水煙初見於印度，後在波斯流行，逐漸風靡到阿拉伯世界。是阿拉伯人將水煙發展到登峰造極的地步。隨行的好友選了一尊壺身是綠色的琉璃質地的水煙瓶子。它的底座是用來裝水的水瓶，水可以清潔煙草燃燒噴出的煙灰，起到過濾尼古丁的作用。煙碗放在壺身上，它有一個小金屬碟子，用來盛炭灰。碟子上面是一個裝煙草的杯狀小碗。碗上蓋著一個圓錐形的“帽子”，即使刮風木炭也不會被吹飛。煙草上燃燒著是用橡木燒制的木炭，因為它燃燒得最持久，而且它的煙不嗆人。煙料置於其上，任其緩緩燃燒。水煙槍擺在窗台上，拖著一條長長的軟煙管。抽煙時水瓶會發出咕嚕嚕的響聲，縷縷輕煙飄溢繚繞，香氣襲人。讓人從味覺到聽覺都得到徹底地享受。煙茶不分家，我們抽水煙時飲用的是薄荷蜂蜜茶，就是阿拉伯紅茶，那是一種膩到骨子裡面的甜味，雖然生活在都市極力排斥甜味，但是這裡的紅茶提供的甜味與水煙煙氣混合，居然是一種特別的體驗，真是存在就是合理的。阿拉伯水煙用的煙草與普通香煙或雪茄的不同，一些蘇丹喜歡將鴉片、香水和碾碎的珍珠末同煙草混合在一起抽。1841年，一位蘇丹舍不得將自己精心配制的珍貴煙絲同法國大使分享，差點釀成小小的外交糾紛。水煙的煙草勁還是很大，如果人們用普通的煙鬥，抽完會被嗆得頭昏腦漲，而長長的水煙管可起到過濾和緩和的作用，使煙形成薄薄的、穩定的煙流。看著朋友愜意的模樣，我想到了一位阿拉伯小說家描寫抽水煙的情景時說：“騰雲駕霧間，水迷煙醉中，經典的時光恍若倒流，回到了遙遠的過去。”在的黎波裡午後的那個下午，我把自己的思維裝進水煙壺。
(Tripoli的水煙店)