2002年國慶長假期間，曾到壩上一游，雖然只有短短2天，又遭遇第一場雪的襲擊，嚴寒中仍然感受到了壩上草原絕美的風情：湛藍的泡子，優美的白樺林，飛馳的駿馬，微微起伏的烏蘭布通草原和塞罕塔上一望無際的林海……當時就想，肯定還要再去一次。2006年6月，當北京被炎夏包圍，我終於又一次想起了壩上的清涼。請了假，帶上LP，在北京北站坐上夜行列車，我又一次奔向壩上。
下面是簡單的攻略（網上流傳的幾個經典攻略都已經過時，請大家千萬注意）：
1、交通
從北京到壩上的火車，車次、時間沒變，仍然是晚9點發早4點到四合永（北京-赤峰），但發車站已由南站改為北站，這一改變恐怕是永久的，因為南站已經被規劃為京滬高鐵專用站。有一個不好的消息是返回的火車是晚上11點多經過四合永（以前記得是下午4點多），相當不便，而且臥鋪票在四合永只有6張左右，很難搞到，這將是壩上自助游的最大難題。汽車倒是相對比較多，可以從圍場縣城乘汽車到承德或直接到北京西直門，但汽車沿途會等候載客，速度極慢。
四合永到縣城有中巴班車，但在旅游淡季的6月，我們下車後並未發現中巴車的影子，只有寥寥無幾的幾輛出租車等候。據說中巴車票價已經漲到了15元一張。
從圍場到機械林場有班車，這一點地球人都知道，不坐班車就得交門票，一人70元好像。爭議較大的問題是，從機械林場到紅山軍馬場究竟有沒有班車？這一次我終於搞清楚了：有，是從圍場到承德的班車，每天都經過林場和軍馬場、樺木溝，到達軍馬場的時間大約是下午1點多。也就是說，背包客可以從圍場一直乘班車到軍馬場，可以逃掉門票，不過比較辛苦。
壩上的包車費用已經全面上揚，2002年小面包180一天的價格已經一去不復返。吉普車每天的費用在250-300元左右，隨著汽油的漲價和旺季的到來還會上漲。而且，汽油緊張的季節，壩上加油站會全面缺油，我親眼看到所有的站都有汽車排著長隊等加油，然而卻沒有油，我們的車是跑遍了加油站，一直到了最偏僻的樺木溝才加上了高價油！各位驢友去之前一定要打聽清楚行情！
我們這次去在資訊准備上明顯不足，但應該講非常之幸運，因為我們遇到了一位很棒的師傅，姓李，電話13831488097，也是以前的攻略裡查到的，我們找到他的時候非常之巧，他已經洗手不干一年多了，剛剛買了輛新車准備重操舊業，而且提車日期就是我們去的前一天，我們到的那天他正好帶著新車從承德回到四合永，真是巧的不能再巧了：他開著新車去接我們，就這麼開始了第一單生意，我們免去了班車的跋涉之苦，他也免得新車空駛回家，一舉兩得，我們把省下來的班車費都給了李師傅。而且難得的是，李師傅是林場老職工，到處都是熟人，不但幫我們免去了進入林場的門票，還幫我們買到了回北京的臥鋪！要知道，整個壩上只有6張票！這一下真是讓我們吃了顆大大的定心丸。李師傅是個憨厚的老好人，一路上知無不言，言無不盡，包車費也是給了不少的的優惠，回程那天也答應送我們到四合永，3天總共是800元，不過大家在旺季想拿到這個價格就不那麼容易了，呵呵
2、彩虹
6月的壩上，還算是初春，草長起來了，但花兒並沒有太多開放，沒有秋天的五彩斑斕，也沒有深夏的花開四野，但滿目的綠色，也是值得領略的吧！其實，在壩上漫步，要的是一份閑散的心情，看到什麼倒無所謂了。
要說這次壩上之行最大的收獲，就是看到了草原上的彩虹，而且不止一次，至少有10次之多！我去的時候，天公不太做美，刮著冷風，還時不時下起雨來，讓我的騎馬計劃屢屢泡湯。不過第一次遇到雨時，是一個傍晚，我們在軍馬場村子口的屋檐下避雨，看著細細紛紛的雨點被風吹斜了方向。過了一會兒，雨似乎小了，我們就跑出來，突然我一轉身，就看到了草原上超大、超高、超美麗的雙環彩虹！沒有游客、沒有來往的馬群，遠遠近近綠色的廣袤之上，就是這一座巨大的虹橋。驚喜之余，我們都被大自然這份意外的禮物而深深感動。
在壩上三天，坐了李師傅的車四處游蕩，經常被雨淋到，也並沒有影響到快樂的心情。整個軍馬場看不到幾個游客，連平時牽著馬招徠游人的村民們也不見了蹤影。雖然飯店也因此開業不多，但人少的好處顯而易見：除了老天爺，沒人來干擾你的游興！
最後返回的那天，彩虹幾乎是一路隨行，大約看到了7、8次吧，誇張的是，到了火車站，天馬上都要黑了，老天還殷勤地送上最後一個巨大的彩虹。
3、商業
唯一感到遺憾的，是壩上的商業氣氛越來越濃了。沿途，有好幾個收費站在建，塞罕塔那裡，也推倒了老的防火了望塔，新建起了一座不倫不類的佛教浮屠，門票也由10元漲到了25元。七星湖也開始收費了，雖然只有3元；還有一些本不算景點的地方也要圍起來收費了。就連將軍泡子，也搭起了一座可疑的門樓子，估計有收費的打算了。壩上，眼看也要淪落了！
淡季的住宿倒是比較便宜，我們住在紅山軍招待所，這是當地最豪華的賓館了，價格砍到了120一天，要知道旺季要380的，而且不打折。張大胡子那裡，開價只要100，估計80就能拿下。
6月的壩上，禽流感警報尚未解除，我們吃不到土雞燉蘑菇甚是遺憾。能吃到的有野菜，有一種“哈拉海”非常不錯，燉土豆吃風味獨特。壩上的蘑菇，可以買一點，那種原生態蘑菇的味道之香濃，令人難忘啊。但是一定要找老鄉去買真正的野蘑，很貴的，要200塊一斤，我們從李師傅那裡買了2斤，放在旅行包裡，整個包都被染上了蘑菇的味道，久久不散。