走近古老的水“女巫初現人間，沒有父母，兒女，配偶，家庭，她是一個魔怪，一塊隕石，誰也弄不清她是從哪裡來的。荊棘叢生的野林，人煙不至的荒地，到處都有她的蹤影，深夜她棲息在一張古老的桌子下。雖然生活如此可怕，但她依舊保持著張馳有力的女性活力，女性致命的吸引力。冥界的雷電不能使她精疲力竭，反而使她目光炯炯，容光煥發。大家都害怕撞見她，月亮看到她都會害羞地躲了起來，這使她更孤獨。她的周圍就像圍了一道火的籬笆，誰想過她還是一個女人？”
米歇萊(michelet)《jules 女巫》
1．
“古老的水？”我詫異地睜大了眼睛，盯著對面的這位戴著古怪尖頂帽子的吉普賽老人。
4月29日，我和宋宋歐洲旅行的第二天。早些時候，我們剛剛跟弗裡斯蘭的小崔MM告了別，坐上了這輛駛向烏特勒支（Utecht）的火車。不知何時，這個奇怪的老人坐到了我們的對面，打著哈欠的宋宋一下就認出他是一個吉普賽人。
吉普賽人如此這般的介紹著有這樣一個地方：“古老的水（Oudewater，譯成英文為：Old water）是一個不為人知的地方，小鎮的建築與歷史就像科隆教堂的房頂一樣的古老。那是一個被詛咒了的村子，因為那個古老的廣場上有一堆火，那一堆火燒死了魔鬼撒旦的情人……” 隨著火車進站的轟轟聲，老人消失在下車的人潮裡。宋宋卻並未在意老人的離去，只是自顧嘴裡念叨著，“魔水鎮，古老的水，女巫……”
2．
到了烏特勒支（Utecht）我們下了火車，宋宋急忙跑到服務台去問古老的水的事情，幾分鐘後她風風火火地拿著一張被紅筆畫得圈圈點點的地圖跑回來，拉著我上了37號汽車。汽車穿過運河交織的烏特勒支古城，繞過河邊靜靜佇立的大風車，沿著綠茵茵的田野，足足跑了五十多分鐘，終於一棵巨大的橡樹旁停下了。
好大的一棵橡樹啊，它巨大、濃綠的華冠把整個一片地方都罩了起來，陽光也只能透過樹間的縫隙，在地面灑下幾點婆娑的光影，這裡就是傳說中的古老的水嗎？
3．
我們沿著鎮裡唯一的一條青石甬路向前摸索著，身邊沒有別的游客，就連本地的居民也見不到一個，伴隨我們的只有一條在耀眼的陽光下閃著銀光的運河。路的走向是隨著小河的變化而改變的，一座座跨過河流的橋指揮著我們繞著河水左右變換著位置。“嗨，你們好啊！”兩個騎自行車的中年人迎面而來，打破了河邊的寂靜。隨著這一聲問好，整個小鎮好像一下熱鬧了起來，青石的甬路變成了紅磚路，山型的房子開始成群地出現在了視線裡，房子的前面停著汽車，人們的談笑聲也從河的另一邊傳了過來。
尋聲而去，一間玫瑰紅的古廈出現在眼前。密匝匝的荷蘭紅磚壘起三屋樓高的房子，山型的屋頂兩端造得好像教堂鐘樓的階梯，白十字的窗欞上鑲著墨綠色的玻璃。“Heksenwaag——‘女巫的秤房’(Witches Weigh House)”，樓前的牌子上這樣寫著。宋宋拉了拉我的衣角，問道，“這裡不會真的有魔咒啊？會不會有傳說中的巫婆啊？難道會和抹大拉的瑪麗亞與聖杯有關？”
4．
推開半掩著的門，我們走進了秤房，一位操著流行英語的老婦人迎了上來，老人聲音很輕、語速也很慢，但在這空曠屋子裡還是驚起了回聲，“歡迎你們來到古老的水，歡迎來到女巫的秤房，歡迎回到十五世紀的獵巫時代。”隨著老夫人的講述，我們仿佛真的走進了中世紀末的佛蘭德小鎮。
那是中世紀最黑暗的時代，古老的水是個制造麻繩的小村落，整個佛蘭德地區還處在西班牙的高壓統治之下，飢餓、瘟疫、戰爭、暴亂……讓人民陷入了絕望之中，教宗的狂熱成為了人們唯一的精神寄托。教會把災禍說成了人們對上帝的背叛所得到的懲罰，為了得到精神上的解脫，人們開始在身邊尋找替罪的羔羊，以平息神的憤怒。於是美麗的女人或是獨居的老嫗成了人們的眼中釘，她們被認為是魔鬼撒旦的情人,於是在王宮、在城市、在鄉村，女人們被審判，紅顏禍水。被判定為女巫的人，會被絞死或是直接用火燒死，這狂熱的獵巫運動一直持續了幾百年。
就這樣，歐洲每天都會有人被吊死或燒死，而小鎮卻因生產可以吊死人的麻繩而更加興旺，成了一座大的城市，這兒的百姓也開始躁動起來。從前稱量繩子用的秤房變成了裁判女巫的審判所，而且出了名。周圍城市裡的女人也被押到這裡審判，一旦罪名成立，就會在外面的廣場上被燒死，據說，有的時候廣場上的火會持續點燃幾個月。人與人之間的懷疑、嫉妒與怨恨，讓這恐怖的烈火吞噬了一切。任何雞毛蒜皮的小事都可能引來殺身之禍，一切死亡、疾病與不幸都會被強加在這些無辜的女人身上。
5．
傳說中的一個黑色的星期五，一個漂亮、瘦弱的女人被推進了“女巫的秤房”，她被十五個人指證與一頭乳牛擠不出奶的事有關，還涉嫌殺死了一匹馬，甚至有人宣稱看見她變成了貓和別人家的貓大吵大鬧。於是她被架上了“生死天秤”，結果沒有通過神的測試，被掛上了女巫的標牌，推到廣場上。她雙臂被反綁在後，高高地吊在廣場中心的架子上。女人沒有流一滴淚，只是冷冷地看著這座城市，和城市裡瘋狂的人們，據說燒死女人的火焰好多天都沒有熄滅。從此，城裡的人們開始受到噩夢的折磨，而且在月圓的夜晚還會看到從煙囪裡飛出的蝙蝠，和騎著公豬四處奔跑的人影。古老的水被詛咒了，被女巫的怨恨生生世世地詛咒著。沒過多久，這曾經繁華一時的城市再次遁入荒蕪，人們爭相逃離這裡，努力去忘掉古老的水的名子，還有關於女巫的故事，直到幾個世紀後這個小鎮才重新有了生氣。女巫不再是邪惡的像征，而成為了小鎮的吉祥物。
6．
老婦人微笑地示意我們，她的故事講完了，我們可以自己參觀了。聽故事入了神的我們仿佛重新回到了二十一世紀，再次打量這故事裡裁判女巫的秤房。大廳的舉架足有四、五米高，從屋頂垂下的就是“生死天秤”了。一根手臂粗細的稱杆兩端，用粗麻繩系著兩個櫟木吊板。四周有幾排長凳，還有一支在電影中會經常出現的掃把倚在牆邊，牆上掛滿了古代的畫。老婦人笑著走到宋宋身邊，讓她站在天秤的一端，可憐的宋宋就像小羊羔一樣聽著吩咐，不敢越雷池一步。我幫著婦人在天秤的另一端不斷地加上了生鐵的秤砣，過了一會“生死天秤”達到了平衡，宋宋生硬地為我擠出了的笑容，我則連續按下快門……。後來，慈祥的老婦人示意宋宋可以走下來了，然後在桌邊拿出一卷發了黃的紙，並簽上了宋宋的名子，又拿起桌角的大印章，蓋上了古老的水的標志，然後微笑地遞給宋宋。證書的大意是，“古老的水‘女巫的秤房’裁判證實，宋宋並非女巫……請付十歐元……”。
7．
宋宋興高采烈地拿了證明走出了女巫的秤房，並在我眼睛晃來晃去的炫耀著自己的禮物。就在這時，眼前真的出現了一個巫婆，就在橋頭，一身漆黑，戴著一頂碩大的烏黑的頂角帽，小小的頭埋在帽子裡，只有長長的鼻子支在外面，一付小小的眼鏡架在鼻子上，泡椒鳳爪一樣的兩只手抓著一支飛掃把，整個身體懸在半空中……
“好太可愛了！”宋宋笑著撲了上去，抱住了立在橋頭的半人來高穿著布衣的小巫婆雕像，原來女巫真的是這個小鎮的吉祥物，就連在村頭迎客的都不是迎客松，而是這麼個小小的長鼻子巫婆。
8．
走過了飾有小巫婆的橋，這才真正走進了古老的水的中心，原來別處尋不見的居民們原來都集中在這裡。看到有游客走過來，坐在藤椅上的人們都友善地和我們打著招呼，這時一位奇怪的老人走上前來，不容分說地把我們拉進了一個巧克力色的老房子裡。
開始時，他試著用帶著濃重鄉間的荷蘭語和我們交流，但看到我們面帶難色，老人只好示意我們在長椅子上坐下。他獨個走進裡屋，不一會拉著一個穿著長統襪小女孩走了進來。孩子長著火一樣的紅頭發，臉上還有幾點小雀斑。宋宋拉了拉我，不懷好意地笑道：“看吧，是不是老爺爺看上你了，要把孫女嫁給你啊。”我只好報以傻傻地笑。老爺爺再次開口，聽得我們一臉的茫然，只好無助地看著小姑娘。小女孩的臉紅得像她的頭發一樣，之後才用英語為我翻譯起來，原來他老人家是找小孫女為我們當翻譯，真可惜這裡不是高老莊……。
原來這位須發皆白了的老人是這個房子的第十一代傳人，這個老房子怎麼也有三五百年的歷史了。他們的祖先一直生活在這裡，以做麻線繩子為生。他們的麻繩作坊經歷了小鎮歷史上的一切：女巫時代，他們在買繩子；黑死病的歲月，他們祖先依依默默地做著繩子；和西班牙的戰爭，他的祖先用自己家的繩子勒死過敵人，直到今天。現在他已經老了，不能親自做繩子了，於是開始為到古老的水來的人們講故事，講繩子的故事，講女巫的故事，還有他們的老房子。最後，老人拿了兩條小小的繩節送給了我們，精細的麻線繩子為打著一個奇怪的節，小女孩說，這是他爺爺的標致，鎮裡只有老爺爺一個人會打這樣的節，宋宋像寶貝一樣把繩節收藏起來，並告訴他們，關於紅紅的中國節的故事，最後硬生生地把我背包上的中國結，卸了下來，送給老人。
9．
走出老人的房子，太陽已經偏向西方，小鎮的人們還在廣場上閑坐、聊天，享受著生活。我向小女孩打聽從前燒死過女巫的廣場在哪，小姑娘親自帶領我們找到了廣場。這裡好熱鬧啊！男女老少，一大群人圍在這裡，每個人手裡都拿著一支冰淇淋，小孩子的冰淇淋吃到了鼻子上，大人們也肆無忌憚伸著舌頭舔著冰淇淋上的藍霉……
告別了小姑娘，宋宋和我人手一支冰淇淋戀戀不舍地走向汽車站。再回首：運河靜靜地從小鎮的中心穿過，水邊童話一樣的房子投下搖曳的倒影，一塊塊鑲著雲邊、雕著繁花的山形屋頂，奶白、深褐和玫瑰紅相間的房子，像極了糖果店裡的巧克力蛋糕。鎮裡的孩子和大人們手中的冰淇淋，還有街角橋頭騎著掃帚上的女巫，還有那一棵大橡樹……，仿佛整個是一個巧克力的童話世界,然後巧克力在這水裡化掉，這條河都變得很甜很甜的，這就是古老的水。