04年元月的那次旅行，荊州不過是途中很小的一站，甚至到了武昌火車站的時候，都還一直在猶豫，是否有必要到那麼一個不起眼的小地方孤獨地呆上一夜。不過最終還是坐上了車，也許只是為了盡快逃離火車站嘈雜的人群，也許只是為了看看當年關公一次疏忽斷送的地方，也許，什麼也不為，只是想去看看而已。沿途都沒有什麼好風景，外面的雨越下越大，一度幾乎蒙住了車的玻璃，模模糊糊地，外面只有蒼涼的顏色，塗在鄂州的土地，漸漸地，半車的人就熟睡了。
車子到沙市的時候，雨漸漸地小了，不過地上醜陋的積水讓我一度都有原路返回的念頭。不過車子上已經開始有些熱鬧了，人們張羅著下車，等最終到了荊州汽車站的時候，我已經成為為數不多的剩人之一。
天已經完全地黑了，一邊打著傘，一邊尋找住宿的地方。火車站對面就有一家賓館，走進去，前台掛著的表示國際時間的幾個鐘亂七八糟地停在幾乎同一個時刻上，讓人有地球停止轉動的懷疑。服務員無精打采地報著價格，並且十分不情願地領著我去看了一間房，打開門，滿是潮氣，我很不禮貌地告退了。
最終也沒有找到太好的地方，好在夜色已經很深，想想不過是睡一晚的地方，也就隨便將就著。外出想去吃點東西，城中卻一片寂靜。好容易看到一個開張的小店，點了水餃，然後一邊喝啤酒一邊看著兩個服務員在我旁邊的一張桌子上一聲不響不緊不慢地包著餃子，包夠了數，就消失在我的視野中，直到我結帳，都沒有再出現過，仿佛她們今晚專門的工作已經完成。
這是個很小的城市，出租車的起步價是三塊，公共汽車線路也只有可憐的個位數字。我隨便搭上了一輛，看著它穿過市中心，那裡仍舊亮燈的核心建築就是一個城市全部的必備場所，沒有多余，這是一個被高度濃縮的城市。下車了，想買份地圖，看攤的老者慈祥地看著我，很久才吐出幾個字：到處跑跑，不錯呵。
倦了，回來睡。
第二天起得很早，比太陽還早。下樓去看，卻已經有勤勞的人在出賣早點，我不喜歡那種帶著甜味的早餐，不過卻吃了很不少，大概起得早心情就好，一年中也沒有幾次會比太陽起得早。
這個小城的清晨無疑是迷人的。我先走到城門外，那是看上去很古老的城門，不過卻有現代的交通工具來回地穿梭，護城河是繞城一周的，河邊有一個老婦人在緩慢地洗著什麼，霧藹中倒透著樸素的美麗。
荊州小城有好幾個這樣的古老城門，我於是就想一個一個地走過來，從第一個門到第二個門完全可以步行，而到第三個門就打了一部車，正好是三元，付款的時候心裡還有些嘀咕，價格落差太大反而讓人不太塌實。
從第三個門又走到城外去，天氣是陰的，太陽應該是已經升了起來，所以一切稍微亮了一點，霧卻沒有散去，護城河對面是土的小路，路邊有一片居民區，樓都不高，兩三層的樣子，樓下卻散亂地跑著幾只雞鴨…
從第三個門出來，卻找不到交通工具去往下一個目的地，很久，才開過來一個摩托，看到我就停下來，我說去第四個門，他說很遠，要七塊錢，這讓我不由開始懷念剛才的出租車。不過環顧四周卻發現這周圍確實沒有什麼人，再等到一個摩托的概率也不是很大，只好勉強劃到六塊，上車。
不過這第四個門還是有些不同，因為有裡外兩層，中間是一塊空地，敵人如果突破了第一道城門，衝進來之後，非常有可能就在這塊空地被殘酷地射殺…
走完了所有的城門，就沒有了興致再去看其他的什麼什麼遺址，徑直奔向火車站，途中還要穿越一個市場，那裡的人對於我所感受到的這個城市而言顯得很多，他們在整袋地出賣糧食，還有活禽活畜的交易…
一年多以後回想起來，卻覺得那小城有獨特的味道，仿佛是另外的世界…