感觸澳新之三 --- 初識背包客旅社草原雨虹
背包客旅社的英文拼寫是“Backpacks Hostel”一個很朗朗上口的詞。
我第一次住背包客旅社是在澳大利亞的旅游勝地凱恩斯。在悉尼飛往凱恩斯的飛機上，我認識了一對從上海來的新婚夫妻岳和封，倆個很熱情聰慧的小白領，就隨他們上了旅社接站的面包車。這家背包客旅社是他們在網上隨意選的，價格還算便宜。沒想到的是，因為我要住三天，旅社就主動把原價一天18澳元的六人間降到了15（約100元人民幣），這是我所知道的最低價格，令我大喜過望。可是，由於岳和封在網上已訂一天，再加住兩天反而不能優惠，這讓封感到郁悶。我也很不好意思，感覺是自己撿了他們的餡餅。
既然是最低價格的房間，我做好了髒亂差的思想准備。一進屋，房間明亮，布置簡單，三個上下鋪的雙層床，一組帶鎖孔的小物品櫃，牆上有面鏡子，就像個學生宿舍。由於是淡季，屋裡只住了一個日本姑娘。各床一套用塑料袋封裝的干淨床單被罩枕巾，讓我有了八分好感；廁所清潔，24小時熱水，隨時可衝淋浴，讓我十分高興；公共廚房中，水池爐灶鍋碗瓢盆案板刀叉樣樣齊全，讓我十二分驚喜；還有負責任的叫早服務，不把你叫醒絕不會一走了之，讓我一百個放心；特別是地處熱帶（大約相當於我國的三亞），氣候潮濕悶熱，居然屋裡未見一只蒼蠅蚊子蟑螂，讓我萬分滿意。這才真叫是物美價廉！
帶著對Backpacks Hostel極為美好的印像，我邁進了新西蘭的旅社。第一個是基督城信息中心向我推薦的、有著四星級美譽的背包客旅社，八人間24新元一天（新元和澳元差不多，稍稍低一點）。也有單人間、雙人間、四人間。一分價錢一分貨，相比於凱恩斯今夜住的檔次要高一點了，我想。可是，進屋一看感覺很不好：很小的房間擺了四張雙層床，床很窄，一翻身就有可能掉下來；下鋪的層高極矮，根本坐不直身子；床與床的間隔也就兩尺，整個給人擁擠憋屈的感覺；沒有電插座，給電器充電還得到前台。屋裡彌漫著一股臭鞋味。循味而去，幾雙特大號旅游鞋扔在牆角，把我嚇了一大跳：分錯房間了，這是男生宿舍。趕緊回到前台，可是工作人員告訴我，這裡就是男女混住。 ？！ 想了想，實在舍不得掏一倍多的單人房間費，只好可憐巴巴地央求，那屋裡怎麼也得再來一個女生吧。她們像看稀奇動物一樣地看著我，笑了，查了一下電腦，說，已經有一個女生了。由於我頭天在飛機場熬了一夜，干脆吃了片安眠藥，晚上七點就蒙頭大睡。這一夜，屋裡是五男三女，空氣渾濁，好在沒人打呼嚕。最讓我氣憤的是，答應了叫早卻沒人來叫，差點誤了我趕火車，而工作人員只是一句滿不在乎的“Sorry”。這是我整個旅行中名氣最大而印像最差的一家背包客旅社。
後來，對台灣劉姑娘抱怨這家旅社時，游歷了十幾個國家的資深背包客的她教誨我說，Backpacks Hostel一般都是男女混住，而且也不叫早。一席話說得我很為自己的少見多怪而羞愧，看來我在凱恩斯住的那家旅社應是特例吧。
此後，抱著一顆平常心去住旅店，沒有過高的期待也就沒有更多的怨言。的確，絕大部分都是男女混住，但房間的空間都比較大，沒有那麼的壓抑感。
所有的背包客旅社的廚房裡都有免費的調味品，有的多達十幾種，我曾挨個聞過，只辨別出胡椒粉和芥末。有的旅社的免費食品架上琳琅滿目，甚至還有成打的雞蛋和滿瓶的食用油，大方得讓我有點疑惑。後來才知道，這些食品都是背包客們遺留的。背包客的食品就放在廚房，或冰箱裡或架子上，寫上自己的名字和離開日期，人一走，食品立即被清理到免費架上。這真是個經濟實惠的好辦法。看到一家旅社有個小伙子每天上午來打掃廚房，極為認真細致，覺得這個臨時工真是不錯。交談之下方知，原來是旅社老板，才31歲。怪不得他的廚房的免費品最多，不但有食品，還有各種物品，包括非常好的睡袋，這都是老板親自動手及時清理的結果。
旅游旺季住店一定要預訂。我去新西蘭的時候並非旺季，但還有過背著包、拖著行李，在太陽下奔走四五家旅社都沒有房間的遭遇。有一次在皇後鎮，在漆黑的山道上我和台灣劉姑娘走到筋疲力盡。本想沒有Backpacks Hostel就隨便找一家“Motel”（汽車旅店）算了，可是問了兩家，吃驚地發現住一晚汽車旅店竟然要一百多新元，遠遠高於背包客旅社，只好拖著沉重的腿再走。終於在19：53的時候看到了Backpacks Hostel的招牌，一問，住一夜才21新元，那叫一個喜出望外！要知道，所有皇後鎮背包客旅社的工作人員20：00就都要下班了（大城市不會這樣）。多懸！
在新西蘭所住過的最滿意的背包客旅社是在南島第二大城市Dunedin。旅社就在市中心，房間很大，男女分住，床寬大結實，被褥齊全（背包客旅社經常不提供被子，需要另租）干淨， 女老板很有人情味，而價格卻是此次行程中最低的（20新元）。在經過長途跋涉後，在這個溫馨可人的地方，我真正放松地休息了兩天。
初識背包客旅社，新鮮感講不完。最重要的經驗是，事前收集資料，途中不斷打聽，確定了好旅社就趕緊預訂。找旅店順利、住旅店實惠，帶來的不僅是省幾元錢，而是一路的好心情。
2005.5.19