我在南寧那兩天，住在埌東靠近五像廣場的地方，五像廣場地下有家大超市，往南一條路就通往青秀山風景區了。和當地人打聽“五像”二字有何典故？答曰是一座山的名字。
答我話的是位女性官員，年紀好像比我略長一點，當時我們正一起午餐。因知道她姓“覃”，我便問她是不是壯族，聽說壯族以覃姓居多。我曾有位祖籍廣西的同學就是姓覃的壯族。
覃女士笑了一下，說她不是壯族，是漢族。她說她是恢復高考後的第一屆大學生，當時學校裡凡少數民族學生每月有3元的補貼，她聽說了便從南寧專程回家，纏著父親一定要求給改成壯族。她父親便去找了村長，村長卻不肯給改，說雖然他們整個村子都姓覃，但卻是講廣東話的，不是廣西本地人，方圓百裡就沒有壯族，你家哪能是壯族呢？
聽完這段軼事一桌的人就都替覃女士抱屈，齊怨那村長死心眼兒不開竅。其實你就把整村的人都跟著改成壯族不就成了嗎？難道還有什麼虧吃不成？
關於族屬的意識，好像任何一個少數民族都比漢族要強些。記得聽我姥姥講過，50年代初的北京城裡，挨家挨戶登記人口，那時我姥姥還在東四一帶的胡同裡住著，見那些工作人員進來問她是什麼族的，我姥姥說不懂：“什麼叫是什麼族的呢？”人家見她這樣，便給她寫了個漢族。北京人過去沒有民族一說，只說大教、回回、旗人什麼的，可真到往戶口本上登的時候人家回族和滿族都明白著呢，剩下一批不明白民族為何物的就都稀裡糊塗地成了漢族了。
有回我把我姥姥的這段故事講給兒子聽，結果少爺有幾分遺憾說當初太太（我們家裡對外曾祖母的稱謂）哪怕隨便說個納西族、普米族的也好呀！他們老師說了，少數民族中考能加5分呢！是啊，過這村兒沒這店兒，50年代初當哪族人只一句話的事，到了70年代末，幾百裡地折騰去求人費勁地也難辦成了。
覃女士雖然沒能成為壯族，卻一直管著些與民族文化相關的事情，是這方面的專家。在她的引薦下，我抽空去城裡的文物苑看了看。
我是乘公交車去的，南寧的公交車費是1.2元——對自動投幣來說非常麻煩的一個票價，車不擠，坐在上邊舒舒服服地盯著窗外的街景目不轉睛地看。南寧的街很好看，因為路邊栽著那種棕櫚類的樹，前一天打車時曾聽司機說過叫菠蘿椰，在北方人的眼裡，差不多就全當成棕櫚來看了。在北京要想看這種樹，還得花50元錢買票進到植物園的溫室裡去，所以在南寧，我就拼命看這樹，好像看一棵就能賺50塊錢似的。
在古城路口下車過了馬路，就到文物苑了。文物苑在廣西博物館的後院，不起眼的一個小門，進去之後，卻見庭院深深，苔痕階綠，別有一處洞天。
園裡有一灣池水，水上架著一座桐族的風雨橋，這種木制廊橋做工精細，既具交通用途，又是休閑場所。我上去的時候有幾位身著民族服飾的姑娘正坐在橋邊的木欄上繡花，我拿起她們的繡片看了看，五顏繽紛的，她們說是用來做胸前衣襟上的那片裝飾。
博物館裡沒多少內容，面對庭園的底樓是間賣民族工藝品的店，裡邊黑漆漆地沒人，見我過來，老板娘才開了燈往裡讓。那裡的蠟染布片是我見過的最漂亮的，圖案絕對不俗，只是要的價錢實在是太高了，直到我放棄了購買的念頭，都沒能壓下價來。
出了工藝品店我又到池邊轉了一圈，假山上幾處壯族、苗族、布依族的民居都進去看了看，大都用作茶室飯莊，因為沒有客人，服務員在伏案打盹。
對著風雨橋的池岸上我見到棵很大的樹，青綠的葉子密麻麻的，中間結著許多嫩紅的果子，我看著那果子分明是蓮霧，卻比我在泰國吃過的小一些也更紅一些。我是頭一回見到蓮霧樹，那麼鮮艷那麼嫩，給我印像太深了。