轉眼從湖南回來已經快一個月了，終於寫下了這些來紀念這次行程，記住當時的感受。否則，等記憶散去，只能靠照片來收拾零散思緒的時候，就會又像以往幾次那樣，多少留些遺憾了。
這次決定去湖南是比較倉促的。最初想去桂林，卻猛然聽說龍勝梯田水稻已收；准備改道四川，然而米亞羅紅葉未濃。於是鳳凰和張家界便浮出了腦海。記住並向往鳳凰，完全是因為鳳凰這個名字，美麗，神秘並且剛烈。因為決定去鳳凰，所以想到了沈從文，然後才又知道了《邊城》。張家界倒是五月份就想去了，不過當時時間排不開，這次剛好補上。
從北京到吉首的臥鋪車票很不好買，只好拜托一個朋友買了到懷化的票。拿到車票，已經是出發前一天晚上十點了；而在這時，從張家界到北京返程的車票還沒有著落。情急之間，忽然發現有從長沙到北京的直達特快，可以異地購票的那種。於是立即決定，回來的時候，要從張家界轉道長沙，再回北京。想到既可以保證回來的車票，又可以順便瀏覽一下長沙的風光，不禁沾沾自喜起來。
10月15日，北京，無事閑聊之
帶著匆忙打印出的攻略，和剛剛買好的返程車票，我和香皂在車開四分鐘前跳上了火車。放好行李，便和鄰居們有的沒的閑聊了起來。車的終點是貴陽，所以談話就和貴州多了些聯系。我們談到了貴陽花溪最美的楓葉路，凱裡正宗的酸湯魚，還有遵義，盆景般美麗的小城。談著談著，便有了一種衝動，直接坐車到貴陽好了！夜幕降下，該是河南境內了吧？路過一個小村子時，一個小戲台一晃而過，有人在唱戲~~
10月16日Daytime，在路上，坐火車的好處
清晨醒來，已經到了長沙。經過長沙車站時，發現Z18剛好停在那裡。因為回來時也要做這趟車，所以就多看了幾眼。不錯，看上去滿干淨的。車繼續前行，漸漸進入山區。坐在車窗邊，靜靜看著窗外，看山巒起伏，看稻田與紅土，心情也變得越來越輕快了。喜歡坐火車旅游，省錢是一方面，另一方面是因為火車提供了足夠的時間，從一種心境轉換到另一種心境。坐在火車上，手機不時收到各地移動發來的信息，人也就真實感受到了空間的變換。和不相識的人隨意聊著，覺著空氣逐漸濕潤，驚艷著峰回路轉時的瞬間，感到內心的期待越來越強烈，神經於是也由壓抑變得興奮。中午在車上吃了據說是正宗的豆腐干和酸湯魚，作為沒能去到貴陽的補償。魚的味道沒什麼特別的，但和乘務員聊天時，請教到了貴州當地人用酸菜做酸湯魚的方法，也算個意外的收獲。
下午兩點多鐘，車到了懷化。和鄰居們告了別，然後下車。攻略上說從火車站到汽車站有1500米。問了幾輛出租車，覺得價錢實在不厚道，於是決定走路過去，順便打量一下懷化，這個因火車而日漸繁華的小城。城很小，依山的一面是鐵路。據說懷化沒什麼工業與農業，風景也沒有，只因為是幾條重要火車線的交彙，是連接湘西與雲貴高原的樞紐之一，所以逐步發展了起來。一路沒見什麼特別，除了一只被很大的方巾包住，頭探到外面，不吵也不鬧的大鴨子；看來它已經習慣於被這樣帶著四處走了。汽車站很好找，到鳳凰的車每小時一班，我們到時候剛好發車。
10月16日Night, 鳳凰，初來乍到
車在山路上顛簸了兩個多小時，我們抵達了鳳凰，暮色漸濃。車停在了虹橋北邊的一個小小的車站上。與其說是車站，不如說是空地，來往的車輛稍一駐足，卸下一些人和行李也就走了。車站在虹橋飯館兒一條街的盡頭，站在那兒，能看到再往北的山邊，有度假村正在蓋著。垃圾在街邊堆成了一個大的堆兒，氣味倒不算重，偶有蒼蠅飛舞。順著街往虹橋方向走，撲鼻而來的是燒烤和炸臭豆腐的味道。路邊的小餐館都不大，也不新，門窗有些油膩；也有露天擺的桌椅，卻不見有什麼人。想到這就是網上大名鼎鼎的虹橋燒烤，不禁皺眉。
路上就想好了先去玲玲客棧看看住的地方，據說風景不錯。過虹橋到了南岸，卻又忘了客棧的具體位置。忙亂翻攻略的當口，走過來兩個人，其中一個高高胖胖的，一副對鳳凰很熟的樣子。忘了是我們先去問路，還是他先來幫忙，反正，他基本上把我們送到了客棧的邊兒上。玲玲所在的街道在沱江的東南，對著萬名塔，和西北面的街比起來，顯得有些幽靜。
雖不是旺季，客棧也只剩下了兩個床位，因為香皂的一個同學也要從廣東趕來，所以只好另找別家了。找地方，就免不了要問路的。看見路邊的餐館前坐了個人，我於是走過去，打聽起北街怎麼走。那個人很好心的指了路，然而我卻愣住了。眼前的人分明是潘長江嘛！定了半天神兒，才反應過來，他就是網上傳說，神龍見首不見尾，超級模仿潘長江者也！趕快招呼香皂來看，問路的事兒卻一下子被扔到了一邊兒。後來想想，當時一定是副很沒禮貌的樣子，怪不得以後進這家店時，他都不來招呼。
香皂的同學菲尼到了，於是訂在虹橋集合。和菲尼一同到的還有他在火車上認識的阿姨和她的女兒。那是一對有趣的母女，母親很搞怪，和女兒猛一看像是姐妹；女兒長得像全智賢，不過一點兒也不野蠻，一幅乖乖女的模樣的。因為全MM來之前已經聯系了“熊家小屋”，我們也樂得跟去了。
熊家小屋一樣客滿，熊阿姨於是給我們安排到了她旁邊的另一家小店。店家阿姨看上去很實在，不大會做生意的樣子，不怎麼說話，只是笑著把所有空著的房間都打開，讓我們隨意挑。她的屋子也是臨江的吊腳樓，窗子不大，卻也能看到外面；綠格子的床和被，看著挺干淨的。雖不見有什麼特別，但也沒什麼不好，於是就住下了。
稍做收拾，我們五個衝進了鳳凰的夜色。特色菜，燒烤，姜糖，酒吧還有河燈，這是來到鳳凰必修的功課。先在江邊吃過晚餐，又買了些姜糖作為甜點。姜糖看上去像腐竹，被人用剪子當場剪成一小段一小段的。好的姜糖應該是用熬好的姜水和著糖做成的，吃的時候不會感到有姜的殘渣；差一些的，會吃出很小的姜末兒；還有一些，裡面可能摻著辣味粉。事實上所有姜糖的味道在嘴裡都差不多，只是對喉嚨的刺激略有不同罷了。含著糖，我們在街上隨意晃著。可逛的地方基本都在江邊。臨江的一邊是餐館和客棧，對著餐館和客棧，是緊挨著的商鋪。街上多了些賣東西的苗家女子，穿六七成新的深藍色的苗服，大多上了幾歲年紀。賣的東西不外乎銀器，飾品，花邊兒，刺繡之類的，做工雖不能說講究，但價錢講好了，要比城裡便宜不少。穿過虹橋，我們來到了江北吃燒烤的地方。虹橋已經被改成了一個通道，兩邊盡是攤位，像某些地方的過街地道。過橋時是看不到江面的，不過出了通道，橋膀的地方，倒是拍照沱江和萬名塔的極好位置。來到燒烤街上，我們隨便找了個位置坐下。也許是沒了行李的拖累吧，也許是大家都不忍掃了別人的興，每人都是一臉期待的樣子，對這裡的衛生狀況，也就視而不見了。這裡的吃的很有趣兒，五元四十串的烤牛肉極其迷你，好像是把正常肉串上的一塊肉仔細分成了五份，然後再穿成一串兒。普通的米酒六塊錢一斤，單杯的一塊錢一杯，可以先嘗後買。你可以把十幾種酒每樣嘗半杯，然後再像征性的沽上半斤，店家也不會生氣。湯圓很小，不仔細吃，是感覺不到餡兒的。社飯最搞笑，看著像炒得有些干的米飯，吃起來卻油膩膩的，很是怪異。見旁邊的狗正在尋尋覓覓，於是就送給了它。看著它興衝衝的跑了過去，我們才剛以為沒有浪費糧食，它竟然扭頭走了!
是時候去放河燈了。於是我們沿著江上飄過來的河燈向上游尋去。越向上，江面越熱鬧：浮著的是河燈，劃過的是游船，倒映著的是燈影，彌漫著的則是酒吧裡飄出的歌聲。很多人聚在跳岩放河燈。跳岩幾乎到了沱江鳳凰鎮游覽區的最上方，是由一個個墩在水裡的方形石柱連成的橋；石柱有兩排，一高一低，矮些的，幾乎貼著水面。從設計上講，每個石柱能站一個人，雖屬於不可停留打逗之地，過橋也倒不難。不過現在看來，當時一定是低估了人們放河燈以及拍照時的投入程度，耳邊尖叫聲此起彼伏，可見想要過橋，那是得下一番辛苦的。河燈各式各樣的，我，香皂還有菲尼花一塊錢買了三個最簡單的河燈來放。我沒敢許願，因為許願還願就像欠錢還錢，一樣馬虎不得。正准備撤退，卻發現香皂旁邊多了個小MM，五歲來的。看來是香皂無法拒絕小MM軟軟的童音，她的燈已經被全部買下。重新走到跳岩中央，繼續放燈。這次的目的很純粹，就是要把手邊的燈都放出去。風漸大，也可能是小MM的JJ的手藝還有待提高，燈很難點著。幸好劃火柴點東西是我最喜歡干的事兒之一，所以弄起來還算順手。放過河燈忽然有了種奇妙的感覺。平時不喜歡勉強自己干什麼，總在追求一種興致所至時的隨意。沒想到此時，為了燒烤而燒烤，為了河燈而河燈，為了快樂而快樂，竟也真的快樂了。
後來我們又去了一間小酒吧。靠在窗前，擺弄著相機照沱江夜色，隨意指點著河中飄過的河燈，猜著所住的客棧是對面哪家，開著些不大不小的玩笑。那一刻是平靜與輕松的，看著江水緩緩流過，如同看到時光漸逝，感到有一點點超然。
晚上入睡時，沱江水聲依舊，而江北酒吧裡的歌聲卻早已歇了……
10月17日，苗寨，踏歌聲
被鬧表叫醒的時候天還沒亮。想要再躺一會兒，卻被外面砰砰的聲音吸引著，怎麼也睡不著了。鳳凰的清晨是安靜的，少了來往游人的喧囂，被深色門窗擋住了店鋪裡商品的炫目，石板路顯出了它本來的面目，而我也終於聞到了沱江的水的味道。砰砰聲是女人們在江邊洗衣的聲音。江面上籠著淡淡的水氣，江水靜靜似綠似蘭；遠處的山倒映於水中，近處則是吊腳樓畔的長發女子在敲打衣物，時而回眸，輕挽下頭發。Sigh! 回去一定要把旁邊的洗衣粉，肥皂一類的東西PS掉！
我們在舊城牆上慢慢的走著，一面是沱江，一面是鳳凰的古色古香。有人說鳳凰鎮是鳳凰死去而墜落的地方，所以這裡每家的房檐幾乎都有欲衝天而去的鳳凰。與紫禁城裡的龍與鳳不同，這裡的鳳凰少了華麗，卻多了率性。順著城牆，我們找到了寫著“鳳凰縣”字樣的楊家祠堂，很適合拍“到此一游”這類主題的照片。大家趕忙照相，就連阿姨拎了一路的水蘿蔔也終於排上了用場，完成了作道具的職責。
按照計劃，我們三個這一天是要去老洞苗寨的，而阿姨和全MM則留在鳳凰觀街景。老洞是新近開發的一個苗寨，寨子裡的人還保持著純樸的本色，在網上口碑不錯。來到鳳凰就更加向往苗寨了，一直偏愛藍鳳凰做人做得淋漓盡致，而這裡的苗家女子竟然個個身著藍衣！
我們的導游是個十六七歲的苗族MM，個子不高，臉微黑的，眼睛亮亮的，說話間帶著笑意，也穿著藍色的苗服，只是沒帶銀飾。因為姓龍，所以同車的十幾個人都叫她小龍女。老洞離鳳凰兩個多小時的山路，中間路過水庫，可以選擇坐一段兒船。
車向西北，地勢越來越高。路旁是梯田，是蜿蜒的河流，還有散布的村落。由於已有幾個月沒有降雨，河裡的水不多，河床上長滿了草。由於水少，山也就少了幾分靈氣。轉過了幾個緩彎，又爬了幾個陡坡，我們到了山上的水庫。水面一片平靜，山影倒映水中，無聲無息。
船行，擾亂一江山影。近處的山影被水波拉長拉彎，變成了一種奇怪的圖形，有些像人的手指的影子；遠處依舊平靜。因為是水庫在山上，所以山高出水面不多，山影相對，形成了橢圓形。兩面的山從遠處看是挨上的，兩個橢圓形有一點點交集，就好像碰在一起的兩只魚的嘴。
小龍女開始考我們剛才坐車時交過的苗文單詞了。苗語的發音方式和普通話不相同，模仿起來頗有難度，三十分鐘前的事兒，幾乎已沒人記得。迫不得已，再來一次。這次堂課恐怕是這一船人學得最認真的一次了，大家互相提醒著，用盡了一些可以用的聯想方法。學習的效果還是不錯的，到現在我還都記得過年時要說“舅舅賣豆苗”，被別人道謝時要說“No way”；只是不記得為什麼菲尼最後變成了“蛋糕”。
另外一項要做的功課就是唱山歌。學得最起勁兒的是我們路上選出的團長，那人正是前一天給我們指路去玲玲的那個。團長一心想當苗寨的女婿，耕三年田都在所不辭，更何況是對山歌兒呢！教給我們的歌兒是這樣的，“阿妹把我當米湯哎，我把阿妹當姜糖哎；姜糖放在米湯裡哎，又是甜來又是香… …”歌詞很簡單，小龍女唱的也簡單，不帶任何技巧，任聲音飄出，干干淨淨的和旁邊的山和水融在了一起。慢慢的，全船的人都開始跟著唱了。未經修飾的歌聲音與笑聲，就這樣被留在了苗鄉的水面。
棄舟登岸，經過一番泥濘，我們又回到車上。離苗寨不遠了，車上多了兩個苗族MM，是搭車回寨子的。那是兩個靦腆的小姑娘，比小龍女還小。大家說了半天，才答應給唱些歌兒來聽。她們唱歌兒的時候不大抬頭，我只看到那發髻上的銀飾閃閃發亮。歌聲清脆婉轉，還有銀飾隨著山路起伏叮咚聲響。此時我心裡有了一絲感動，只因為如此純粹的聲音。
過了三關，入得苗寨，已是晌午；參觀寨子被安排在午餐之後。午餐是在一戶人家裡吃的，進門處有一只豬，院子裡有兩只狗，吃飯的屋子裡還有張大床。飯菜的顏色很漂亮，金色的南瓜，黃色的雞蛋，青色和紅色的菜，白的米飯，還有腊肉和雞湯。具體的味道忘記了，只記得感覺清清爽爽的，現在回想起來，這竟是我在湖南吃得最舒服的一餐呢！
吃過中飯，我們被小龍女帶著，參觀整個苗寨。寨子建在山坡上，房子是用石頭建的，每家一個獨院，因為豬、狗、雞、鴨什麼的都被養在院子裡，所以味道不大好。據說整個寨子是以一種什麼什麼的形式建成的，外面還有特殊的防護，可以抵抗侵襲。因為對建築沒什麼研究，所以當時說的這些，沒一會兒也就忘了。寨子裡有趣的動物不少。這兒的動物大多悠閑的過著自己的小日子，對外人不理不睬的。豬在院門口找東西吃，狗就趴在門坎兒上看著。人拿著相機跑過去照，它們就看你一眼，覺得你少見多怪似的。有個純黑的貓正睡在個純黑的狗旁邊，見人過來，便心不甘情不願地走了。倒是些小的，還有些好奇心。當我們沿小路朝寨子上面的屋子走去時，猛一側頭，忽然發現兩間屋子中間的小土坡兒的石頭後面，有四顆小腦袋正齊刷刷的向下看著。那是四個才兩三個月大的小豬，一水兒粉嫩粉嫩的。
下午我們三個遇見了麻叔。麻叔應該說是最初把老洞宣傳出去的人之一了，因為寨子窮，所以必須想到些變通的辦法，而發展旅游則是最有效的方法之一。麻叔怕游客不習慣住在寨子裡，我們則建議他們在寨子以外不太遠的地方蓋些住處。苗寨一定要保持原來的樣子，否則那就不是苗寨了。最令麻叔擔心的是雨水。今年大旱，如果明年依然如此，飲水就會成問題，再沒辦法種莊稼，游客也肯定不再會來了。我們理解麻叔的擔心，卻無能為力。如果以後還要許願的話，那就但願湘西風調雨順吧。
在等候歌舞表演的時間，麻叔帶我們去了幾個寨子裡照相效果最好的地方，幫我們拍了幾張好看的合影，還幫我們找了套苗族的衣服拍照來的。
最喜歡歌舞表演中的鼓舞。苗家的姑娘和小伙子敲出有力的鼓點，手中鼓槌上的纓和衣袖一起飛舞。尤其在跳躍著轉身的時候，在從木棚頂上瀉下的縷縷陽光中，他們仿佛是一簇簇青色的火焰，又像極了升騰著的龍。我這時忽然想到了“圖騰”兩個字。
再到後來，香皂和菲尼被拉去對歌兒了，只可惜聽不清他倆的聲音。
快出寨子時，看到了一個小學校，兩個教室，一個老師。老師五十多歲，帶了老花眼鏡，正領著讀課文；沒老師的那個班的孩子都在乖乖的坐著。忙找出糖來分，看著小朋友們高興的樣子，我們直後悔沒帶些筆啊本啊的過來。這裡的小孩子很可愛，他們會送你些自己編的花環，蟬，小蟲一類的東西，見你收了，就很高興；你要是隨手給他些小東西，他就更開心了。聽菲尼說，有個小朋友拿著他給的廢膠卷盒子，笑了好半天。
車回鳳凰已經五點多了。回來時沒有坐船，而是從山那邊繞了一下。找阿姨她們去吃晚飯。晚飯在街裡吃的，比頭天在江邊吃的要好，也便宜；血耙鴨不錯，可惜血耙太少。吃過飯去逛街，要買些禮物帶回去。買禮物是件比較費腦子的事兒，既要有特色，又要考慮收到者的喜好，同時這東西，自己還一定要喜歡。最後買了蠟染，上面是朱雀，自認為比較像鳳凰；還買了書簽和本子，印著鳳凰風景的。香皂又買了不少明信片兒，說是轉天要從鳳凰寄出去。買禮物也是件很享受的事兒，想著朋友和家人，有種天涯咫尺的味道。
10月18日，鳳凰、古丈，陰有小雨
清晨又是在砰砰的洗衣聲中醒來的。磨蹭了一會兒，直到八點多才去吃早餐。那家的米粉很火，老板娘的手根本停不下來；米豆腐雖不是芙蓉鎮的，卻也賣到了斷貨，我和全MM等了好久才等到。
接下來的時間，是我們在鳳凰最悠閑的時間了。不再想著去什麼地方，也不用急著買什麼東西，只是沿著江慢慢走，隨手照些照片，合一下影。只是菲尼，沒帶三角架，卻總想著拍些長膠特寫，弄得我們只好輪流當起了“人肉三角架”，聽起來挺悲壯的。
十點多鐘，阿姨她們撤了，要在中午從吉首趕去長沙的車。其實這時，剩下我們三個湊在一起的時間也不算多了：我和香皂要乘兩點半的大巴去張家界，菲尼則要在晚上乘車回廣東。沈老的墓地是沒時間去了，只好買了《邊城》回去補課；買書時印上了“天下鳳凰”的蝴蝶形的章，蠻漂亮的。泛舟桃花島也沒時間了，好在前一天已經坐了船，所以倒不覺著遺憾。
當我們晃到田氏祠堂，在那裡胡亂拍照時，竟然又碰到了團長和他的朋友！一陣驚喜過後，免不了合影，留郵箱，留MSN，像其他在旅途中碰到的朋友一樣。團長想好了回去就辭職，所以還要在鳳凰多呆幾天，猜他是在等合意的苗家妹子呢。
告別團長之後，我們碰上了一個賣飾品的老婆婆。老婆婆是附近山寨的，每天帶著東西來賣。她不太在意我們買些什麼東西，倒是很好奇我們手中的相機，一問才知道，她從來沒有過自己的照片。想到這小鎮的商業已經十分發達，我們便給她照了幾張數碼照片，好趕快洗出來送她。膠片是沒時間衝了，想到她以後不能隨時洗出照片來，不禁覺得有些遺憾。同時想到了頭天在苗寨碰到的另一個阿婆，同樣對相機好奇，同樣沒有照片，可我們卻沒有辦法替她做些什麼。後來在去張家界的路上，香皂收到了菲尼的短信，說他已經把照片交給了老婆婆。只可惜我們沒能親眼看見婆婆的笑臉。
兩點三十分，我們坐上了去張家界的大巴。車窗上還寫著古丈、王村，看來是中間的兩個站。天陰沉沉的，小雨似有似無，給香皂和菲尼的分別添了些傷感。不過幾分鐘後，車還沒開，菲尼就跑得無影無蹤了；只剩下沱江，還會送我們一程。
車過吉首時，雨漸漸大些了。吉首的規模出乎意料，汽車用了不少的時間才穿過市區。路面很寬，車流不斷，還有很大的公園和很氣派的大廈，完全不是想像裡的山城。因為車票的原因，我們感受到了懷化，卻錯過了吉首，也算有得有失吧。
車出吉首，繼續沿山路前行。當我正在刀郎和騰格爾的歌聲裡昏昏欲睡的時候，車卻停了下來。看路標，已經到了古丈，剛好在鳳凰和張家界的中間。路的一邊是依山散落著的吊腳樓，據說已有百年的木頭被雨衝得黑亮黑亮的；另一邊則像是河道，不過沒了流水，多了一兩棟新的磚房、一小片兒吊腳樓，還有個三層高的學校。天剛擦黑，燈亮著，孩子們還沒放學。前面的車稀稀松松的排了三四百米，看起來堵的時間並不長，有警燈在閃，問題應該正在被解決著。
一個多小時後，還未見動靜；這才知道堵車是從中午開始的，已經六個多小時了。堵車的原因是因為有車撞死了寨子裡的兩個人，可能是兩個小孩兒，所以家裡人就把棺木抬到了公路上，攔了路，直到得到補償為止。補償費要六萬每人，寨民正和鄉裡來的人僵持著。
問題解決時，已經是晚上八點多。炮竹聲中，棺木被移到了一邊，車啟動了。我們的心情是沉重的，兩個鮮活的生命就此消失，並將逐漸淡出人們的記憶；這是六萬或者千倍萬倍金錢所無法彌補的。
到達張家界市已經十點多了，雨還在下。很佩服車上兩個司機的厚道，雖然因為堵車受到乘客的一些責難，可他們還是把手機借給大家對外聯絡（外省的手機在古丈全部沒有信號）；在到市區前，又特意繞路去了趟機場，送那些急著趕飛機的乘客，而且是免費的。
在汽車站，我們見到了約好導游石萬慶。石萬慶個子不高，眉目清秀，看上去不過三十來歲，起初被我們想成了石家兄弟的子侄；他讓我們叫他“石頭”。我們被安排住在紫舞路上的東玉樓，陳設簡單並干淨。選擇住在紫舞路，是因為紫和舞是我最喜歡的漢字之二。
10月19日，張家界，兩只烏龜
在淅瀝的小雨裡，我們出發了。乘車的途中，發現所喜愛的“紫舞”實際上是“子午”；於是失望，仿佛眼前正在舞著的紫色精靈忽然變成了學究。從市區到景區要一個多小時，山路彎曲且起伏，當車行至某個山峰時，我看見了雲海升騰中，有山脈宛若游龍。
來到森林公園的門口時，雨更大了，只好買來雨衣穿上。背包被雨衣蓋住，在背後鼓成一個大駝；頭也被雨衣的帽子壓得圓圓的。我和香皂於是就像兩只黃色的小龜，慢慢爬進了張家界的雲山霧水。
我們走的是自助游的路線，比一般的旅游團要多走些地方，不過還是比那些“自虐”的來得輕松。石頭給的行程裡的景點跟我們自己收集的差不多，比較了一下，覺著還是讓他安排省心些。我們於是沿著金鞭溪慢慢走，聽石頭說沿途的石峰像這像那；隨聲附和著，並拿著相機東照西照。因為下雨，所以看不到石英砂的山石在陽光下金光熠熠，不過卻看到了雲霧從水邊升起，把山石籠住，使山石如同小小的盆景。景點幾乎都是後起的名字，雖有附會的嫌疑，卻是很形像。“送子觀音”是整座的山峰，比恭王府的那塊太湖石大氣太多，也慈祥太多。還有“雙龜探溪”，是兩只大石龜趴在溪邊，使勁的伸著脖子往溪裡瞧。見這個“探”字用得極妙，我就忙拉著香皂在旁邊擺好“探”的姿勢，照了張相，形神兼備。
走在山裡，感覺雨小了些，可能是被山上的樹遮住了。石英砂山可以吸水，所以即使遇到大旱，山石上也會附著些苔蘚什麼的，摸上去比較濕潤。山石上的樹大多是松樹，路邊可以看到松根緊抓著岩石插入地下，就像龍的爪子。草木大多保持了原來的樣子，去年冬天被雪壓倒的老樹還在，人走過時，一定要側下身子。
下著雨，溪邊景物霧氣繚繞，視線有些模糊。不過此時身體其他部分的感受卻是十分愉快的。輕微的雨聲伴著溪流碰到石頭聲音，有意無意的敲打著耳膜；草的味道，樹的味道還有水的味道被微風拌在一起，連皮膚都感受得到。閉上眼睛做深呼吸，身體裡一下子就充滿了山林之氣，人也跟著變得輕飄飄的，好像要化了似的。
我們午飯的地方在水繞四門，挨著張良墓。墓本身已無處可尋，據說是在一塊極大的山石附近，早先的確曾有山民祭拜。為了省些力氣，我們乘電梯上山。不到兩分鐘，人被拔高了三百多米。看著巍峨須仰視的高山一下子到了腳下，不覺有些空蕩蕩的，就好像鉚足了力氣去拎一壺水，可那水壺卻是空的。
天下第一橋名不虛傳。當我們順著山路來到她面前時，竟沒有發現她的存在。那是一座天然的石橋架在兩山峰之間，背後襯著一片青黛色的山，底下則是無盡的虛空。橋下的空氣被水霧調出了顏色，是在青色裡摻了墨色和藍色的那種，如同一面凝固了的湖水。小簇的山花開在這“水”邊，微風裡有些自憐……
晚上在農家小店裡安頓下來後，導游送過來一小杯茶葉，也就是“粗茶淡飯”裡的粗茶；茶的葉片很大，味道卻很淡。躺在床上邊和香皂聊天，邊回短信，覺著生活就這麼慢慢的、淡淡的，就很好。
10月20日，張家界，想像中的風景
清晨，雨已經停了。天看上去清爽了一些，即使是霧氣，也比頭天白亮了很多。導游換成了石頭的LP，一個土家族JJ，眼睛大大的，不大愛說話，卻總搶著替我們背包兒。她說天是不會放晴的，山下或許好些，可我們在山上，很可能“看不清楚”。
最先去的是天子座，傳說裡向王天子的寶座。路上果然看不太清，遠處的山裹著霧，朦朦朧朧的。香皂竟然“色”得很，看不清遠山，就把目標轉移到了近處的花花草草，拿著相機瞄個沒完，於是常被我們丟在後面；忽而這家伙又色色的哼起了“路邊的野花不要采……”。路邊的植物很多，大部分可以入藥，山上的動物常采來吃。我們最喜歡的是野草莓，直徑六或七毫米，由十來個更小的珠兒聚在一起，帶著小小的芒。熟透了的是大紅色，半熟的是橘紅色，酸酸甜甜的，一路吃著，竟不用再喝水。聽到不時傳來鳥鳴，想到昨天偶然碰上的豹子、穿山甲和猴子，不由的有些羨慕這裡的動物，天生天養的，倒也自在。
之後在仙人橋附近，我見到了整個行程中最美的景像。純白的雲霧自山下向上湧，慢慢彙成海。稍近些的，是深青色的山峰矗立在雲海裡，被輕霧繚繞著，又被雲浪拍打著。遠些的山則與雲霧纏在一起，亦幻亦真。風拂過，雲海瀾起，一時便分不清是雲在動還是身在移。忽然有了種很怪的感覺，幾分傷感又有幾分坦然。緣聚緣散就如同這雲起雲落，飄忽不定。感覺得到，卻說不出、抓不住、留不下，最後只好任它去了。
下午的霧氣更重，神塘灣、點將台、天波府，在這一個個充滿英雄氣概的地方卻看不到什麼景物，只能任想像馳騁。神塘灣是當年向王天子兵敗後率部投崖的地方，天氣驟變時會有人喊馬嘶之聲。石台上馬蹄猶在，卻不知向王魂歸何處。茫茫白霧中，我竟能感受得到那一刻的悲憤、無奈與堅決。天波府則與楊家將有關，山後的村子裡，至今仍住著許多姓楊的人家。楊家將的故事已被人傳誦千年，只天波府三個字，就能激起心中波瀾無數。望著山谷幽深，四周迷霧重重，羽泉的那首《辛棄疾》在腦海裡縈繞不絕，“何處望神州，不盡長江滾滾流；千古興亡多少事，金戈鐵馬戰不休；天下誰英雄，贏得功名在身後；驀然回首數風流，非皇非帝非君非諸候… …”
10月21日，張家界、長沙，遇見
祈盼了很久的晴天終於沒有出現，山上下起了雨，而霧也愈發重了。我們從賀龍公園下山時，站在賀龍將軍的銅像下，竟不能看清銅像的面部。
路是石階路，七千四百階，分九段，下山時是五下四上。愈向下，山的青和樹的翠逐漸變得清晰，雲霧也變得愈發白了。如果說我們前一天是站在山峰上，遠遠欣賞一幅水墨畫，感受它的龐大的話，那我們此刻，則是真正走進了這幅畫。雨水給背景添了些極淡的褐色；山和樹被輕輕勾勒出來，只是上面有層很薄的紗，看不太真切；山間的霧則在肆意變幻著，偶爾被風吹散，卻又很快聚在了一起。忽然之間，對水墨畫有了一種新的感受，它雖比工筆少了些細膩，也不如攝影來的真切，但卻能把眼見之外的東西融入畫裡，讓人不經意間便隨著筆勢的起伏與墨色的濃淡而心神蕩漾。
下山的路上遇到了不少上山的人，不像頭天，只零零散散的碰到幾個。想想山上的樣子，又見他們一臉期待，忍不住提醒他們得駐足時且駐足，縱然想像中高處風光無限，可也千萬別錯過了眼前的美景。
山下的十裡畫廊給我們的張家界之行帶來了最後的高潮，不禁一步一回頭。不同於金鞭溪旁的孤峰挺立，這裡的山連綿不絕，一直延展到視線的盡頭。山在微雨後呈現出一種墨藍色，雲霧則白得發亮；整幅畫面非常的“透”，除山和雲霧之外再沒其他的事物，除墨藍和亮白之外再沒其他的顏色。一片空靈中，白雲生處恍若仙境。
告別張家界，我們乘下午的火車去長沙。從東玉樓取了行李，買了些葛根糕，便奔向火車站。張家界的機場離市區很近，可火車站卻離得很遠，這與大部分地方不同。估計是因為張家界本身是近些年依著景區而建的，所以當初修鐵路時，由於地方還小，就沒有刻意經過。
火車晚點。正當我和香皂在候車室百無聊賴時，忽然有人叫我們，原來是前一天在天波府擦身而過的四個廣州人。年長的老伯和阿姨都已經退休，所以搭伴兒出來；而年輕的那兩個，則是與我和香皂一樣，丟下工作跑出來玩兒；他們四個准備去衡山。聽他們講了些爬山的過程，不禁有些遺憾：這次來了張家界，竟然沒覺著累，想了很久的“挑戰極限”的計劃，終於還是沒能實施。
人多了坐車，就是有好處：一面有人占好了一塊空地，另一面還能有人去找哪裡會有空著的座位。即使沒有座位，四個人打牌也比兩個人打來的有聊。這趟車是從吉首過來開到深圳的，見了不免有些親切，而香皂在“巡車”時竟然再次遇見團長！團長也很興奮，一個勁兒的要把座位讓給我們，同車人紛紛側目，估計是誤認我們為老鄉了。聊了幾句，車啟動了，有些晃。於是決定先去打牌，然後等有了座位，再來和團長彙合，反正這一路時間長得很。這時打牌，要比和同事們斯斯文文的玩兒，有意思很多：在車門旁席地而坐，地上鋪著半干的雨衣；車輪聲響，車廂搖晃，吆五喝六時怎一個痛快了得！不過這時老伯和阿姨卻到另一節車廂前躲清淨了，只有好心的乘警叔叔還不時過來看看，提醒我們下站會開哪一邊的車門。
過了大概兩三站，人少了些，我們這一大幫人終於坐在了一起。不由得和團長緬懷起鳳凰來，點點滴滴令人懷念。團長在鳳凰整整呆了八天，意猶未盡，直說三年內一定要回去，一定要再見見小龍女。那廣東的哥兒倆於是變得心癢癢的，不到十分鐘就“變節背信”，決定拋下兩個老人家，提前從長沙下車，讓我們領著轉一下，然後改道鳳凰。這兩個家伙自己在外面干，比起我和香皂給人家打工朝九晚沒譜兒的，時間上要自由許多；所以出來玩兒也就沒了計劃，聽見什麼就是什麼。到頭來成了整天在火車上晃來晃去的，卻還有心情配合車上的商販賣襪子，真搞不懂他倆在想什麼。
九點半到長沙站時，燈火輝煌。團長轉天早上五點多就要乘車回濟南了，於是我們趕快安頓下來，要抓緊時間陪團長品嘗一下長沙。長沙真是個好地方，夜裡十二點多，還是人流不息，車流不斷。路邊的小攤還沒歇，於是就有人大嚼臭豆腐，還喊“不臭”。雖說火宮殿已經關了，還被我們誤認成道觀，可旁邊小飯館兒裡還滿是客人，鹵味飄香。可能是我們住在市中心吧？可想想不對，王府井到這時也早該清靜了。一點多，我們終於吃回到住處邊上了一個小粥館兒，人不少；左邊一桌，女孩兒的裝束都是周筆暢式的；後面那桌，則全部酷似李宇春！
合影最終被訂在了我們住的長沙賓館的大地圖下面，值班的大叔還給我們打開了大燈；香皂的頭上，寫著“長沙”。覺得非常有意思，地方小了，人少了，你就會時刻感到緣分的存在；而地方大了，人多了，這感覺也就沒了。估計緣分是白糖，有沒味道，得看用多少水來沏。
10月22日，長沙，古今多少事
早飯吃的是面，“楊裕興”的面，頭天實在吃不下的面。面館裡全是人，好像是晚上的客人都留在那裡沒走；菌的味道怪怪的。拿了張地圖，向旁邊的JJ請教，結果從行程中去掉了愛晚亭，加上了馬王堆。
第一站是岳麓書院。書院建在岳麓山的山坡上，古木蔥蔥，匾額、楹聯無數。大門上一句“惟楚有材，於斯為盛”恐怕道出了所有來到過這裡的人的感慨。書院歷經千年，幾經戰亂，卻依舊興盛，出了許許多多叱吒風雲的人物。自朱熹與張栻傳承下來的，是對真理的無盡探索和對國家和民族的強烈的責任感。這裡的治學態度是嚴謹的，同時思想又是自由的；是集百家之長，在探討中加以接納並發揮；而並非是對個別思想、個別人物的一味尊崇。正是這種精神，使書院得以傳承，使人們一經踏入，便肅然起敬。
之後去了橘子洲。湘江幾乎斷流，只能在江邊遙望橘子洲頭，遙想當年的意氣風發。細雨微風中看岳麓山，看湘江水，於是曾經有過的豪情和有時候會感覺到的失落一起浮上心頭。不知道當年的學子，在故地重游時，是否也會回味起同樣的豪情，又感受到同樣的失落呢？
馬王堆見證了長沙的歷史，而我們則在看馬王堆的歷史。當看到辛追夫人靜靜的躺在那裡，受人瞻仰時，所能感受到的，是紅顏枯骨、世事無常。頓時有種豁然開朗的感覺，所謂豪情，所謂失落，一笑而矣。
吃過午飯，那哥兒倆跑去趕火車了，我和香皂便接著在長沙街頭閑晃。火宮殿還是沒有去成，中午人太多，他倆實在來不及等了；午飯又吃得太飽，我倆後來再也吃不下了。只好買了南瓜餅和“老掉渣兒”的燒餅留在車上吃。長沙的街頭在小雨中顯得十分干淨，人不是很多。女孩子大都很漂亮，皮膚很好，穿的比較fashion，估計某人會喜歡；不和我們一起出來，是他的遺憾。超市裡的腊肉很多，堆在車裡，好像是一堆堆大塊的木炭，這在北方的超市裡，是幾乎看不到的。
下午五點，我和香皂又回到了長沙站，短時間經過三次，於是就有了種很熟悉的感覺。我們快到時，那兩個哥們兒發來短信，說他們的火車竟然才剛到。想想在火車站裡白白耗了三個小時，而且要到凌晨才能到吉首，真是替他們郁悶。一進站，才發現他倆還沒上車，正在站口急急的等著，和我們再次告別。目送他們急匆匆的跑掉，感覺像回到了好多年前，畢業了，一個個的送同學們回家。“你說，我們軍訓時，是不是挺傻啊？”香皂忽然冒出來一句，沒頭沒尾的，估計是讓岳麓山的風給薰的。
10月23日，北京，晴天
清晨，車廂裡滿是熟悉的陽光，北京到了。天晴晴的，空氣涼涼的，於是一下子便從迷迷茫茫中醒了過來。於是盤算著要收拾上班的東西，要讀Email，要和朋友吃飯……，於是一切又按部就班起來。
又過了兩天，北京大霧。站在十七樓的窗前，看不太清遠處的高樓。有些恍惚，一時仿佛回到了張家界的那片水墨。
當天夜裡，短信聲響，原來有人還在鳳凰，正圍爐夜話……