuki），告訴司機帶我們去Khosha Sun Guest House，於是揮別導游，我們順利地往Karimabad小鎮駛去……