中國計量學院法學院實習生小陳結束工作之際，恰逢五一前夕。為答謝她的辛勞，在一個陽光明媚的初夏日，我帶上她和兩個去年剛加入律師隊伍的助理，一起去紹興縣安昌鎮，考察一下神往已久的“師爺館”。在明清兩代政治舞台曾經活躍過的師爺群體，可謂當今律師的淵源。“紹興師爺”舉世聞名，而“碧水貫街千萬居，彩虹跨河十七橋”的水鄉古鎮安昌，更是“紹興師爺”薈萃之地！據考，晚清以降的200年間，由小小安昌走出去的師爺不下1萬人，以至於今天的古鎮主干河道兩側，還星羅棋布地分布著眾多的師爺故居，當年安昌師爺的風光乃至財富的積藏由此可見一斑。從璀璨的文化歷史長河中考察本職業的淵源，探究律師執業的內涵，不啻是包括我在內的年青律師成長道路中的必經一課，這些都構成了神往安昌的緣由。當然古鎮的人文自然風光也深深地吸引著我們。安昌古鎮原名“安滄”，唐末因吳越王錢鎦平定董昌之亂而改名為安昌。我曾到過近的如龍門、周莊；遠的如麗江、平遙，總覺的它們都成了已過渡開發的旅游城鎮。可是，安昌不是。紹興這個被錯放在現代的城市，毫不誇張地說，她手下的任何一個小鎮，都可以被稱為古鎮。而眼前的安昌，更是顯得如此的安詳、平靜和耐人尋味——縱橫的河道、綿延的老街、古樸的台門、鱗次櫛比的店鋪、曲折幽深的院落、千姿百態的石橋……構築了千年歷史傳韻、典型江南水鄉的景致。據當地人介紹，每年腊月初七，古鎮都要舉辦“風情節”。熱鬧的水鄉社戲、喜慶的船上迎親、傳統的手工釀酒、穿梭的烏篷小船……乃至祝福、裹粽子、串腊腸、扯白糖、古水龍等等構成了一幅古老、淳樸、喜慶、祥和的水鄉風情圖。現代的安昌人，顯得比任何地方的人都樸實，安靜，耐得住本分。或許這與他們祖上的師爺們，“節前冒雨而歸、節後戴星以出、視家庭如傳舍”，雲游四海八方、笑看宦海沉浮、品味人生百態而倦鳥知返後的諄諄告誡有關吧，我想。
不像龍門與周莊曲曲折折的院落布置，古鎮一如其它水鄉那樣被一條縱貫全鎮的主河一分為二。城隍廟、石雕館、穗糠錢莊、安昌民俗風情館和中國銀行舊址諸多景點，都明明白白地散落在河道兩旁。不用多問，右側的石板路盡頭，即是紹興人為之驕傲的“師爺館”。“紹興師爺館”依托著名抗日將領馬占山的師爺——婁心田的故居而建。抬腳邁進正廳的“斯干堂”，撲面而見的篆字對聯“忠厚傳家久，時書啟後人”和巨幅中堂懸畫《夜半課孫圖》，幾乎就是師爺心態的寫照——他仍在期望兒孫們在做師爺的同時，不要忘記揣摩研讀八股文，有朝一日參加科舉，謀得一官半職，真正光宗耀祖。哎~~不能直接參政的師爺們吶，又有幾個真正能放下心中的入仕之夢呢？竊以為：當今律師的參政狀態，莫非在數百年前已被定型？
師爺館內有一組“堂後聽審”微縮彩塑作品，引起了我們極大的興趣。它表現了清代官員衙門升堂審案時的情景：原被告跪在堂前，三班衙役持棒伺候。明鏡高懸，正襟危坐，驚堂木一敲威風八面，喝令一聲地動山搖，但且住，真正的“主心骨”卻是坐在堂後的師爺；因為沒有官方身份，只能坐在後面聽審，一旦發現當事人的證供有問題，就差人遞條子；偶遇大老爺意氣用事，更要及時提醒。這彩塑簡直是“審判之名在官、審判之實在幕”的絕佳寫照，讓人感覺做師爺徹頭徹尾很“爽”，哪像如今的律師在刑事訴訟中普遍遭遇“逆辯你的、我判我的”窘境！其實，這堂後聽審的師爺僅僅是眾多師爺中的一類，稱為刑名師爺。在當時，師爺按職能可以分為刑名、錢谷、書啟、賬房、征比、掛號等n多種，猶如眼下實務中的律師專業細分。清代已有著極其龐大復雜的法律體系，順治到同治的200年間，成文法條文已膨脹到1800多條，各樣判例更是累牘充棟，一般科舉出身的官員又未經專門訓練，只有求得精通此道的刑名師爺協助，方能高枕無憂。這樣，刑名師爺就成了真正操縱生殺大權的關鍵人物。專門幫助官員辦理財稅事務、處理民事爭訟的錢谷師爺，地位僅次於刑名師爺，因為財稅也是考察地方官政績的重要方面，朝廷甚至規定，賬目虧空的官員不許離任，什麼時候把錢還上什麼時候才能走人，因此掌握財政命脈的錢谷師爺地位之重要，就不言而喻了。當然，除了必備的“刑錢”（當代的傳統刑、民事業務）師爺外，如囊中寬裕又確有需要的話，其他各類師爺還是隨時恭候各級衙門的延請。職責相當於當代秘書的書啟師爺，要根據政務需要起草上呈下達的文稿。盡人皆知“屢敗屢戰”的曾國藩，其妙筆就出自師爺之手。館裡陳列著一份清末師爺抄謄的賬簿禮單，無聲地再現著負責銀錢出入、禮尚往來的賬房師爺工作——從字裡行間，我們可以從中窺見當時官場交際的風氣，以及師爺在其間通達世事、周旋自若的能力——其流暢的筆鋒、工整的抄謄，使得同行的助理們大呼回去要練毛筆字！而賬房師爺工作的內容，也不禁令我遙想起那位建議清江知縣吳棠巧送奠儀給那拉氏（慈禧）的不知名師爺，其令吳棠終其一生富貴的妙計，使得眾多挖空心思的交際手段黯然失色。這樣想來、這樣看來，頓覺做一個“畢其功於一身”而“立行”的當代律師，愈發不是一件容易的事。這當然要看學習者本人的才能如何，並非人人都可出師。 難怪“江南第一名幕”清人汪輝祖在《佐治藥言》中專列有“勿輕令人習幕”一條，他說“親友之從余習幕者，余必察其才識，如不足以造就刑錢，則四五月之內，即令歸習他務”。除了介紹包括徐文長在內的“十大師爺”們“立行”掌故外，館內還陳列了師爺“立言”的大量工具書及手稿精要。說到“立言”，更不得不提瓜瀝人氏汪輝祖 (1730一1807)。這位令我敬仰的前輩，20歲即開始習幕生涯，好學不惚、精明干煉，博覽群書，尤對法家學說鑽研甚深。晚年的汪輝祖悉心著述，尤以《學治臆談》、《佐治藥言》、《病塌夢痕錄》行世甚廣，頗為流傳。正是這些心得式的著述，才使得今天的我們能夠倘佯在師爺發展史的歷史長河中。看來，必要的辦案之余的“掩卷沉思”，進而著述立說還是必要的。邁出三進院落的師爺館，踱進安昌“形像大使”寶麟家的著名酒館，小酌加飯、酒酣耳熱之際，我們不禁對“紹興師爺”興盛的緣由探討、爭論一番。作為師爺中第一品牌，其“原產地”紹興鄉黨的鄉情意識強烈，成立門戶、相互提攜，為清初朝廷最耀眼的一群書吏，以至於雍正帝刻意抑制，特下詔“六部經承(書吏的正式名稱)不許專用紹興人”，著意打擊紹興人的勢力。既不能由吏選官，又無法在朝廷各部站穩腳跟，最後只得從“作吏”轉為“作幕”。相形之下，作幕身份更為自由（律師作為自由職業者之始）。皇帝佬兒的封殺，反而使“紹興師爺”的金字招牌更為響亮、連綿不斷，延續至今而不絕。同來參觀的助理中，就有一位紹興鄉黨。想必，她的印像較我等更為深刻。律師的成長歷程，正是我們此行的主題。名幕汪輝祖入幕時是做書啟，後來“見入幕諸君歲修之豐者最刑名”，於是就在公事之余，虛心向刑名師爺請教。好在他的東家常州知府胡文伯獎掖後學，見汪輝祖想學刑名，非但不斥之為“不務正業”，反而給他創造機會，遇有案件就讓他參加討論。胡文伯的刑名師爺是諸暨人駱炳文，也能推心置腹地指導汪輝祖。正如《清經世文續編》卷二十二所說那樣，“習名法家三年，能佐郡邑治矣”。汪輝祖在胡幕六年，一直見習刑名。六年後才出而應聘為專門的刑名師爺。看來，年輕律師的研習之路確是很漫長的。“無巧不成書”，截至參觀之日，我律師從業的時間正好恰為6周年。“千裡之行，始於足下”。願以此行為始！他們及我。