【前言】
寫過揚州的人實在太多，隨隨便便，就能羅列出一大串來。
即便拋開現、當代的新詩和白話文，僅從古典文庫中任意清點，便足夠讓人心驚肉跳的：李白、劉禹錫、白居易、杜牧、韋莊、賈島、蘇軾、姜夔、歐陽修……個個都是大家，篇篇都是名作。
我說我要寫揚州了，自己都覺得心虛。
去歲九月，筆頭也曾落到揚州，當時漢語言文學課程將結，作畢業論文，題為《論杜牧的詩酒揚州夢和他的艷情詩》。所以，揚州對於我來說，盡管是初游，卻也是重訪。
但寫論文和寫游記畢竟不同：在純文學的世界裡，我可以任意揮灑；回到現實，便難免拘謹。並且，已經可以預料到，我的文字無論怎樣躲閃，都逃不脫各位名家前人的印記。
然而並不可以因此停筆，他們寫他們的，我寫我的：求異存同，未嘗不可。
【呼朋十數個，一騎到揚州】
對揚州的初始印像是揚州炒飯，鮮而鹹，配料甚多；去過蘇杭之後輾轉知道了個園，便著意想看那“瘦、透、漏、皺”的山石。
2001年我還在無錫工作的時候曾打算去一回，終因無人作伴而未能成行；04年生日之旅，本欲取道鎮江到揚州，無奈盤纏有限，終究沒有穿過那條長江；05年兼職的公司組織去揚州，偏巧我已購好了去三清山的火車票……
今次與自己定下死約，必要去一遭，了卻這番心願。
古人說“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”，大抵是因為揚州繁榮奢華，是個“銷金鍋子”。但我一介女流、清貧寒士，也無金銀也無鶴，只有十幾個朋友和一輛租來的中巴，借著“天地青年俱樂部”活動的名頭，吆五喝六、俗不可耐地闖進了揚州城。
【天下三分月，二分照揚州】
揚州位於江蘇省中部，地處江淮平原南端，正在長江與京杭運河交彙點。
作為地域稱謂，揚州在《尚書》中便有記載，為華夏九州之一，距今近2500年，歷來是水陸交通之樞紐、南北漕運之咽喉。
唐朝詩人徐凝有“天下三分明月夜,二分無賴是揚州”的句子,翻譯過來就是“如果天下有三分月色，那麼揚州就占了兩分”，極言揚州之美。
這是當然的！
唐代的揚州，農業、商業和手工業都相當發達，不僅在江淮之間“富甲天下”，且是中國東南第一大都會，時有“揚一益二”之稱（益州為今成都）。
作為南北糧、草、鹽、錢、鐵的運輸中心和海內外交通的重要港口，揚州曾為都督府、大都督府、淮南節度使治所，領淮南、江北諸州。在以長江為中心的水陸交通樞紐中，揚州始終起著骨干作用，經管對外友好往來。當年，曾僑居揚州的波斯、大食（阿拉伯）、婆羅門、昆侖、新羅、日本、高麗等國人不計其數。而著名的日本遣唐使也是在揚州和高僧鑒真東渡日本，從而促進了中日兩國在各個領域的交流與合作。
一個經濟地位如此重要的城市，幾乎不可能不漂亮！
或者，我猜度徐凝這句詩的根本含義，實際上便是：經濟也好、文化也罷，唐王朝有三分之二的好處都集中在揚州了。
很難想像，這是怎樣的一種繁華！
而這種繁華經歷五代、宋、元的數度沉浮、一再榮枯，到清朝康乾年間，由於兩位皇帝的多次“巡幸”又得到空前張揚。
當時揚州的人口超過50萬，是同時期世界上10個擁有50萬以上居民的大城市之一。
由於它位居交通要衝，富有鹽漁之利——而鹽稅又恰好大大地關系著清政府的財政收入，因此便自然而然地成了重點關注對像。
各地商人紛紛在揚州設會館、交文士。會票彙兌、府學修建、古跡恢復……一時間，“夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛”，煞是熱鬧。
轉眼兩百年，當日的繁華於今何如？
遵從青蓮居士“煙花三月下揚州”的指示，我特意選定了農歷的三月十八出發，如同一個儀式——要親見揚州城的美。
瘦西湖
勝日尋芳，第一便是去瘦西湖。
天氣好得不可思議，因此沒有細雨，便感受不到煙雨蒙蒙的浪漫。然垂楊不斷、雁齒虹橋，卻正是汪沆詩裡的畫圖了。
和兄弟姊妹們三三兩兩，閑步湖邊，看水面逶迤，時寬時窄，廊橋曲折，兩岸扶疏，心情大好。
偶有畫舫載著游人駛過，帶起一陣春風；那垂堤斜柳便風情萬種地搖曳起來；樹樹瓊花亦不肯示弱，如群蝶起舞、簇聚枝頭；掛蔓紫藤,也現婀娜，含羞送香，一概柔媚婉約，點綴得妖嬈錦繡。
繞綠堤、拂柳絲、穿過花徑，一路踱去，依次見徐園、二十四橋、五亭橋、白塔……由綠水清波串聯，結成一個清麗多姿的十裡長湖——清人沈復說：“奇思幻想，點綴天然，即閬苑瑤池，瓊樓玉宇，諒不過此。其妙處在十余家之園亭合而為一，聯絡至山，氣勢俱貫”，果然不錯的。
從瘦西湖出來，已是黃昏光景，大伙兒隨車回到賓館，稍事休整，便是晚餐了。
夜揚州
我們的車東拐西彎，穿越揚州城的新街老巷，進入美食街區域——正是華燈初上，路中央的文昌閣綻放霓虹，伴著車水馬龍，鼎沸人聲，將過去和現在、靜謐和靈動，一古腦兒揉和了起來。
兩年半以前去南京，也看過秦淮河的夜景：同樣的燈光閃爍，將月華的清美都掩蓋了！似乎仍然繁華若錦，但其實底氣不足，在習慣懷古的我眼中，無論如何，都透著種昨日黃花的蕭條。
若遂了我的心願，南京和揚州的夜晚，只當有月光，而不能有燈光的。但這話斷不能叫這兩地的朋友看見，若見了，怕引出一片罵聲。
古城新貌，多少總是會有些遺憾的。
好在，淮揚菜的味道總算不錯，除了一概偏鹹，基本上都能滿口留香。
十三個人推杯換盞，張揚地吃了一頓，又隨著車回到賓館，團聚在一個小小的房間裡游戲瘋鬧，近子時時分才散去休息。
面對揚州的古老，年輕的我們哪裡抑制得住興奮呢？！
清人劉大觀言：“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝”。所以揚州除了瘦西湖，不得不看的就是園林了。
而在揚州的園林之中，最具代表性的，非個園、何園莫屬。
個園
個園建於清嘉慶二十三年（1818），是兩淮鹽業商總黃至筠於明壽芝園舊址重建而成。
黃至筠雖為鹽商，但也極愛竹，認為竹本固、心虛、體直、節貞，有君子之風，便在園內遍植各色竹種——因竹葉形狀似“個”字，故名“個園”。未及入園，已見秀石修竹。陽光下，有橫斜疏影映射至園牆之上，恰形成“個”字形狀，配合著“個園”匾額，微風起時，枝葉搖曳，那牆上的“個”字轉移變換，應了袁枚那句“月映竹成千個字”——雖為日光，也已是活靈活現！
步入園中，曲徑蜿蜒，一路奇竹林立，怪石疊翠。
興起，湊在旅行團後竊聽導游描述，知這園中假山采取分峰疊石之法，運用各樣石頭，表現春夏秋冬，號稱“四季假山”，游園一周，如歷四季。
沿小徑內行，果覺園如巨畫，路隨景轉、景隨路換，因地勢配之若干廳館樓台、石橋小院，加上文聯字匾、鳥囀鶯啼，真是巧妙之至——足見這黃老板的不同凡響！
何園
何園又名寄嘯山莊、何家花園，是一座集合南北園林、徽州民居和西洋建築特色為一體的園子，號稱晚清第一園，是中國古典園林的代表之作。清光緒九年（公元883年）由道台何芷舟所建，取陶淵明《歸去來辭》“倚南窗以寄傲”、“登東阜以舒嘯”句意為名。
園中築有復道長廊，自然分隔成東、西兩院。東院游廊，院南有牡丹廳，院北船廳。西院以水池為中心，繞以山石，亭閣依次，向南通往蝴蝶廳，西南為桂花廳、牡丹廳、半亭、賞月樓等。園南部另成一區，建有走馬樓、熙春堂、玉繡樓及片石山房。
何園雖地處揚州城區，但牆內清風翠煙，獨具清幽，整個園子又布局得錯落有致，深得步移景換之妙。它所表現的中國文人對居住藝術、對生活環境的精致追求，是終篇難以盡敘的。恰巧記下園中廊柱上的一幅楹聯：“月作主人梅作客，花為四壁船為家”——略可概述。
從何園，看出文學對建築領域的巨大影響。
【渡橋別江都，歌中憶揚州】
出何園，便結束了兩天的的行程。
車過江陰大橋，就算離別了揚州。
由車窗望去，江面寬闊、江水微瀾， 又惹起我無邊思緒：
揚州，對於我來說、對於古今千萬個文人來說，都是個太隆重的名詞。它在時間和空間上的特殊位置，造成了大家對於它的格外復雜的體會——復雜到以我當前的功力根本無法細說的境地，只盼早些兒結束了這篇游記，把“從前”了斷了，至於“今後”，則到今後再說吧。
然而，我當如何結篇呢？
是讓李白、杜牧來總結陳詞，還是請楊廣、乾隆來揮筆終書？是把情緒落在張好好的明艷上，還是杜十娘的悲恨中？是織一個琴瑟詩酒的綺夢，還是說一出兵戈鐵馬的史書？
我手忙腳亂、手足無措。
打開音響，入耳是江蘇民歌《茉莉花》的旋律：它曾作為中國音樂和藝術的代表，被張藝謀奏響在雅典奧運會閉幕式的舞台上。它是揚州的標識曲，也是我走近民歌和戲曲殿堂的發端。
那麼，就讓我用茉莉花的潔白與清芬，來結束這篇游記吧，讓它裹著千年詩魂一直繚繞在我心上——我將用很長的時間去消化它的氣息，並依賴它，反反復復地，追憶揚州……
(牡丹)
(園林)
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