紐約人的中國年陳儒斌擁有數十萬華人的紐約，慶祝中國農歷新年的活動提前兩天就開始了，1月27日，農歷廿八，曼哈頓下城唐人街的兩個花市同時登場，分別在哥倫布公園和羅斯福公園，一南一北，互相呼應。兩個花市現場都可以見到市民爭先恐後買花買年貨的熱鬧情景。劍蘭、金橘、梅花、菊花、銀柳等品種，很受當地華人歡迎。兩個花市都是在公園搭建的室內帳篷，每個花市僅有數十個攤檔，經營鮮花、賀年禮品、中國工藝品等，自然無法跟廣州萬人空巷行花街的熱鬧場面相比，但也頗為熱鬧，不但吸引了許多華裔同胞，還吸引了各種族裔的游客。去年花市開幕當天，紐約市長彭博先生帶著女友專程前來參加開幕式。此外，唐人街的許多店鋪，都推出了鮮花和年貨。1月29日，星期天，唐人街的慶祝活動到達高潮，整個唐人街洋溢著熱鬧的喜慶氣氛。早上9點，以“老外”為主力的舞獅隊已經開始在唐人街的主要街道上表演，拉開了唐人街慶祝春節活動的序幕。舞獅隊沿著主要街道一家接著一家舞過去，還不時表演“疊羅漢”采青，引得觀眾陣陣喝彩。一時間鑼鼓喧天，鞭炮轟鳴，引得游人紛至。那些會舞獅舞龍的老外，盡管講不了幾句中國話，但每個人都會用廣東話說出發音比較准確的“恭喜發財”。中午時分，整個唐人街擠滿了行人，從勿街（Mott Street）到東百老彙（East Broadway）為中心的區域，彙集了數萬游客，幾個街道都被行人擠得水泄不通，人們摩肩接踵，笑語盈盈。在密集的人群之中，不時呼嘯一聲，游人點燃花炮，立刻灑下一陣花雨，引來一陣喝彩，引來一陣照相機燈光不斷閃亮。中午12點半左右，在孔子大廈旁邊豎立著林則徐雕像的且林士果廣場，由繁榮華埠協會主辦的燃放鞭炮活動熱鬧登場，來自紐約州政府和市政府的民選官員，中國駐紐約的領事官員，還有紐約當地的僑領，在臨時搭建的舞台上向華人華僑祝賀節日快樂。一陣嘹亮的美國國歌之後，千萬響鞭炮連續轟鳴，經久不息。鞭炮之後，是擊鼓表演。那一陣陣熱烈鞭炮聲和擊鼓聲，透過高音喇叭傳在唐人街的中心區域久久回蕩，將慶祝春節活動推向頂點。本來，紐約在許多年前已經禁止燃放鞭炮，但經過華人社團的不斷努力，華人終於可以在春節期間在特定的地點燃放鞭炮，炮竹聲音響起，過年的氣氛頓時體現。在勿街等專門出售慶祝中國新年的商店，門面幾乎掛滿了鮮紅的過年飾品，大紅燈籠，大紅中國結，大紅的福字，一片燦爛奪目的紅色，凸現出中國傳統的喜慶色彩。在美洲華人博物館門口，我遇上了一對從布魯克林來的白人夫婦，他們帶著嬰兒車中的女兒來唐人街過中國年，小女兒是他們收養的中國孤兒，他們說，盡管小女兒還不懂，全家也為有一個中國女兒而高興，所以一早就趕來唐人街跟女兒一起“過節”。另外一對來自紐約長島的白人夫婦，給她們收養的中國女兒穿上了紅色的中國傳統服裝，來唐人街熱熱鬧鬧地過節。春節這天，可以看到不少這樣的家庭，白人家長帶著他們的中國小孩，興高采烈地過節，這可以說是異國過年的一道獨特風景。更多的“老外”從報刊電視看到唐人街慶祝春節的特別報道，特地趕來看熱鬧。1月27日的《紐約時報》以一個半版面的大篇幅隆重推出了唐人街慶祝春節的特別報道，出生於美國的華裔作者以充滿趣味的筆觸，描述了紐約三個華人聚居地的獨特風情。這篇文章後面還附有唐人街的交通和購物指南，成了各族市民到唐人街旅游的指南。紐約人的節日全然體現在街道上，曼哈頓中城的第五、第六大道，一年之中總有很多個星期天被封閉起來，成為節日游行的場地。每逢這樣的節日，成千上萬的市民總會來到現場觀看。而中國的春節慶典，盡管在曼哈頓的下城，由於各個族裔觀眾的熱情參與，也成了紐約市民共同慶祝的一個大型節日。除了年宵花市、春節慶典之外，紐約的華人僑團和機構還組織了正月初八的花車大游行，當天，數十萬市民還有300多個狗狗參加了游行。正月十五，當地僑團本來計劃舉辦大型元宵節活動，但因為當天美東遭遇暴風雪，活動延後舉行。從唐人街到皇後區的法拉盛，到布魯倫的八大道，華人華僑都以自己傳統的方式慶祝自己的節日，從大年初一到十五，都舉辦了游行、表演等等各種類型的慶賀活動。在中國的時候，大城市的過春節氣氛已經開始變淡。然而在異國他鄉，華僑華人也可以擁有自己的傳統節日，而且節日的氣氛反而更加濃厚。許多“老外”來到唐人街是為了看熱鬧，領略異域的文化風情。而華人華僑同胞，更多是為了體驗自己民族的節日氣氛，甚至是為解一回自己濃重的鄉愁。
(群獅起舞賀新春)
(紅色的中國年)