早就聽說英國中部有一個地方叫湖區，去英國的時候又有很多當地的朋友推薦，一向愛游的我自然不想放棄這個難得的機會，狠一狠心，去！LP本來想參加一個旅游團，在一個星期之內把英國境內主要的HIGHLIGHTS都看一遍，我堅決反對，我說這樣除了疲於奔命，不會留下任何美好的回憶，並引用了毛主席他老人家“傷其十指，不如斷其一指”的戰略名言，旅游當然也是如此，唯一的短處可能就是花費多一些，但當你游完之後，就會發現，走馬觀花絕對不如情有獨衷——即使你第一次去某個地方，而且有可能很難再去。
（一）准備篇
定下計劃，首先就是網上定房。英國的網上預訂非常方便，關於湖區旅游有專門的網站，在湖區沒有什麼我們通常意義上的大賓館或是飯店，幾乎都是家庭式的B&B（即房價含床位費bed和早餐breakfast）價格通常在20鎊和35鎊之間，家庭旅館的照片，設施，是否單雙人，以及旅游部門的評級等一目了然，我們想多體現一下不同的B&B，准備在湖區呆四晚，就在兩個地方用信用卡各訂了兩晚（憑著感覺，我們訂的分別是GREEN HOUSE和OLDFIELD HOUSE）。
訂完房就踏實了一大半，接下來是訂交通票，從倫敦到湖區主要有兩種方式，一是相當於咱們的長途大巴（COACH），價格相當便宜，但時間要相對長一些，大約7個小時到湖區。另外一種就是火車，大約四個小時。在西方國家，火車的價格通常都是汽車甚至是飛機的數倍（這一點和國內大相徑庭）因為國外坐火車的人非常少，乘火車出行是一種享受，而不像在國內，尤其是春運，想起來就令人悚然。最終我們決定還是坐大巴，也是網上訂票，非常方便，開車前1個小時到位於VICTORIA交通樞紐（相當於北京的六裡橋，東直門或趙公口）的汽車總站。
一路上欣賞著英國鄉村和小鎮的風景，也不覺得長（現在想來過程本身也是享受），中間也在伯明翰和曼徹斯特和蘭卡斯特等地停了幾次，傍晚時分到了湖區的主鎮WINDERMERE，這裡是整個湖區的中心，在英文中MERE就是小湖的意思（除了LAKE，LOCH也是湖的意思，比如著名的尼斯湖LOCHNESS）。
（二）住宿篇
由於到了湖區已是晚上，我們又不認識具體的地點，INFORMATION CENTRE也已關門，正發愁之際，客車司機說他就是湖區當地人，可以幫我們找訂的旅館，他說這話時，湖區主人的自豪感毫不掩飾地表露出來，我們還沒住下就已經感受到湖區人的熱情。於是乎，大晚上的，這個司機，拿著我們的預訂單，開著能裝四、五十人的大客車在小鎮上，帶我們兩個人找房子，問了幾次之後，終於找到GREEN HOUSE。開門的房主是個一臉高原紅的老頭叫JOE，很熱情，拿過我們的預訂單一看，突然問，你們叫XXX吧，我們說不是，他說已經有兩個中國人住進行來了，因為他覺得那個人的姓氏和我的差不多，而且他也搞不太清楚中國人的姓名，我們當時就大跌眼鏡，這麼晚上哪去呢，他也非常抱歉，又說，還有一間是DOUBLE房間，每個人20鎊（比我們預訂的每人25鎊還便宜），如果我們願意住就住下，如果覺得不好，他馬上也可以給我們介紹附近的家庭旅館，老頭態度確實不錯。我們先看看，一看房間，我和LP就比較喜歡，屋子雖然不大，但很溫馨，一張大床，估計是KING SIZE，還有一個淋浴間，其它的衣櫃等設施也齊全，美中不足是廁所在隔壁，也只有兩米，房間還有個維多利亞時期的風格——一個斜屋頂的小窗。我們幾乎馬上就確定下來，JOE老頭也很高興。我有感於英國人的誠信，如果在國內某個地方，看你人生地不熟悉，又是大半夜，非痛宰一頓不可，除非你有中彩的運氣。
第二天一早起來，神清氣爽。早餐就在樓下一層（主人也住在一層）居然有兩個日本女人在服務，（估計也是遠嫁重洋的，但不知這兩個日本女人和這個老頭是什麼關系），心裡想著卻不好意思問，但據LP說，JOE這個名字在英語中多用於農民，像是咱們的什麼“狗勝”之類的，只是習慣問題，並不包含價值判斷。但我更奇怪了。英國的食品總體上是UGLY出名的，但早餐卻不錯，有煎蛋，香腸，培根，西紅柿，蘑菇，烤面包，當然還有西方最有特色的CEREAL（谷物），飲料有果汁和牛奶等，較為豐富，應該說B&B是物有所值了，日本女人的職業化服務也很周到，舒坦。
後兩天，我們就移到了另外一家，JOE老頭也很熱情，看了我們下一個預訂單後也很熱情地給我們指路。絲毫沒有說因為你又訂了別人的旅館而不高興，熱情，友好，也沒有功利地挽留我們，心態相當好，後來我得出結論，這至少也應部分地拜湖區安靜，平和的環境所賜。
第二家的主人是一對中年的夫婦，男的在倫敦還工作過多年叫PAUL，看起來比JOE老頭見識要多一些，女主人則顯得要精明一些，PAUL聽說LP在LSE讀書，還很驚訝，並由此得出結論，中國人都很聰明。這一家的價格是30鎊每人，但住宿條件也較好一些，房間稍大，而且衛生間在室內，而且還有一個客廳，裡面有各式雜志，暖洋洋的，在裡面隨便翻翻時尚雜志或是英國小說，喝杯下午茶，再咪個小覺，絕對小資。房主還給我們了大門的鑰匙，說如果晚上想出去走走，不論是進來還是出去，一定要把門鎖一下。
PAUL家的早餐比JOE的也要好一些，谷物，飲料的品種多一些，而且PAUL居然還像餐館的侍者一樣，拿個紙給我們點餐！其實無非也就是吃煎蛋還是煮蛋，對口味有什麼要求等。同樣是一頓營養可口的早餐，當然英式的煮豆子是少不了的。
值得一提的是，無論是JOE家還是PAUL家，雖然每家規模都不大，也就5到7個左右的客房，也許就是這種精致造就了溫馨舒適的環境，讓人產生了賓至如歸的感覺，而且每家的前後都布置得一些各式漂亮的花草，鎮中間有一條小河穿過，其實走過幾天才發現，整個溫德米爾湖區就是一個大的花園，不僅是自然的，也是心靈的。
（明天一早還得5點起來值早間“媒體廣場”的班，實在是需要睡會兒，先到這裡，游覽篇明天再和各位分享吧）
(湖區景色)
(湖區暮色)
(湖區景色)