好多天了，一直在忙著，現在趁著放大假，完成我的澳洲背包游的最後一部分吧，關於大堡礁的體驗。還是先說一些我自己認為的關鍵和心得吧。說到大堡礁（Great Barrier Reef），國人往往會想到凱恩斯，不錯，凱恩斯是去往大堡礁的最著名的入口據點，很多國內旅行社的澳洲游線路都會包含這一站。但是，凱恩斯並非是去往大堡礁唯一的入口。實際上，大堡礁是綿延在澳洲大陸北方熱帶太平洋中的一條大約2000公裡的珊瑚礁島群，與之對應的，澳洲大陸上有一系列的中小市鎮可以作為前往大堡礁的入口據點，最南端從陽光海岸以北就可以開始了，凱恩斯位於大堡礁地區中部，離南部地區比較遠。從經濟性和時間上看，從澳洲南部旅游地區專程飛往凱恩斯去玩大堡礁不劃算，我這次是從布裡斯班乘坐了四、五個小時的Greyhound Pioneer巴士，經過陽光海岸去往Bundaberg，這是大堡礁最南方的一個入口據點。還有一點要說一下，去大堡礁就是為了潛水看色彩斑斕的海底珊瑚世界和各式各樣的熱帶魚，所以潛水是不能省的。但潛水真的很貴喔，要准備好足夠的銀子，還不要太心痛了，免得破壞好心情。 不過我的體會是，這些銀子花得很值！一般來說，潛水（不是包括浮潛）有兩種選擇，如果你是初次參加潛水，那可以參加當地的潛水訓練course，一般會到設備比較齊全的島上或大的潛水船上，享受潛水樂趣的同時還可以拿到有效期不等的PADI潛水執照，缺點是時間比較長，至少三天到一周，另外還會有一些限制（安全考慮嘛）；如果你已經有潛水執照了，那恭喜你可以有另外的選擇了，你可以參加一些比較專業的潛水團，這些團一般是當地的專業人士或潛水俱樂部組織的，出海到比較偏遠的珊瑚海域活動，水下的風景非常豐富，潛水活動也比較專業，比較自由，還安排有比較刺激新奇的體驗。我這次參加的就是後者。第一天上午8:30從布裡斯班長途車站乘灰狗巴士出發（84澳元），下午三點多到達Bundaberg，很小的城市，在汽車站可以看到一個牌子：大堡礁從這裡開始……，出來看見街上不少比基尼MM，有些還是穿著特別省布料的那種，身材那個好啊，害得我鼻血狂噴，差點失血過多而死，呵呵。一路上還可以看到一些光膀子的肌肉酷哥。事先當地朋友介紹我參加了一個一天一夜的潛水團（5次潛水，325澳元含食宿和器材，好心痛銀子喔）。下車後電話過去，立即有車來接，十多分鐘後到了Burnett Heads Harbor附近的一幢小屋。和很年輕的船長Groof見面握手，聊天時告訴他我剛在黃金海岸取得了一個短期的PADI的Open Water潛水執照（花了我300多銀子外加3天時間），但實際經驗很少，他聽了很高興，說正擔心我沒有潛水資格，因為在澳大利亞潛水要先取得執照，而同往的其他幾位都是潛水master了（還沒出發就打擊我的自信了，哼哼）。他說會讓船上的水手兼潛水教練Rum多關照我。他又很熱心地打電話安排我到港口附近的一個潛水訓練點再練習練習（有熟人介紹就是好啊），說我們的船還沒有回來，晚上十一點出發。Rum開車帶了兩幅裝備載我到那裡，帶著我練了一小時，講了一些要領和經驗，水下手語、應急自救，環境判斷什麼的，那麼多專業詞彙聽得我迷迷糊糊。教練說很滿意我的狀況和進展，呵呵，讓我自己先玩著，他兩小時後來接我。他倒挺放心的，幸虧旁邊還有兩個培訓班十來個人在練著，不然我一個人心裡可真有點膽怯呢。快天黑的時候，渾身濕漉漉的我守著二個空的氣瓶兒在路邊等他了。Rum的車開過來，一見面說沒想到我居然還活著，我頓時暈倒！回到碼頭附近，找了家店請他吃晚餐，他要的羊肉我要的烤袋鼠肉，袋鼠肉很粗，像老牛肉，加兩瓶VB啤酒總共30澳元，不算貴。晚上8點多回到碼頭，其他五位都到齊了，都二、三十歲的樣子。大家相互認識，他們分別來自芬蘭、美國、意大利和智利。大家坐在海邊聊天等船回來，和不同口音的英語聊天真是太費腦細胞了，也插不進他們的話題，我竟躺在沙灘上睡著了…… 哎，誰在踢我！睜開眼睛一下子坐起來，意大利小伙說可以出發了。暈暈乎乎回屋裡扛上行李還有一些其它用品，跟著船長走上棧橋。謔謔，好爽，居然是一條約20米長的雙桅杆白色帆船喔，還這麼漂亮，像電視上帆船賽的那種耶，立刻來了精神。船長向我們介紹船上的設施和在船上的規矩，艙裡每人分了一個墊子，算是床了，自己找地方睡覺。鬼佬們上了船立刻倒頭就睡，只有我興奮得從船頭到船尾走來走去。輕微的馬達聲中，船出港了，很快使入一團漆黑的夜色中。我坐在船頭的海風裡，感覺船在海浪裡起伏，眼前是漆黑的海水和夜色，讓人有被無邊的黑暗吞噬的恐懼，頭頂卻是我此生見過的最密集的繁星，從來沒想到肉眼竟可以看到這麼多的星星。坐了不知多久，終於扛不住了，回艙裡睡覺。也許是太興奮，也許是不適應陌生環境，晚上睡得不太好，早上6點多鐘我就起來了。走到甲板上的清新空氣裡，船正處於自動巡航狀態，在泛著霞光的深藍黑色大海上破浪前進，真是新奇難忘地體驗，這是我第一次在海上航行。Groof和Rum也起來了，在前甲板准備氣瓶，我也過去幫忙，一個一個地把鋼瓶接到空壓機上充入壓縮空氣（這樣的氣體只能用於淺水潛水）。接著又把幾套的潛水裝備：保溫潛水服、鉛腰帶、蛙鞋、充氣夾克、面鏡、呼吸器等一一展開分組鋪在甲板上。乒乒乓乓的聲音把其他人也都吵醒了，出來一起幫忙干活，氣氛立刻活躍開了。在船上，大家都只穿一條短褲，赤膊赤腳，還好我平時在健身房練了一身結實漂亮的肌肉，加上剛在衝浪者天堂曬出的深古銅色皮膚，和這幫西洋帥哥在一起一點也不遜色，不會給咱中國男人丟臉的，哈哈干完活兒回艙裡吃早飯，烤面包片、牛奶咖啡、花生醬和蘋果，還不錯。8點多，船停在一片珊瑚礁（Holmes Reef）附近，Groof介紹說此處距大陸超過了120英裡。這裡的海水呈淺藍綠色，極其清澈，看起來這船猶如懸浮在空氣中一般，水下一米多深處，五顏六色的珊瑚正密密麻麻地鋪開來。船開到第一個潛水點處，大家開始穿戴行頭，保暖潛水服可真不容易穿進去，弄了半天也拉不上來，皮膚都拉紅了，後來教練幫我往裡弄了點水才穿上，又圍上鉛腰帶，穿好蛙鞋，戴上面鏡，背上氣瓶和呼吸器，哇，這一身裝備好沉喔。我們跟著Groof和Rum下水，向深處游去。熱帶海洋的海水非常溫暖，能見度很高。周圍是一片淺灰綠色的氛圍。Rum做手勢讓我停止下潛，我看了一眼潛水表，36英尺，大約11米深，耳朵和鼻子有壓迫感，但還好。我和Rum停留在海底一座小山的山脊上，其他人順著山坡繼續下潛到將近30米深處。我周圍，繁茂的珊瑚伸出長長短短的觸手隨著水流揮舞，珊瑚叢中，各式各樣，成千上萬條大大小小的魚往來穿梭，我一眼就看到了有白色和棕色條紋的Nemo——《海底總動員》的大明星，個兒頭好小喔，趕緊和它打個招呼。在此處潛了有半個多小時，相機的防水套好像有點漏耶。來到第二個潛水點，這是海底的一座很大的錐型珊瑚礁，從水下30多米處一直上升到離水面3米處。大家都不太願意穿很麻煩的潛水服，好在海水溫度足夠高，船長也就不說什麼了（其實他們也不想穿，呵呵），只圍了鉛腰帶。這回他們讓我跟著一直到了20多米的海底，然後繞著這堆礁石盤旋上升，一樣是無數的彩色的魚和奇奇怪怪的生物。有人拍了一下我的肩膀，順著他手指的方向，兩條藍黑色的鰩魚正扇著翅膀，拖著又細又長的尾巴從我們身下滑過，還看見龍蝦把身體小心地埋進海底的沉積物裡，興奮得朝他伸大拇指。此處的珊瑚更加多姿多彩，還看到幾種大型的珊瑚蟲，仿佛身上插滿了彩色的軟管。置身此處猶如倘佯在國家地理的畫卷裡。此處潛了一個多小時，繞著珊瑚礁轉了四圈，穿過了一條珊瑚隧洞。（從此處開始我超過了潛水Licanse的限制深度，回去讓他們補發我Advanced的執照，呵呵！）中午船開到露出水面的礁盤附近，我們躍進水裡游泳上岸。這是一個被細碎柔軟的珊瑚沙覆蓋的純白色的小島，大約400多平方米，沒有任何植物，露出水面最多半米，有時候一個大點的浪過來，整個小島就被淹在膝蓋深的水裡了。Rum在船上准備了好吃的海鮮飯送到島上，用各種海鮮加雞肉和大米做成的，非常鮮美。我們就坐在滾燙熱帶陽光下的小島上吃午餐。有時候海水淹過來，就把盤子浮在水面上，撒一點食物在水裡，立即引來無數的魚在身邊游來游去，真的很有趣。一不小心，海水進到盤子裡了，只好吃很鹹很鹹的海水飯了。不一會兒，背上就被滾燙的熱帶陽光烤得生痛，後面幾天又要脫皮了……，我問Groof我是不是第一個到這個島的中國人，他說肯定是。我呆了一下，趕緊游回船上，從背包翻出幾枚一元的人民幣鋼蹦，一個猛子扎回到海裡，把它們埋在幾堆珊瑚石下。希望N年後被人發現時，知道已經有中國人來過了，呵呵。一幫鬼佬看著我上上下下，不知道我在干嘛，很奇怪了樣子，呵呵。午飯後，船開到礁盤的邊緣，這裡有一處很寬的珊瑚牆，色彩斑斕的珊瑚礁垂直插向無底的深海，這裡是潛水愛好者的摯愛處，可以向下挑戰自己的極限。我們每人背上兩個氧氣瓶，下水了。我依然停留在20多米的深度，呼吸有點費力。中午吃飯的時候還發現鼻梁處有點發青，Rum說是正常的，適應幾次就不會有了。Rum和Groof跟過去照看他們了，留我一個人在此處，還好他們都在我的視野之內的下方。抬頭往上看，明亮的陽光穿透海面直射下來，變成了藍色，周圍的亮度明顯不如上兩次，身體下邊好像是無底的黑暗深淵。我們的船就懸在頭頂上方。忽然發現自己已經闖入一個熱帶魚群之中，成千上萬的幾寸長的熱帶魚密密麻麻游在身邊，旋轉、忽上忽下、忽左忽右，非常整齊，好像有人指揮，宛如在舉辦一場舞會。魚身上的鱗片在陽光中一閃一閃的反射著白光，如同無數的雪片在身邊飛舞，不時有魚從我裸露的皮膚上擦過，那感覺真的很奇妙。在魚群裡游了幾分鐘後，這群小魚如一塊舞動的綢緞飄進藍黑色的深海，消失得一條也不剩了，就如同它們忽然出現時一樣。此處我下潛到90英尺，約27米，是我的最大深度了，兩瓶氣都差不多用完了才浮上來。上船後Groof張開三角型的帆，借助風力行駛了一個多小時來到另一處珊瑚礁。Groof從冰箱裡拖出一桶事先准備好的魚塊，灑到海裡，不一會兒，船周圍就聚集了很多大大小小的魚來吃食，很明顯有幾條是鯊魚，身體超過3米長，好像不是那種恐怖的大白鯊，還有黑色的一米多長的劍魚。其他幾個人都很興奮，迫不及待地跳到海裡和鯊魚同游。我有點猶豫，和教練Rum一起在船上看他們。那些鯊魚看起來好像不會很危險的樣子，因為我覺得它們的嘴巴沒有那麼大。那幾位手上直接拿了幾條魚，喂到鯊魚嘴邊，然後快速收手，鯊魚只顧自己吃食了，根本沒有理會他們。Rum和Groof鼓勵我也下去試試，並說這些家伙很溫順，不會出問題的。那就下吧，豁出去了。下到水裡立刻感覺不太好，這些家伙在水裡看起來好像更大了，嘴巴也不小啊。兩條鯊魚忽忽悠悠游過來，我的心立刻開始砰砰亂跳，逃都沒地方逃了。忽然想起國家地理上說過，鯊魚能夠感覺到水中的人的心跳，並判斷你是否害怕，然後決定攻擊與否，這下心跳得更厲害了。還好，鯊魚們到我這邊轉了一圈，看我這邊沒什麼油水，一調頭，又找他們去了。勉強在水裡呆了十分鐘就上船了，不好意思，我漏怯了，呵呵在等待最後一次夜間潛水時，試了幾次呼吸管潛水（Snokeling），立即感覺到了差別。Snokeling就是戴上呼吸管，人漂在水面上，把頭埋到水裡看水下的景色，基本上仍然屬於近距離旁觀；而Diving則是戴水下呼吸器潛到水底，是身臨其境。夜幕終於降臨了，重新穿上全套潛水服，每人背上一具強光水下聚光燈，一起躍入黑漆漆的大海。夜間的潛水的確感覺不同，眼前被燈光照亮的地方依然是繁茂鮮艷的珊瑚，鮮活的各式各樣的海底生物，而背後則是巨大的黑暗緊緊跟隨，其中仿佛隱藏著無數的危險和恐怖，無處可逃。我們幾個人手中強光提燈所射出的光束在不遠處即被黑暗完全吸收，我們像是幾只螢火蟲在暗夜裡掙扎飛行，讓我感覺到自身的微不足道和自然界的強大神秘。游了一段時間後，身心逐漸適應了這種環境慢慢放松下來，並融合到這黑暗中，感覺自己好像是某種黑暗勢力用來窺視世界的一只眼睛，很奇妙的感覺。這種興奮、驚悚又放松的感覺真的很美妙，現在還讓我回味……都回到船上後，船長啟程回航。晚餐是海鮮大餐，居然有烤金槍魚肉和煮龍蝦，還有其它一些不知名的海鮮，雖然做得很一般，但絕對新鮮美味。晚上十點多回到Bundaberg。我的澳洲之旅也基本上結束了，後面回到布裡斯班，取道新加坡回國。
(色彩鮮艷的珊瑚洞)
(發現Nemo)
(這是什麼魚？)
(珊瑚牆邊，參加魚的舞會)
(從水下看我們的潛水船)