鳳凰的前世今生 曾被新西蘭作家路易艾黎稱作“中國最美麗的小城之一”的湘西鳳凰，已經在沈從文、黃永玉先生的妙筆下燦爛了很久，所以我說：如果你沒有讀過《邊城》，就不要去鳳凰，因為你不會懂她。
一座青山抱古城，一彎江水繞城過，一條紅紅石板街，一排小巧吊腳樓，一道風雨古城牆，一座滄桑老城堡，一個奇絕奇梁洞，一座雄偉古石橋，一群聞名世界的人……
自我懂事起這就是鳳凰給我的最初印像
清晨，漫步沱江邊，吊腳樓如一只只長腿的仙鶴，昂首挺立，托起一段沉沉的歷史。吊腳樓一半懸於沱江之上，有根根木柱支撐，一半依地勢先用石頭砌基，用木板搭樓。飛檐翹角，層瓦如鱗，掩襯於翠山薄霧之間，倒映於碧江清流之上，沿江連綿不斷，錯落有致。
鳳凰古城分為新舊兩個城區，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂岩砌成的城牆佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，城樓還是清朝年間的，鏽跡斑斑的鐵門，還看得出當年威武的模樣。北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對面都要側身而過，這裡曾是當年出城的唯一通道。踏上被腳板打磨得光滑發亮的古城青石板路，走進臨江老街，走進比戴望舒《雨巷》還長的小巷，滿眼是堅定的磚牆和古樸的木板門檻，幾乎家家戶戶肆意敞開門扉和窗子，坦然並充滿信心地任你觀覽，這是城裡找不到的親切與溫情。在小街幽深而神秘的氛圍中，喚起了我們對久遠年代純樸民風的回憶，恍然依稀，我又回到沈從文先生筆下的歲月中。
沱江的水不深，但清澈碧綠，江中的水草順水漂游。沱江上除了搭有虹橋，還有木板搭成的半米寬的“跳岩”。走在上面，讓人膽顫心驚，但對當地人來說確是如履平地，就算身後還背著竹簍、孩子，依然走得穩穩當當。江邊，男女老少三五成群地聚在一起，敲打著衣服，搗衣聲，笑聲，孩子的嬉戲聲此起彼伏，仿佛就是一個《邊城》中還未結束的故事。
鳳凰古城是只適合一兩個人去閱讀的，選一個有雨的天氣，在古城老街、小巷或是河畔慢慢地走，不用說話，不需要表達，你會感到自己與鳳凰早已不分你我。