北印 雲中漫步Varanasi (中）傍晚在河岸上閑逛，滿足一下一直燃燒著的購物欲。Varanasi的絲織品很有名，真絲的披肩色彩艷麗，質地柔軟溫順。老板們都聲稱自己的貨物是純正的“Banana Silk”，我覺得這個叫法真好聽，又好玩――香蕉絲――香香甜甜糯糯的。後來經過一位英語稍好，又耐心的老板解釋才明白，Varanasi這個名字由“瓦拉納”和“阿西”兩個印地語地名組成，瓦拉納的絲著名，而當地的發音就是如同“Banana Silk”，我不知道正確的拼寫，我叫它“香蕉絲”。每晚七點在Dasashwamedh Ghat舉行Puji儀式。按我的理解是一種面向聖河的祈福儀式。我們到達石階時，儀式尚未開始，但人們已經在石階上就座，主席台上有歌手唱聖歌。（我說他唱聖歌是因為，旁邊的看客向我們說明“It’s a song for God.”）主席台前是3個鋪著紅毯的祭司台，法器整齊安放。盛裝的祭司人員正在河邊為一家3口做著一種祈禱儀式。儀式的組織人員，見我們是外國人熱情邀請我們坐到主席台前面。我們有點擔心，為此我們是否需要支付一定的費用，因為組織人員不允許當地人上台。一個賣河燈的小女孩，很確定的告訴我們坐主席台是免費的，並為我們開路，而她要的是我們買她的河燈，5Rs一個。主席台的確是觀看這個儀式的最佳位置。七點祭司在眾人的簇擁下上台，他頭發挽成發髻用鮮花圍繞，全身塗著白粉，掛滿飾物，盤腿坐下。儀式在祭司人員吹響的海螺聲中開始，他們向恆河行五體投地大禮後，先後用聖水、海螺、燭台、蛇形燈、參禮人點燃的燭燈、拂塵、鮮花按規定的動作向河水祈禱。主席台上的歌聲抑揚頓挫，在儀式接近尾聲，歌聲將所有人的情緒推向最高點，人們跟隨祭司向恆河振臂高呼。然後手持水杯、鮮花湧向河邊，向恆河祈求願望實現，燃放河燈。最後是向祭司人員祈要聖食，那是一些白色的小糖丸。我們以外國人的身份得到了一些，轉送給後排的看客時，他們好心地說“這些你們該自己留著，這是會帶來好運的！”對Puja儀式的文字記錄到此，不身臨其境無法體驗個中感受，在恆河岸邊我是看客，感受到的是信仰和寄托對人的感召力。如果你正飽受消沉和憂郁的煎熬，到這裡來，你會感受到希望和力量。
儀式結束，心情還在激蕩，沿河堤走回Leela。Varanasi的夜不眠，月光照耀水面上的木船飄蕩，寺院裡歌聲反復吟唱，寺院門口的石階人們點燃蠟燭，燭光搖曳與星光相對，在我心中閃亮。