老倆口美國自由行之一簽證和租車
我們，W&L，合計137歲。今年5、6月間赴美作2人游。5月16日從深圳出發，經香港飛舊金山。6月13日由紐約飛回，14日晚到香港。當晚回到深圳。歷時29天，可稱一切順利。無論是國內還是出國游，在網上查找信息、向網友討教取經，是我們每次出游前必做的功課。許多網友所寫的游記給了我們很大幫助。我們也想把此次旅游中經歷的有趣的，或是可能對其他網友有用的東西寫出來，和愛好旅游的朋友們分享。
關於簽證
我們喜歡旅游，也算到過一些地方。W曾因工作去過美國，時間不長。而且足跡所至，僅限西部。L則未曾到過。因此，美國之行一直在我們的旅游計劃之中。1995年暑期，當時我們還沒有退休。我們得到去加拿大的簽證，想順便游美國，卻在廣州的美國總領事館遭拒簽。簽證官給的拒簽理由是：too many old people stay there. 時隔11年，我們決定再作一次嘗試。而且打定主意：如再遭拒簽，徹底放棄游美國的計劃。把省下來的錢玩別的國家，所以心情坦然。沒想到，相當順利。給的是一年有效，可多次進入的簽證。
辦簽證的過程，倒是可以寫出來供參考。
我們是通過深圳一家有影響的大旅行社辦的。旅行社負責為我們填表、預約總領事館的interview（他們習慣稱為面試，我總覺得別扭）時間。在所謂的面試前一天，還在廣州安排一次“培訓”。費用方面，開口是￥2000。問能不能減。當即減為1300。即使拒簽也不退款。經過了辦理簽證的全過程，知道可以化較少的錢辦成。當然要懂得一點英文，或者是有懂英文的人幫助。辦法是通過領事館的網頁下載申請表格，按要求填好。再按要求打指定的電話預約interview的時間。即使是旅行社代辦，親自去大使館或領事館面晤是不可少的。所謂的“培訓”，不見得是旅行社的人出面。如果有曾經辦過簽證的人可請教，強過此類“培訓”。後者往往還會給人誤導（不明說了）。如果完全自己辦理，800多元也就夠了。（其中進領事館面晤必須付的100美元，是省不掉的）。這樣做，我們雖然沒有親自經歷，但是確實有人辦成了的。(不妨查http://chinese.guangzhou.usconsulate.gov/ )
在美國租車和駕車
此次旅游，我們在美國西岸是自駕車游玩。如何租車，中國的駕照是否被認可，是出發前必須搞清楚的事。對此，早有許多網友在網上寫了自己的經歷。但是說法不完全一致。有說只須有中國駕照即可的；有說要國際駕照的；也有說要備一個經過公證的翻譯件的。按理，有國際駕照應該是最保險的。但是中國並不是國際駕照協議的參加國，國內許多所謂辦國際駕照的其實是假的。持廣東駕照的，倒是可以向香港的運輸署申辦香港駕照。有了香港駕照，就可以在香港辦理國際駕照。總的費用大約一千多元人民幣。但是僅限於60歲以下的駕駛員。這樣做，不但費錢費時，而且我們早過60，此路不通。
為穩妥計，我們通過美國一些租車公司的網頁留言或是直接通過Email詢問：憑護照、信用卡和中國駕照是否可以租車。Avis,Alamo,Hertz等公司很快就回復：在美國，中國駕照是被承認的。 Hertz還附了一個溫馨提示：為避免因為找人翻譯而在櫃台前等候，最好帶一個翻譯件。只有租金最低，而且可以給55歲以上老人九五折優惠的Thrifty答稱須有國際駕照。我們再去函申明，中國不是國際駕照協議的參加國，無法辦理國際駕照。是不是可以帶一個經公證的英文翻譯件代替。答復很快就來了：可以。於是我化了￥330在深圳公證處辦了公證文件隨帶。其實這樣做還有一個原因：曾在網上看到網友提及，最好帶一個翻譯件。否則碰到警察查證件，不是很麻煩嗎？
做到了萬無一失，心裡很踏實。但事實上我在按預定到舊金山機場的Thrifty櫃台取車時，根本沒有看翻譯件。一路上也沒有遇到警察。對我來說，這330元是白化了。
舊金山機場的租車處。各個公司的櫃台一字排開，望不到頭
在美國開車，許多人都寫過文章描述。簡而言之，大家都比較守規矩。感覺比較安全，也就輕松些。值得注意的是，在高速公路上，到了應該出去的時候，應提前轉到exit的車道上。不該出去時，不要占exit線。否則，到了出口見到“exit only”的提示再匆忙折回主車道會有危險。另外，在城市內停車，要仔細看路旁的標牌，搞清楚是否可以停車，該付多少停車費。最簡單的規則：馬路邊人行道沿上漆成各種顏色的，都不要去停。
我們在舊金山，華盛頓，紐約都是利用公共交通游玩的。對在那些城市開車、停車會遇到什麼困難，這次旅游中並無親身感受。