清晨，從敦煌往南行，繞過鳴沙山後開始翻越阿爾金山。四周，連綿不斷的山脈逶迤起伏，一片寂靜中似乎透出陣陣涼氣，讓人昏昏欲睡。
隨著天色逐漸放白，車輛穿過了海拔約4100多米的當金山口便直衝而下，疾駛於橫貫柴達木（蒙語鹽澤之意）盆地的215國道上。車上的人們都聽任著導游“調侃”，睜大眼睛往窗外張望：只見兩排電線杆急速後移，渺無人煙的戈壁灘上，一簇簇翠綠的駱駝草點綴其間，倒也露得一絲生氣；時而還見得一大叢開著淡紫紅色小花的紅柳叢，顯示著荒蕪中生命的堅韌與頑強。
漸漸地，公路上各類車輛交錯而過，喇叭聲聲鳴響以示招呼問候。一望無垠的千裡荒原上，偶也見得漢長城遺址的斷垣殘壁，一塊塊如巨石般的黃土突兀地立於曠野之上，一陣飛沙走石掠過，便使人感受到當年那“大漠孤煙直”、“征戰胡沙場”的凄涼蒼茫，領略到那“長河落日圓”、“蒼莽浩無邊”的豪邁悲壯。
導游早就向我們訴說那神奇戈壁灘的五彩多色了。當車輛顛簸著過了大柴旦後，便進入察爾汗這一我國最大的“茶卡”（藏語鹽湖之意）世界。果然，窗外的黃沙土便開始轉換成白茫茫的了。一覽無余的鹽湖中，或碧波蕩漾清澈見底，或表面干涸就像剛翻犁過的土地，或凝結一圈鹽帶好似鑲嵌銀色白邊，千恣百態可謂別有一番風味。
望盡天涯路，眾人開始尋覓“萬丈鹽橋”。然眼到之處均是平坦坦的一片，人們不禁心中起惑，紛紛揣摩著那“橋”一說是否屬“海市蜃樓”之景？於是，困惑的車輛緩慢前移，見得有養路工人在一邊歇息，上前打聽方知我們正已進入“橋”上。
前方公路邊豎立著一高大標志，上面赫赫然四個大字“萬丈鹽橋”，下車觀摩，醒目字碑上刻寫著，“此地海拔2675米，鹽橋全長33公裡，利用鹽湖天然材料——鹽渣土與鹵水澆築而成。路基一米以下深達10——20米不等為結晶鹽和晶間鹵水。”原來，“湖上修路即為橋”，人們根據長度換算戲稱其為“萬丈鹽橋”，那路面光滑平坦完全可與柏油馬路媲美。
有趣的還數那十分簡便的養路操作，一旦路面出現坑窪，便在路基邊上挖一小坑，用勺子打撈上一桶鹵水，往那凹處一澆，風吹過後即干即平。顯然，在鹽湖上修公路（即橋）以及鐵路，還屬中外交通史上的創新與罕見奇跡，早該載入基尼斯記錄了。
這裡還是我國惟一的最大型鉀肥生產基地，亦即股票上市公司“鹽湖鉀肥”的所在地，其年產氯化鉀可達百萬噸。與“橋”平行的鐵路上，許多工人正緊張忙碌地裝卸著一列列火車。據介紹，此地鹽湖儲量大質量好，湖中含有近萬種礦物和40余種化學成份的鹵水，是我國無機鹽工業的重要寶庫……
次日清晨，我們來到海拔3900多米、近105平方公裡的茶卡鹽湖。這個有3百多年開采史的食用鹽生產基地，儲量達4億多萬噸。搭上“突突”冒煙的小火車，穿越潔白如晶的堆堆鹽山往湖心區去，只見兩邊湖平如鏡，陽光照耀下，天上白雲和遠處朦朧起伏的山巒倒影清晰誘人，湖中淺淺的一層鹽水下即是沉甸甸的結晶鹽。路基兩邊的鹽結晶體，形狀各異大小不一，有的如璀燦奪目的珍珠或水晶，有的似盛開的花朵或寶石，有的像鐘乳或珊瑚。頗有意思的是，人們常說鹽地寸草不生，卻也見得湖中有那成片的小草，小鳥不時飛過便聽得一陣“啾啾”聲。略有遺憾的是，我們並非那幸運者，未能在那湖面上觀摩到“海市蜃樓”的奇景異觀。
當車輛進入109國道往青海湖而去時，人們無不感嘆那大西北的遼闊與粗獷，更感觸其間充滿著的無數誘惑與神秘！
注意事項：
1、當地海拔均在3000米以上，鹽湖空氣尤為干燥，要特別注意日照及紫外線輻射，防止面容及皮膚的干裂。最好帶點防曬油之類物品，並多喝水多吃水果。
2、高血壓及心髒病患者要注意休息，晚上難以入眠不要恐慌，在這裡，這屬一種正常現像。