卡米拉頂著雉雞翎戴著大鑽戒風光出嫁了,嫁給了那個看起來無比乏味的查爾斯,而我認識的查爾斯,比那位著名的先生要有趣得多。查爾斯是倫敦市中心的一所教堂的牧師，也是行政負責人，雖然這個教堂不大，但由於它所在的位置是倫敦西區的黃金位置，經常來的教徒裡甚至不乏皇室中人，所以查爾斯在教會中的地位並不低。
查爾斯的住處是由教會提供的，一幢三層的小樓，與教堂的建築連在一起，一樓是教堂的辦公室，二樓和三樓是住宿用的。這一組建築群有著非常久的歷史，最早應該是三百多年前建造的，但在二戰中被飛機轟炸過，大部分建築都破損了，但之後已經重建，基本上沿襲了原來的風格。紅色的磚牆，白色的窗戶，非常醒目。院子裡有兩棵大樹，每到周末，樹下就會擺起露天市場，小販們會向人們兜售一些形形色色的物品，從T恤衫到煙灰缸不一而足。克林頓訪問英國時，也曾經來過這個小市場參觀過。
到英國前，朋友介紹我住到查爾斯那裡，可以省下大筆住宿費用，而且那裡位置好，去哪裡游覽都非常方便。我有些擔憂，因為我要在那裡住半個多月，如果不付錢，是否不太合適。朋友說，沒有問題，查爾斯不會計較的。
第一次見到查爾斯，覺得他非常高，應該有一米九左右，和我說話時總是要微微俯下身子，但是非常瘦，感覺他身上沒有一絲多余脂肪，異常靈活，走起路來非常有彈性，上樓梯時一步三個台階，完全像二十出頭的小伙子。但其實他已經五十七歲了，但他的外表看上去至少要年輕許多。如果不是一次偶然的機會讓我看到了他的護照，我無論如何也不會想到他已經年近六十。
查爾斯是在倫敦土生土長、地地道道的本地人，父親也是牧師，我對西方的宗教沒有什麼研究，只聽別人告訴我像查爾斯這樣的牧師是可以娶妻生子的，他的父親就是如此，而他卻一直單身。和傳統的英國紳士一樣，查爾斯永遠面帶微笑，灰色的大眼睛和氣的看著你，彬彬有禮。不過他的穿著卻非常簡樸，甚至有些寒酸。在最寒冷的冬季，他只穿一條單褲，一件薄毛衣，毛衣裡露出牧師的白色硬領，外出時會加一件很薄很舊的黑色棉外套，和大多數當地人衣冠楚楚的樣子有很大差距。但查爾斯對此相當坦然，有時還會揶揄自己一下。有一次我們去一家意大利餐館吃飯，進門時大家都要把外套脫下，交給侍應，走時再取。走的時候，查爾斯快活地對侍應說，伙計，那件最破的就是我的，我本來有件好點的，但被偷走了。
作為神職人員，查爾斯的收入僅僅有一千英鎊，交完稅僅剩下七八百，在倫敦，這個收入還不如剛剛高中畢業的前台接待員，在世界上幾乎最貴的地方生活，查爾斯也不得不節省一些。但他完全可以過一種富足的生活，要知道，查爾斯受過非常良好的教育，他擁有劍橋大學的碩士學位，可以找到收入豐厚的工作，然而他選擇作了牧師，選擇了必然清貧的生活，除了教會提供給他的住處，其余的一切都要靠他微薄的薪水來負擔，可他很坦然，而且工作非常賣力，經常工作到半夜，剛到英國的幾天，我由於時差的緣故起得很早，經常發現他徹夜工作到清晨。在見慣了太多對物質條件不滿、對收入不滿的人們，我無法不對查爾斯肅然起敬，同時也自愧不如。
除了偶爾在外面和朋友用餐外，在家裡，他的飲食非常簡單。早餐一定是吐司抹植物黃油，中午是炸魚薯條—那個被全世界人民嘲笑的英國代表菜，晚餐最常見的是雞肉配上水煮的西蘭花，聽著都沒什麼胃口，但可能就是這麼簡單的飲食使他保持了靈活的身體。當我在那裡開始大煮中國菜並邀請查爾斯一起用餐時我才發現，他能夠十分熟練的使用筷子而且酷愛李錦記的辣椒醬。
我們都喜歡飯後的閑聊，雖然我的英文不能和他探討比較深奧的問題，但不妨礙我們討論當地名勝、天氣和美食。查爾斯說一口異常動聽的極其標准的英文，而且吐字十分清晰且沒有任何口音，所以當他含蓄地嘲笑蘇格蘭人的發音時，誰也不會怪他刻薄。基於對英國人古板保守的印像，我從來不問他有關年齡、婚姻、收入等敏感話題，對於當時正要開始的英美聯軍攻打伊拉克，我也只委婉的問他如何看待托尼布萊爾。不過有時他卻非常直接，他曾苦惱的告訴我，有些人經常會送他一些沒用的東西，但又不能丟掉，還不如送他吃的東西，吃完就完了，不會占用他的地方，我被他的樣子逗笑了，也對他的直爽留下了深刻印像。
查爾斯能說流利的法語和德語，會用廣東話說“恭喜發財”；喜歡音樂，會彈鋼琴，堪稱多才多藝，不過這些和他的車技比起來，還真不算什麼。周末他好心帶我們去坎特伯雷，沒想到，一向溫文爾雅的他開起車來還真不是一般的勇猛，他一邊對我表述他對手動檔車的熱愛和對自動檔車的不屑，一邊不停的換檔、急加油、踩剎車、搶空檔，讓我目瞪口呆，讓後座的人頭暈眼花，我只能抬出F1的英國車手庫特哈得來恭維他，還不知道合不合他意----庫特哈得是蘇格蘭人。