因為趕早車，天還沒亮我們就起床了，借著手電的一束微光開始收拾行囊。昨天喝酒聊天熬得太晚，忘記了結清房費，現在急著出發，黑咕隆咚的一時間沒處找人。咱總不能不交錢一跺腳拔腿走人，那種缺德的事萬萬不能做，尤其是在國外，更不能給咱中國人丟臉。最後還是在我千呼萬喚，東尋西找中叫出了睡眼松腥的旅館老板娘，我把應付的美金數給她看。OK之後便拜拜走人。等我們到餐館找到小老板，只見他把雙手一攤說：“晚了，已經趕不上頭班車了。”“怎麼辦？”“只有等下一班啦。”小老板語氣輕松地說。我們掏出車票，小老板用筆在上面草草一劃，把六點改成七點。vika 的票找不到了，就又給撕了一張。瞧，人家老撾人處理問題就這麼簡單，四個字：順心所欲。
為了不耽誤第二班車，我們催促小老板早點開船到對岸送我們上站。他被我們攪擾得不堪其煩，只好讓大家上船。即將告別四千美島，那種心情十分復雜，一半是對這人間天堂的無比眷戀，另一半是對未來旅程的殷切期待，我跟遠東還比別人更多了一份劫後重生的感覺。那時，我眼裡的一切事物都是美好的，即使是生活欺騙了你。
車站在河對岸不遠處的一個集市邊上，裡面是轉著圈的攤位，外面停著幾輛排隊待發的客運小卡車。車主幫我們把大包搬上車頂，時間尚早大家四散逛攤去找吃的。一個剛開門的店鋪門口，老板掛出一袋法國長棍面包。我眼前一亮准備購買，等取下塑料袋一看，裡面爬滿了密密麻麻的紅螞蟻。算了，早餐免了吧，反正也就一百多公裡，3小時的路,到巴色再吃也不遲，還是趁人少先上車趕緊找個好座。我們五人在前面的座位坐定，不一會工夫一群提簍拎袋的男女老少就把車廂裝滿了。到點准時發車，一個小時一趟不發也不行，後面的車催著呢。
滿載的車晃晃悠悠上路了，途中上的多下的少，車越來越擠，中間的板凳也坐滿婦女兒童。我趕緊從包裡摸出糖果，分發給幾個小朋友。越走天越熱，汽車中途停靠在一個村鎮。路邊的商販蜂擁而上，手中舉著一串串焦黃冒油的烤肉烤魚。車上的老撾人不管大大小小，幾乎人手幾串。他們掏出自帶的小竹簍，掀開蓋抓出糯米飯就著烤肉大吃特吃。一時間眼前肉串飛舞，大呼小叫，稍不留神就可能被塗上一塊油彩。遠東趕緊掏出一卷衛生紙分給大大小小人手一張，這才免除了我們的躲閃之苦。
途徑占巴塞時如果要去瓦普寺可以在那裡下車，換乘摩托東南行8公裡就到了。瓦普寺號稱老撾的小吳哥，雖然規模比吳哥小多了，但其歷史卻比吳哥還早200多年。由於時間緊迫加上吳哥的審美疲勞，我們就把這個景點放棄了。從占巴塞到它的省會城市巴色，還有幾十公裡。經過三個多小時的車程，終點停靠在巴色城外的一個車站，這裡是個更大的市場。我們的大包被卸在暴土揚長的空地上，灼熱的陽光照得人幾乎睜不開眼睛。穿梭般的貨車摩托來來往往，手搭涼棚舉目四望，終於搜尋到一輛正往行李箱裝東西的大客車。
在曉鹿的指示下，我們把大包背進大棚，在一個米粉攤前看堆等待，由她帶著 vika 前去打探消息。不一會回來報告，那輛車晚上七點發車開往萬像，票價7刀。這麼大的巴色是老撾南部最大的城市，也是最大的交通中轉站，怎麼就只有一輛開往首都的車呢？正在疑惑時，梁心發話了：攻略上說，孟孔方向來的車不讓進城，都停靠在城南郊外的小車站，這裡離市區還有2公裡。
一個身穿制服的婦女自告奮勇帶我們去VIP車站，趁他們去找蹦蹦車時我趕緊喝了瓶冰鎮可樂，又買了幾個粽子帶上。隊伍中增加了塊頭十足的梁心，小蹦蹦的負擔就大多了。不管怎麼說，2公裡的路栽栽歪歪一會也到了，掙了2刀費點勁也值。那個車站果真比較大，停車場上幾輛大客車也很順眼。大敞門的營業廳一字排開，把頭一間就是VIP客車售票處。15刀的價格一分不能少，前面的座位也被預定一空。曉鹿認為價格高，人氣旺必定物有所值，vika 嫌貴轉去問其他兩家公司，我們遲疑未決等待結果。中間那家車大人多，9刀最便宜。再過去那家是中國通利公司，11刀。因新開張，價格不上不下，登記買票的人很少。
最後因意見不能統一，只能各行其是。曉鹿和梁心選擇了VIP，我和遠東追隨 vika 買了通利的票。通利那輛亮黃色車身的豪華大客就停在門前車場，從外觀上我就喜歡上這輛嶄新的大客，比一路上所坐過的車都好，還有什麼不知足。兩車都是晚上8點發車，大家約好到萬像後在必經之路凱旋門廣場集合。
此時離開車時間還太早，大家各自為戰去打食。經通利公司員工的指點，我們三個在大市場的小攤上找到了便宜的米粉，3000K一碗，飯後就跟著一起在市場溜達看她們買工藝品。出門買東西的習慣在我這裡早了成為遙遠的歷史，以前出門總是看見什麼都喜歡，喜歡什麼就買什麼，結果一大堆東西背回家過一段時間就變成雞肋，放著麻煩，扔了可惜。後來什麼都不買了，省錢又輕松。喜歡什麼就多看兩眼，干嗎非要據為己有呢。到了天命之年終於活明白了，身外之物都不重要，人生最寶貴的只有你的那點閱歷。
兩個小家伙自己行動去了，我和遠東就去逛街。巴色雖然是老撾南部最大的城市，是老撾南部最重要的商埠，可是這裡的人口只有2萬多。整潔的街道兩旁都是青蔥的喬木和灌木，清淨的店鋪裡整潔地擺著咖啡、魚片等老撾特產。從這條小街向左一拐，不遠就是主干道。路邊矗立著一座富麗堂皇的建築，門口的牌子上刻著：皇宮大酒店。旁邊一所學校內，幾個青年在玩藤球，展轉騰挪的矯健身姿，精彩紛呈的拼殺搏弈把那輕盈的空心小球踢得上下翻飛，花樣百出。還不時飛過一個會意的微笑，在四目相對間傳遞著友誼。
繼續往東走，路旁飄來幾片橘紅色的袈裟，眼前出現幾個小和尚。尾隨著他們，我們從圍牆的缺口鑽進了寺院。小和尚並不靦腆，欣然同意跟我們合影留念。寺院臨街的圍牆內整齊地排列著紀念塔,每座塔裡都埋藏著一個亡靈。能葬身在這清淨無為的地方，或許有助於保持靈魂的安寧。
夕陽裹著昏黃的光暈在暮靄中緩緩下沉，我們原路返回邊走邊踅摸有什麼能引起食欲的東西。一只小爐子上座著個大蒸鍋，鍋蓋上擺著一只雪白的招牌包子。出門這麼多天，還沒吃過包子，甭管什麼餡的，先來個嘗嘗。廚娘揭開鍋蓋，扇去蒸騰的熱氣，順著我的指點，取出一只包子。接過包子我翻來覆去顛了幾個個，沒那麼燙了，趕緊咬一口。哇塞，好吃，太香了，真乃天堂美味，人間難尋。精細的肉餡裡還包著一塊煮熟的鴨蛋黃，熱騰騰的入口即化。轉眼間三個包子下了肚，奉上3000K，心滿意足回車站。
票房簾子後面的席子上又多出兩個大包，我們抓緊時間就地一滾歪在自己的小包上閉目小憩。眯了一會兒，外面聲音開始嘈雜，快發車了。怕夜車空調寒冷，我取出大包裡的抓絨衣，把包送去裝進行李箱。剪票上車後發現一共只有十余人車廂裡很空，每個座椅背上都披著一條花格線毯，是給乘客預備夜間睡覺御寒的。8點汽車發動准時出發了，車上配備身穿制服的女服務員殷勤地為大家服務著，跑前跑後發瓶裝水，發袋裝糖。我到後面占了兩個雙人座，遠東則橫臥在最後一排獨占五個座。
熬夜坐車的滋味很難過，座位多松快點能經常變換姿勢還好將就，所以我還是喜歡人少的車。通往萬像的公路是老撾的交通主干線，道路平坦車也不多。半路上停了幾次上下客捎帶休息，不管夜裡幾點車站都是燈火通明，各種食品小攤也多半在經營。在蒙蒙瞪瞪起起臥臥中，東方開始泛白，熹微中映出建築輪廓也顯得格外整齊。一貫頭腦敏銳的 vika 預感萬像快到了，趕緊問我要過地圖，找司機指點著要求在凱旋門停車。我們這輛被別的公司誹謗為經常晚點的車，今天提前到達。5點正，我們已站在凱旋門華美的穹隆下。