【自從讀了沈從文的文章，對湘西一直有種淡淡的向往縈繞心頭，好幾年了，終於有機會看到這裡的山，這裡的水和這裡的人，四月間的湘西，像苗家姑娘剛洗過的長發，散發著淡淡的清香。八天散漫的行程，願和你一起分享】D1：上海――懷化，宿車上，2005-04-25
D2：16：37懷化―（92km，21元）―18：40鳳凰，宿鳳凰
出上海，火車由東向西，一路緩慢爬行。清晨醒來，已入湖南地界，紅土地赫然顯露，遠處山巒起伏，郁郁蔥蔥。
下午4：13，車到懷化，一下火車一股熱浪撲面而來，暈暈糊糊的隨人流出了車站，打車直奔汽車北站去了。懷化出租車4元起步/2公裡，1.5元/公裡。其實火車站離汽車北站很近，大概也就1公裡多，司機都沒打表。正好趕上4：30有趟班車到鳳凰，票價21元+1元保險，末班車大概到6點。
車出懷化，沿山路蜿蜒繞行，路上很多地方立著“急轉彎，請慢行”的警示牌，所以車走得並不是很快。路上遇到一對黃牛母子，在馬路上悠閑的散步，司機鳴笛奈何牛媽媽不理不睬，依然悠閑踱步，只好停下車，等黃牛母子過去才繼續前行。一路上峰回路轉，河流時隱時現，遠處山峰峻岫。下午日落時光，在途經一處上升的彎道時，左側靠山，右面就是懸崖，遠遠的看到山路向左拐了個彎，突然消失了。夕陽從山的一側直射到峽谷對岸的山峰上，被夕陽照到的地方明亮像潑了一桶顏料，處於陰影裡的一半山峰則蒼翠濃郁。車子轉彎過去，夕陽突然從眼前直射過來，擠滿了整個車廂，面前的山路也鋪上一層金黃，真想叫司機停下車，把這美景盡情品味，只是我們的車馬上又拐入另一處彎道了。
行約2小時，我們在暮色中駛入鳳凰，隔了老遠就看到一條河流，兩旁密密麻麻的吊腳樓沿河而踞，想必那就是沱江了。一下車，有一群阿姨迎上來問要不要住宿，因為之前並沒有預定住宿，對這裡也不熟，就跟一位阿姨走了，後來事實證明，自己去找會找到地段和條件更好的。相對來說，北門和虹橋附近是欣賞沱江夜景位置最好的地段，可以坐在窗邊聽濤賞燈發呆，只是在客棧裡看不到沱江的全貌，看得不過癮，而且早上會比較吵，睡不了懶覺的！
因為臨近五一，這裡的游人已經多起來了，房價小幅上揚，而且我是一個人住，所以30元/天，平常應該在20或25元/天/人。安頓好住宿，天已黑了，因為別的事兒一直到9點才得空出去轉轉。沿著標營街，從北門轉到虹橋，看到很多店都打烊了，行人也很少。轉過去，才看到幾家飯店，伙計開始收拾爐灶了，只有鳳凰潘長江飯館還開著，就進去要了一個野杆菌炒腊肉，一個白菜苔，25＋5元。有網友說老板跟潘長江很像，此言確實不虛，飯館裡掛著很多明星與店老板的合影和題字，但是除了合影之外，炒菜的味道很一般，一點不辣，不像想像中的湘菜。
等待上菜的間隙，有一位老者進來，坐在小竹椅上拉起了二胡，泰然自若的問我要不要點唱，我不好意思的連連擺手，老者就坐下獨自拉起來了，後來聊起來得知他也是出來玩，順便賺點路費，已在鳳凰逗留多日了，他已年過六旬，但是看上去也就四五十的樣子，看來心態很年輕啊！吃完飯出來，看到他在另一家飯館向別的游人演奏去了。此後的幾天又陸續碰到幾位背吉他的歌手，畫人物肖像的畫手，出來玩的同時靠技藝賺點游資也是個不錯的主意。
吃完飯，站在虹橋下江邊左右望望的當兒，有位大哥背了拖把過來，拿一類似於棒槌的小板在江邊啪啪作響的洗起了拖把。洗完，主動和我攀談起來，告誡我一個人在外晚上要小心點，並邀請我到他的店裡坐坐。他到店裡一放下拖把，就拿出姜糖請我吃，還連聲說不要客氣。這是一種當地家家都會做的特產，我吃了兩塊，姜味很大，辣。小女兒在他老婆懷抱裡已經睡著了，老母親手中的活也慢了下來，夜已經深了，我聊了一會，道謝出來，他跟我說有空再來坐啊！
穿過虹橋，才發現另一邊人聲鼎沸，各種小吃占滿了整條道路，可惜我已經吃飽。順著江邊，沿著老營哨路一邊玩一邊慢慢踱回客棧。由於剛到鳳凰，不知道從跳岩可以過江，就向鳳凰大橋方向走去。過去跳岩一帶，沿老營哨路再往前就很少有客棧和商鋪了，偶爾有一兩戶人家的窗子裡透出些很微弱的光，夜越發顯得黑了，腳下不禁加快了腳步。突然，前邊有藍光一閃，只那麼一點，然後暗了下去，稍頃又亮了起來，我心頭一驚，握緊了口袋中的刀，一步步的走進去，那藍光也越來越近，走到近處才發現是一對夜歸的情侶。過去之後才想起不知道前邊的路是否能通，回頭欲問時那情侶已然加快腳步走遠了，只有急促的腳步聲漸趨微弱。夜色中的鳳凰，又安靜了下來，一切都進入夢鄉了。
D3：鳳凰－（5元，大約1小時）－都羅寨（鳳凰到林峰鄉中巴，經都羅寨），宿鳳凰
本來想早起看沱江的清晨，昨夜睡得遲了，早上就起的比較晚。又因為昨晚手機掉水中了，早上起來打電話給朋友，一通忙活，之後的幾天沒有手機，失去聯系，過了幾天人間蒸發的生活，雖然稍微有些不方便，但是沒有手機也沒想像中可怕，我們對於工具的依賴過於強烈。
早上轉了一圈回到客棧，收拾東西准備去都羅寨。客棧老板帶我到都羅寨設在鳳凰的宣傳中心，每帶個人過去都有提成，所以他們也很樂意。後來在去都羅寨的車上碰到個人，帶了幾個游客去玩，免費作導游，只需游客提供來回的交通費即可，看上去不像是當代活雷鋒，所以可從側面證實帶游客去玩是有提成的。都羅寨門票50元，沒有學生票，但是據說自己去的話20元就能進，聽一個當地人說的，未經證實，以後去的朋友可以試試。宣傳中心的工作人員說買了票就帶我去坐車，因為不知道在哪兒坐車，只能花50元在鳳凰縣城的都羅寨宣傳中心買了全價票。他們還說，車是去沿線的黃絲橋古城和苗長城的，不直接到都羅寨，但可以送我們過去，他們已經付了一部分車費，但是拐到都羅寨的這一部分路費5元錢要我們自己出。這段話有明顯破綻，如果是都羅寨宣傳中心的車應該直接到都羅寨，怎麼會去黃絲橋古城跟他們不相干的地方。因為希望在門票上打個折所以就沒有糾纏這5塊錢。後來發現我們坐的車其實就是鳳凰――林峰鄉的班車，不直接過都羅寨，如果你要求，司機可以拐過去，然後他再出來，票價5元，門票可以到都羅寨後再買。宣傳中心工作人員的說法完全是騙人的。到都羅寨可以包車，7座小面，大概70～80元/天，也可以坐班車，5元/人，下午4：30末班車返回鳳凰。
去都羅寨是碎石路，大約1個小時到，路上經過雷家寨，據說也是土家族村寨，跟都羅寨類似。到都羅寨後，有寨中講解員在村頭給我們講解，並告訴我們村後峽谷中的行走路線，之後就由著我們晃悠了。
湘西一帶的山大多都是寒武世灰岩和泥質頁岩，很多裸露於地表，並不太堅硬，寨裡的房屋也就地取材，牆基都是大小不同，厚薄不一的頁狀岩石一片片交錯搭起來，整座房屋沒有用一塊水泥或石灰，由於每一層厚度一致，石塊與石塊之間的咬合很緊密，很多房屋雖然歷經百年仍然很穩固。房屋內部是木質架構，常年的煙熏火燎使樓板橫梁都變成暗紅甚至黑色了，但是依然看得出建房時候選材的考究，才能歷經滄桑歲月，風雨侵蝕，這麼久還在使用。
村民大多上地裡做工了，寨子裡很靜，幾只狗在牆角懶洋洋的躺著一動不動。偶爾有老人在家的，你過去他都會邀請你坐，隨便看，盡管聽不懂我們說的話，走的時候他還是挽留說：“再坐會吧！”有戶人家在門口擺了小攤賣水，游人過去的時候，他並不吆喝賣水，而只是請你坐，這大概就是寨裡的待客之道。
轉過寨子，後山是都羅大峽谷，順著杆子上高掛著的紅燈籠的指引，經過一處獼猴桃地，來到一片開滿白色，黃色，紫色野花的草地。路邊有一拄拐的小男孩坐在草棚下，擺了個賣水的小攤，看到我就一個人，他對我說：“看這片草地多漂亮啊，我幫你拍照把！”我欣然同意。後來直後悔當時沒幫小男孩也拍一張，是啊，那是多麼美麗的一片草地啊！
穿過一片片梯田，聽著對面山上傳來的山歌，很快就到了大峽谷。今年山裡的雨水少，所以峽谷裡水流也不大。我沒有乘船，順著峽谷邊走邊玩，很快就到了景點的另一頭，從另一條路上去到寨子裡，路過一片農田准備種西瓜，主人說：“下次來吃西瓜！”
兩個多小時，我們就回到寨子裡了，等後邊的人上來一塊拼車回鳳凰。最後我們七個人，每個人6元拼車回了鳳凰。下山途中有一處可看到盤山公路的幾字形走向，很壯觀，可惜在車上不能駐足觀賞。都羅寨是土家族的寨子，風俗習慣跟漢族都基本一樣了，但是民風還很純樸，比鳳凰好多了；後山都羅大峽谷的風景就很一般了，並沒有很引人入勝的地方，感覺50元錢的門票有些不值。
下午三點多回到鳳凰，沒事在街上閑逛。沿東正街兩旁都是小店鋪，賣些旅游紀念品之類的。鳳凰最有特色的要算這裡的姜糖，沿街很多做姜糖的店鋪，屬劉氏和張氏姜糖最有名氣。也有苗族的米酒鋪，酒壇子擺了一屋，煞是壯觀。
夜幕落下來了，沱江兩岸吊腳樓的燈火亮了起來，江邊聚滿了納涼的人們，有人在江邊推杯換盞，觥籌交錯；有人伴了江風，彈起吉他，淺吟低唱；有人在江心跳岩上點起一盞盞許願燈，默默許下心願，目光隨燈光漂流而去，漸行漸遠，思緒似乎也拉得很長很長，而心底的願望在一點點成長，似乎那燈漂得越遠願望就越能夠實現；更多的人，還是沿江或坐或行，閑散的打發這夜晚的時光。兩岸吊腳樓的大紅燈籠倒映在水中，與江心緩緩漂流的許願燈交相輝映，就像夜幕蒼穹下的星星，或明或暗，星星點點，一不小心，還真的以為這是天上人間了。上游放水了，江面漲了起來，岸邊的水車醒來了，嗚嗚的轉動著，嘩嘩的濤聲傳來，夜色更濃了，人聲漸漸淡了下去，只有濤聲還在撒歡。又來到虹橋，這裡人來人往，各種小吃燒烤，擠滿了路邊的空地。找個空位坐下，要了5元一把40串的當地燒烤，特意告訴老板要加辣椒，又要了一扎啤酒。一口一串，麻，辣，舌頭僵了，喝口啤酒，舌頭又醒過來了，再一口。。。
D4：鳳凰－（3元，約1小時）－山江鎮（苗族民俗風情博物館）－（徒步40分鐘）－叭咕老寨(苗寨)，宿鳳凰
早上起床背了相機出去閑逛。沱江邊都是浣洗衣物的人們，在江邊一字排開，將衣物用水澆濕了，撒上洗衣粉，拿個棒槌啪啪的敲打，干淨了就直接在河裡衝洗，很方便。嘻笑聲，敲打聲，和著江邊一字排開的壯觀場面，很是熱鬧，吸引了眾多的游人拍照。有女孩子穿了美麗的苗族衣服，戴了綴滿銀飾的帽子，趁早上游人不多，在跳岩上來回走動，以沱江做背景拍照留影，也頗有韻味。我掂了水壺，徑直奔昨天看到的那間酒鋪去打糯米酒，去得早了，酒鋪還沒開門，折返回來，這才發現街上除了一兩個早起嬉戲的兒童，幾乎沒有游人！
早上行人很少，我沿了回龍閣路走過去，准備去拜謁沈從文老先生之墓。回龍閣路兩旁也是客棧，過一水車，逐漸就是當地人的住房了。沱江泛舟從北門碼頭起，以沈從文墓地為終點，有游人從那邊沿回龍閣回來。
路邊的牌子指示著沈從文墓地的方向，告訴我墓地快到了。這時有兩個小女孩，拿了類似於蟈蟈樣的草編過來說：“買一個吧，獻給沈爺爺！”再前行，有一座山，沿石階上山，山腳有一小屋，旁邊有塊碑寫了沈從文生平。往上走，有條岔道，但沒有指示牌，我選了左邊的一條，前行看到黃永玉的題字碑刻，心想沈從文墓地應該不遠了。又往上走，石階沒有了，代之以山間小道。我心想要拜謁沈老先生之墓就要有點虔誠，爬爬山間小道也是應該的，又往上爬。羊腸小道，路很窄，路邊草上的露水很快打濕了褲腳。小路兩旁開滿了一種黃色的野花，沿路一直開上去，很漂亮。我就采了一把，准備獻在沈老墓前。這座山風水不錯，只要看這山上眾多大大小小的墓就知道了，看了好幾座都不是沈老的墓。遠遠的望到山間有一座石頭圈起來的墓，三株大松樹環抱，是這座山上比較顯眼的，心想這次應該是了，加快腳步抄小道過去，發現又不是。從山的另一面繞下來，一直沒見到沈老之墓。心裡想著這次看來是找不到了，無奈只好從土路的小道又回到石階道上。正在泄氣間，經人指點說那塊石頭就是沈老的墓。原來就在眼前，我還不知道呢，也許先前上山的時候已經路過只是不曾意識到。那是一塊很不起眼的石頭，正面寫了“以我思考，可以認識我；以我思考，可以理解人”，背面嵌了一塊小石頭，寫了其生卒年月，其他再無只言片語，真是簡單之極。
我獻上那束野花，鞠了三個躬，站了一會兒就默默離開了。他一生淡泊，他的墓也這樣低調，不事張揚，也許他並不想太多人來打擾。
過沱江大橋，從江的另一邊慢慢繞回去。在萬佛塔附近發現一處宅院，屋頂的飛檐翹角全部是用瓦片一片一片搭起來，而不像現在大多是用水泥築成的。靠近塔有一處水邊的平台，美麗的苗族女孩在平台上唱起了苗曲，招攬游客，江面上坐搖櫓小船的游人中，不時地有人和幾聲，唱得好了引來一片掌聲，唱得不好引來一陣大笑。對岸的吊腳樓高低錯落有致，有很多美院的學生散散的四處坐著，在臨江寫生，或塔，或樓，或江，或岸，或船，或人都入了他們的畫裡，我拿出相機留下這一景，他們也入了我的畫裡。
早早吃了午飯，准備坐車去山江鎮。這裡的集市數山江鎮最有苗族特色，苗民最多，山江趕場日五天一次，逢三逢八，我來得晚了一日，沒趕上，但還是決定去山江，到那邊的苗寨—叭咕老寨去看看。鳳凰到腊爾山的班車經過山江鎮，車主說十分鐘走的，結果等了半個小時才開，大約一個小時到山江，到那裡已經是下午1：45了。鎮上有個苗族博物館，門票30元，我在門口轉了轉，拍了張照片，沒有進去。在博物館門口，一位好心的朋友指點，告訴我沿上山的公路上去，到一塊立著叭咕老寨宣傳畫的牌子處有一岔道，是碎石路，右拐沿碎石路進去一直走就是了。
將近兩點了，因為我徒步，時間比較緊，腳底下加快了腳步。一路見人就問路，生怕走錯了路浪費時間，還好他們都基本聽得懂，而且路上碰到一對返回的游客指點，抄了個小道。沿途上去，村莊掩映在綠樹環抱之中，梯田已開始注水了，一層層的展開來，氣勢宏大。遠遠的山坳裡，有個老農趕著牛在耕田，四周寂靜無聲，就像在看一幕無聲電影，想像回到卓別林時代，那景色真有點讓人陶醉。
抄小道穿過一個小亭，那亭子四腳跨在大路兩邊，高高矗立，只在頂上五六米處有一個亭子，頂很小，並沒有梯子，看來不是給人上去納涼的，而且跨在路兩邊，像以前電影中看到的山寨的迎送亭，大概以前寨子裡迎來送往都到此為止，那麼進去就是山寨的地界了，有點烏龍山剿匪記的感覺，想像著斜刺裡殺出一彪土匪大哥，將是何等壯觀。山裡非常靜，走了好久道上就我一個人，只能聽到小鳥的鳴叫和自己的腳步聲，前不著村後不著店，雖在白天也還是有點害怕，萬一有人打劫。。。不過又想了想，在這地方打劫，一天都見不著個人影，土匪也得餓死，只是腳下腳步更快了。
拐過彎聽到歌聲了，又走了一會兒，才看到叭咕老寨的寨門。剛走近，就有苗家女孩迎了出來，以一道紅布攔住我的去路，並唱起了迎賓歌，這就是攔門三道關中的第一關。第二關，對歌一首。過了第二關，馬上有苗家女孩端了酒敬上來，喝了這碗酒算過了攔門三道關。進門，苗家女孩在寨門口簡單作了介紹，然後帶我在寨子裡邊走邊作講解。由於非旅游旺季，我來得又晚了，整個寨中只有我一名游客。路上碰到苗族大叔，他們都會熱情的打招呼，“有客（音qie）來啦！”
寨子裡人們都上地裡干活去了，大門虛掩著，隨便哪家都可以進去看看。院子的門樓很高，有梯子可以上去，在以前是為了防土匪來襲做瞭望用，現在雖然派不上用場了，但是這種形式一直保存了下來。走進院子，房屋圍牆分上下兩部分，下部牆基都是片狀頁岩一片片的擺上去，有一人多高，中間沒有任何水泥或者石灰之類，照樣很平穩堅固；上部牆體是干打壘的土胚，黃色的泥土顯露在外。房屋一般都是兩層，下面養豬牛，上面住人。屋內都是木結構，樓上小兒的臥室，女孩兒的閨房和父母的住處位置不同，裝飾也不一樣，各有講究。正屋的木板壁上貼滿了招貼畫，從毛主席到小虎隊，貼了一層又一層。辭了主人，從院子裡出來，不知不覺轉到村後的小湖前。從前在月夜的晚上，村裡未婚的青年男女會劃了小船到對岸去對歌，透過歌曲相互表達愛慕之意，對得好，兩人就相愛了。也有另一種方式叫趕邊邊場，就是在趕場日，青年男女們盛裝去趕場，但是並不買東西，而是在場邊轉悠，遇到自己喜歡的，就到場邊人少幽靜的地方去對歌，這就是這個民族古時的自由戀愛方式。轉過村子，在一處院落裡，有苗族歌舞表演，是專門給遠來的游人看的。苗族是一個能歌善舞的民族，他們通過歌舞表達對愛情的向往，對生活的追求，對萬物蒼生的感謝，表達他們自己的喜怒哀樂。那些表演的年輕人，皮膚都曬得黑黑的，表演時還帶著點羞澀。看得出來，歌舞是他們日常生活勞作間表達情感的方式，更多的是自娛自樂，而不是專門演示給人看的。蘆笙吹起來了，我也忍不住跑下去跟苗家小妹跳起了竹竿舞，雖然我的舞姿很笨拙，但他們還是很認真的打著節奏。
出山門，揮手作別，苗家姑娘又以熱情嘹亮的歌聲送我出門，一直走了很遠，已經看不到苗家女孩的身影了，那歌聲還遠遠地傳來，不絕於耳。我再次大聲道別，希望下次還能再來。
下到山江鎮，才四點多。正好碰上來時的班車返回，坐上車，一路下坡，車開得飛快。不用再擔心趕路了，才有心情欣賞路邊的風景。道路兩旁都是槐樹，這個時節已過了槐花的全盛期，葉子已長得很茂盛了。如果早半個月來的話，這條路一定風景獨絕，滿眼乳白色的小花，一路鋪到盡頭，伴著槐花的清香，餓了還可以捋一把槐花在嘴裡，清香甘甜，單單是想像一下就已經覺得這景色美不勝收了。
晚上洗個澡，又出去吃小吃。
D5：7：45鳳凰－（93km 12元）－8：55吉首客運總站－（打車4元）－客運北站、火車站－（4元）－德夯（門票48元，學生半價），宿德夯，住宿20元
早上6點，店老板敲門叫醒了我。又賴了會才懶懶的起床洗漱收拾。7點多出門和老板道別，然後沿江而行。這時尚早，游人大多還未起床，游船靜靜的泊在渡口，江面上很平靜，對岸吊角樓的背影映在水中，微微的霧氣從江面上升騰起來，稍稍模糊了那倒影的輪廓，一切都很安詳，掏出相機留下了這一景。在沱江邊的跳岩，請一位早起的白發老者幫我拍照，老人欣然應允，接著從懷裡掏出一老花鏡帶上，拍完後老人又問拍的好不好，不好再來，我連聲謝過老者。走過跳岩，沿江上到橋頭，然後直奔汽車站去了。7：40發車，司機說按時發車，只晚了8分鐘，7：48我們就出發了，算是很准時的。
出鳳凰，一路有溪流相伴，大概70分鐘到吉首汽車總站。到德夯的車在火車站乘坐，因為我准備後天去酉陽的龔灘古鎮，要到汽車北站查看班車時刻，而汽車北站和火車站幾乎就挨著，所以打車去了客運北站，的士3元起步價/1.5km，每公裡1.5元，到客運北站4元錢。吉首――酉陽每天四趟班車，早8：30、10：30、12：00和下午3點左右各一班，票價60元，到茶峒沒有直達班車。從客運北站前行100多米就是火車站，站前廣場上有直接到德夯風景區的旅游專線車，20分鐘一趟，發車時間早6：30到晚6：30。
9：20從吉首出發，一路都可看到小河，河道很寬，但水很小，很多地方河床都裸露了出來。大概四五十分鐘到德夯大門，下車買票，48元/人，學生票減半，此行唯一一次學生證派上了用場，呵呵。買了票上車，直接開到德夯村內的廣場上，正好趕上苗族風情表演剛開始。看完演出出來找住宿，向村口石橋旁一編竹筐的大伯問路。大伯放下手裡的活，熱情的帶我們過去，第一家在村口的村委會院內，一開口要50，太貴，條件也不怎麼樣，大伯又帶我們去第二家，叫九黎客棧。從當街的吊角樓飯店旁邊的小路拐進去，七拐八彎的來到一座三層小樓前，看外邊還挺新，也干淨，又問老板能不能洗澡，老板稍有猶豫說能，並指給我一個偌大的5人間，說我一個人住，20元。除了小時候睡通鋪，還從來沒住過這麼大的房間，感覺挺便宜，被褥潔白如新，在吉首碰到和我同行的一位大哥也急著去玩，就決定在這家住下了。從客棧出來，在村裡的小店吃午飯，一葷一素加飯20元，味道還不錯。
吃完飯將近12點，我們出發去流紗瀑布。用工廠生產出來的石板鋪成的小路，顯得過於齊整了，沿小溪前行，水很小，兩邊是懸崖，但是景色並沒特別吸引人的地方。每隔一段都有一兩個老婆婆擺小攤賣些水果、草鞋之類。我們想拍張編草鞋的照片，老婆婆說要拍必須先買草鞋，否則不能拍，頗有一些經濟意識了。走了四五十分鐘，景色單調，已沒有了觀景的興致，這時遠遠聽到水流的聲音，我們精神一振，瀑布要到了。拐過去山腳，終於看到傳說中的流紗瀑布，果然很獨特，水從山崖上傾瀉下來，撞擊半山腰突出的石頭，散開來像一幕白紗垂下來，到底處落在山腳的石頭上，彙成數股順石縫流入碧綠的深潭中。白水黑石，相互映襯，愈發顯得那石頭通體黝黑，而那水也如浪花般白皙。瀑布兩側是緩緩的山坡，因著這豐富的水氣，山坡上芳草萋萋，黃色的小花開滿了山坡，白水、黑石、黃花，一切有如畫中一般，三三兩兩的游客就是這畫中的點綴了。順山坡有石階直通瀑布背後，站在瀑布下面看這水簾像紗帳一般從天而降，卻不用擔心打濕自己。偶爾有風吹過，水珠如細沙一樣落在臉上，很舒服。此處再一次碰到一個從湖南大學過來玩的胖胖的小妹妹，穿了苗族服飾，還頗有點苗家姑娘的氣質，與這景色相得益彰，幫她拍了照。
下午早早回到村裡，等著看三點開始的民族服飾表演，後來改成了民族歌舞表演，跟電視裡看到的沒什麼兩樣，沒太大意思。下午又去了雷公洞、夯峽瀑布群，這兩個景點是在一處，夯峽瀑布群早已干涸沒了水，雷公洞也干了，只剩了幾個洞在。倒是路上有幾處潭水，不深，有一群小孩子在洗澡，不到十歲的樣子，其中幾個女孩子，正在梳理頭發，長長的頭發垂到水中，我這才發現，這裡的女孩子，不論年齡大小都留著一頭烏黑靚麗的頭發，苗族女孩果然從小就愛美。
從雷公洞回來天還沒黑，就坐在九黎客棧主人的店裡跟看店的女孩聊天。那女孩說話糯糯的，像糯米粽子一樣，甜甜的又不會甜得發膩的那種。店主人是她的姑姑，忙時她會過來幫幫忙，談起風俗表演中的服飾，她說那是逢年過節偶爾才穿穿的，她們平常的服飾更接近苗族老人們的穿戴。原來這些服飾都是改良過的，但是只要好看，誰又在乎是否接近真實呢？
晚飯在客棧主人家裡吃的，菜都是他們平常的做法，其中一個炒腊肉，跟城市中飯店裡的味道不同，還真是吃不慣。晚飯後被告知水壓不夠，主人家裡都沒水了，要洗衣服的想法是打消了，洗澡也只能到廣場旁邊的樓裡去洗，去了才發現又沒熱水，匆匆的衝了個冷水澡就回來了。
晚上睡覺，發現木樓房地板超薄，一走路晃晃悠悠的，樓上樓下都能聽得到。半夜有青年老鼠情侶追逐嬉戲，在樓板上滿屋子的跑，任我怎麼敲打牆壁，絲毫不影響它們的熱情。這一夜，睡得並不踏實。
D6：6：30德夯－（4元）－7：25吉首，（火車）12：16－（17元）－13：47懷化－（1元，12路公交）－汽車南站，15：30－（15元）－16：45洪江區（古商城），宿洪江
一大早天蒙蒙亮，窗外的鳥兒就開始歌唱了，雄雞唱曉，睡是睡不著了，但是時間還早，賴在床上堅持到六點天亮，起床洗漱收拾東西，主人家起得很早，媽媽正在給小女兒梳頭。同主人家道別，出來趕上六點半的頭班車。車上大多是背著竹簍去趕場的苗族老鄉，已經擠滿了，這裡的人們起得還真早！
車過矮寨鎮，下去了一批，又上來一批，一路不停有上學或上班的人上車。將近7：30到了吉首火車站。本來計劃今天穿過湘西邊城小鎮茶峒――沈從文《邊城》中翠翠的故鄉，去看那故事中陪伴翠翠和爺爺祖孫倆的白塔，渡船，小河，為這條河上曾經的歌聲與愛情，汗水與生活唏噓感嘆，然後經過湘黔渝三省邊界界碑，過河到對岸重慶的團結，去到酉陽的龔灘小鎮，晚上就宿在烏江邊的龔灘，日後再沿烏江下行去貴州的梵淨山。昨天碰到一位叫夏夏的朋友從湘南一路過來，說從懷化往南到洪江有個洪江古商城，很少人去的，很不錯。考慮到接下來幾天如果去龔灘，行程會很緊，而且這幾天沒休息好，一直比較累，去洪江會輕松許多，於是決定改道經懷化去洪江，只能將最美好的想像留給茶峒。後來的行程使我得到意外的驚喜，稍稍彌補了未能去茶峒的遺憾。
在火車站買了張吉首至懷化的火車票，中午發車，這時離上車時間還早，閑逛到一個公園，坐在公園的長椅上寫了半篇游記。午飯在一個小店吃了碗米粉，此後兩天一直肚子不舒服，出門在外能吃到衛生合口的飯菜真是一件不太容易的事情。
下午大約1：50到懷化，出火車站坐12路車去了汽車南站，從南站出發大約一個小時到洪江。黔城和洪江兩地被合並成一個洪江市，洪江古商城位於洪江區。在汽車南站買票的時候碰上一位做保險的胡大哥，熱情的向我介紹洪江古商城，到洪江後又帶我到高家書院安排住宿，還留下電話說有事可以找他，真是熱情。
懷化到洪江的風景非常漂亮，尤其是過黔城後至洪江的那段，一路沿沱江下行，江水碧綠如蘭，寬闊的江面上偶爾有一兩只小船駛過，江對岸的山上郁郁蔥蔥，成片的竹林相雜其間。車內播放起了悠揚的苗族山歌，車上有善歌的女孩子輕聲相和，飄渺如仙樂，所有這一切都令人心曠神怡。
到了洪江，胡大哥帶著我七拐八彎的穿過古商城，來到高家書院。那大門厚重高大，門樓高高懸起有四五米高。敲門，主人應聲開門，引我們進入院內，謝過胡大哥後我才開始細細打量起這個院落。這是一間高大寬敞的兩層木樓，窗格廊柱上刻有裝飾，但並不誇張，樓前的天井中間是一口六角形的太平缸，原先是作防火之用，現在主人在缸底鋪了細沙，養了金魚，缸外壁六面三面字三面畫，分別雕刻著牡丹、荷花、菊花，代表春夏秋三個季節，那冬季呢？這缸口六邊形像梅花的六個瓣，就代表冬了。據說六角形的太平缸在全國還只發現這一只，這也是主人家引以為豪的了。進入裡間，一張老式大床，床上吊著一頂紗帳，周圍擺著幾件家具，黑或暗紅的表面已沒有光澤，看得出年代的久遠。主人顯是經過了精心的設計，房間顯得簡單古樸；整座樓經過簡單的修葺粉刷，既維持了整體輪廓外貌原樣，又使得在這裡生活更舒適方便。
由於剛剛開發旅游，這裡的家庭旅館還很少，這是其中比較好的一個，主人夫婦屬於比較有經濟頭腦的，給人以比較精明的印像，語調中帶著濃重的口音。商談好價錢，住宿30元/天，早飯5元，晚飯10元，比起鳳凰算比較貴的。女主人上樓做飯去了，我放下背包坐在客廳的椅子上與主人攀談起來。攀談中得知這家主人姓聶，其父經營桐油生意發了財於解放前從一高姓人家買下了這座院子，現在的這個房子曾經是高家的書房，房子前一堵高牆將之與高家大院分了開來，獨立成一個院落，所以叫高家書院，遺憾的是這裡並沒有藏書，使我感到有點意外。
吃過晚飯，衝了個澡，借用主人家的洗衣機洗了衣服，早早就睡下了。被褥干爽，床鋪整理的也非常舒服，周圍又極安靜，第二天一睜眼就是早上8點多了，一覺睡了12個小時，幾天來的疲勞一掃而光。
D7：2005-5-1，宿洪江
昨夜睡得非常好，早上有導游帶了游客進院裡參觀，我被吵醒了才起床，還是有些腹脹拉肚子，食欲不大，中午請女主人炒個清淡的菜，再做點粥，女主人很欣然的同意了。導游在講解那口六角形的太平缸，我聽了一回，也帶了相機出去了。
信步來到古商城的中心地帶，一塊不大的空地，應是舊時的廣場；旁邊有棟破舊的房子，寫著很大的繁體的“戲”字，是舊時的劇院；周圍還有商號，會館，五條道路彙聚與此，號稱五龍聚首，當時這裡應該是政界商界文藝界各界名流雅士出入的地方，可以想像這裡的喧鬧繁華，即便現在沒落了，這裡依舊是人們下棋聊天納涼的絕佳場所。
洪江古商城有七衝（音叢cong）八巷（音hang）十二街（音該gai），我隨意選了條街走過去，沿街一座座宅院，有銀行、票號、商號、貨棧、商賈官宦住宅、戲院、青樓、照相館、消防局等等，從功能上構成了一個完整的城市，這座城市有工、商、市政、娛樂，它的排水系統現在還在使用；從建築風格上，大多為窨（音因yin）子屋，四周是十多米的高牆，保證安全、防火、又能提供隱秘空間，房屋依牆而建，木質結構，多是二層或三層樓房，分兩進或三進，中間有天井，保證采光和衣物晾曬。因洪江是個山城，這裡的宅院都是依山勢而建，所以每處幾乎都有不同，房屋的布局，天井的大小並不嚴格依照規矩，而是因地制宜，有些天井既要采光又要避雨就在天井上又加了頂屋檐，稱為干天井；從院內的雕刻裝飾，建築材料的使用來看有明清民國等不同時期的建築。
昨天一進這座古城，我就喜歡上她了。小巷兩旁石砌的房屋基座歷經風雨，石縫間的石灰被衝刷掉了，石頭不規則的突兀出來，有點凌亂，反而更顯得古樸，沒有人工刻意修飾的痕跡。小巷裡有幾個小孩子在跳橡皮筋，發現我的相機後爭相要求照相，並擺出很靚的pose，非常可愛。隨便走進哪個院落，你都可以進去看看，照張像，順著木樓梯走一走，還可以同坐在門口休息的老人攀談一陣。
這座古商城就像那些坐在門口休息的老人一樣，經歷了時間的風風雨雨，現在已經老態龍鐘了，她自然，安詳，但是問題也顯而易見。每一處窨子屋宅院裡都住著好幾戶人家，隨處拉扯的電線，各家伸出的煙囪，隨意搭建的小棚子，到處堆放的雜物，還有已明顯傾斜的木樓，這裡的居住環境並不好，這座古城急需修繕保護。古城中有一處很不起眼的院子，大門很小，門楣上是一行篆體字，兩邊各雕著一幅人像，一幅戴烏紗，一副似書生，大概是一個書香門第，官宦世家，從畫像的人物造型看是明朝時期的建築。門楣的雕刻是磚刻，經歷風吹雨淋，現在已經風化，稍動即會脫落，看來需要馬上保護起來，並盡快修繕。洪江市已經開始開發古商城的旅游業，相信很快就會有修繕所需要的錢，旅游收入也會讓居住在窨子屋裡的人們富起來，但是怎樣最大程度的保存這些古建築的原始風貌，保持這裡原汁原味的風土人情，開發旅游之後還有沒有熱情的胡大哥，可愛的小女孩，安詳的老人家呢？
午飯後，一覺睡到將近三點。下午，高家書院的主人聶師傅帶我繞著古商城逛，轉到阮江邊，我坐了輪渡到對岸去。對岸人家很少，我沿著岸邊隨處閑逛，碰到收工的漁民正在整理漁網，說並沒有打到魚，現在江中已經沒有魚了！並問我，上海的黃浦江裡還有魚嗎？遠遠的江邊泊著幾只小船，船附近的水上浮著一根粗粗的木杆，立著一排魚鷹。天快黑了，魚鷹也都下班休息了，不能看到它們捉魚的樣子了。我還是跑過去，只是雷聲隆隆，雨點落下來了，看樣子要下大雨，拍了兩張照片，就急匆匆的回去了！
D8：6：52洪江區－（4元）－7：25黔城，游芙蓉樓，9：16－（7元）－10：10懷化汽車南站，宿火車上
早6：40，高家書院主人送我出門，謝過，辭行，我順著來時的小巷又走了一遍，這應該是整個古城最有味道的一條街了。
出古城，6：52正好有輛到黔城的車經過，約半個小時到黔城。向售票員打聽芙蓉樓怎麼走，車上一三十多歲模樣的女人熱情的說：“我也去那邊，跟我走吧！”下了車，坐一種小機動三輪車，幾分鐘就到了。當地人對這種車有個很有意思的稱呼，叫“慢慢蹦”，到市區內任何地方1元/人。
順著西正街走過去，到頭是中正們，正對這沅江，旁邊有牌子指示芙蓉樓的方向。沿著沅江大堤走過去，7：40我就到了芙蓉樓公園門口，太早了，工作人員還沒上班。沿江繞過去，隔著圍牆看到了芙蓉樓，再往前走正對著沅江有一座大門，門廊及兩旁的牆壁上有浮雕的壁畫，非常精美，但是被圍牆圍上了，看不清全貌。零星的雨點落下來，我趕快拍了兩張照片，就往回走。公園開門了，很不巧，門票昨天剛從10元漲到20元，本來想花半價買張學生票進去看看的，卻被告知花半價可以進，但是沒票，我又不高興進去了，就索回了已經付的10元錢，轉到南正街看了看。南正街有個張家老屋，又叫侗族展覽館，主人姓張，是侗族書畫家，參觀要收費5元。一個民族的風俗習慣本來是活生生的東西，放在展覽館裡的大多生硬冰冷，失去了生命的活力和親切，我在門口看了看就回了。這裡的建築無論是整體規模還是單個個體都不及洪江宏大精美，內部房屋結構裝飾的保存上也不及洪江完整。
“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”，這詩句是我們從小就爛熟於心的，芙蓉樓之所以聞名，應該歸功於王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》。可見，這裡原先是親朋好友相聚離別把酒言歡的地方，芙蓉樓臨江而踞，風景秀美，古時這裡就應該是商賈雲集熱鬧繁華之地。而如今，圍牆高築，冷冷清清，人跡罕至。一牆之圍，今古相差之懸殊，開放與封閉的心態，其後果可見一斑。圍牆一圈，硬生生割斷了樓與水相互依存，相互增色的關系，更阻斷了人們心中臨水賞景，登樓憑高的詩情畫意，又有幾個人會跑來單單為了看這亭子呢？沒有人來，交通餐飲住宿怎麼能發展，又怎麼發展旅游？為了區區一二十塊錢的門票，放棄了潛在的交通餐飲住宿的更大頭的收入，發展旅游也許要換個角度，換種心態！
將近9點，叫了一輛慢慢蹦去汽車站，黔城到懷化的車按點發車，票價7元。大約一個小時到懷化汽車南站，再坐公交車到火車站。
懷化火車站髒亂差。進去後發現有個通道排隊的人很少，就過去排著等了。後來發現走這條通道可以提前二十分鐘進站，有個人拿了小喇叭高喊：“沒買到票的，行禮多的，帶老人小孩的，可以提前進站！”當然要想提前，先得有前提，繳5塊錢/人，相比其他城市送站的小紅帽隊伍，這裡創收的方式更赤裸裸！我行禮不多不願掏這5塊錢，小喇叭又說正式進站時這條通道不放行，等了半天這裡竟然不放行，而且之前也沒有提示，我很氣憤，跟小喇叭理論，奈何簡直是對牛彈琴，這使得我對懷化印像很差。無奈之下跟我類似的一干人等只能跳過座椅插到別的隊伍裡去了，引起了小小騷亂。。。
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