走過委內瑞拉
委內瑞拉算是當今世界上最敢說話的國家了，成為吸引世界目光的焦點。9月11日，星期日。早晨，我離別厄瓜多爾首都，前往委內瑞拉，去揭開它在我心目中的神秘面紗。
一、終於下了高原
清早4點多鐘，起床梳洗完畢，不忘去吃最後的豪華早餐，然後驅車抵達機場。6：30，飛機按時從基多起飛，前往委內瑞拉首都加拉加斯。經過空中幾個小時的飛行，於當地時間中午抵達了加拉加斯。
這次從海拔2800米降到一千多米，終於擺脫了高原帶來的陰影，心裡有些坦然了。雖說過去也去過高原，有呼吸短促感覺，但從來沒有引發其他症狀。好在血壓高也好對付，到平原休整幾天就會好了。
在飛行中，我注目著舷窗外的景色。我知道，委內瑞拉高原景色奇異，在東南部有許多美麗的平頂山，有世界上最高的天使瀑布，落差近千米，水從山崖飛落下來，一直飛灑到地面，巍巍壯觀。雖然飛機未必經過那個地帶，我卻懷著憧憬，期待著有類似的景色出現。當機翼下的高原草場，羊腸小道，房屋村舍，都終結在一道懸崖峭壁上，飛機進入雲天，機下變成虛無深淵的時候。我知道高原之行從此終結了。
接近機場，飛機降低高度，又見到了大海。加拉加斯有兩個機場，一個在市區，一個在遠離市區的北部海邊。我們降落的是臨海機場。飛機降低高度時，蔚藍色的大海出現在視野裡，讓人覺得既親切又興奮。零星的島嶼，渺小的船只，沙色的堤岸，蜿蜒的海岸，構成了明媚的海景。我知道，這是風情萬種的加勒比海。海的彼岸，中美洲的椰子樹下，洋溢著節奏明快的打擊樂，暢快激揚的歌聲，熱情奔放的舞姿，還有浪漫的熱浪。
與高原上干燥的氣候相反，加拉加斯天氣絕對是熱情洋溢的。濕潤的黃土和零散的熱帶植被，是機場周圍的鮮明特征。委內瑞拉位於南美洲北部，屬赤道型氣候，山地溫和，低地炎熱。等出了機場，便立刻被濕熱的浪潮所包圍，讓人感到這就是熱帶的赤道氣候，心裡也塌實了許多。
二、城裡城外兩重天
從機場到市區有幾十公裡，乘車沿公路奔赴市區，探首窗外，是接近原生態的風景。熱帶地區的原始林木，總是一道稠密的綠海，遠近的丘陵景色，山型地貌，無不彌漫著野性。臨近市區，遠近的房屋漸漸多了起來。我發現，這裡的居民區好像都是堆擠山上。山坡上的屋子從下到上，密密麻麻，一層層堆積得危如累卵。在這樣的地方居住，我擔心，他們不覺得危險嗎？這棚戶區，讓人連想起當年唐山大地震時滿街的防震棚，令人忐忑不安。在濕潤氣候裡，或趕上一陣連陰雨，擔心這些房子會不會從山上滑下來，像多米偌骨牌一樣一層層坍塌了。曾記得，巴西有一年發生泥石流，山坡上的房屋倒塌下來，死傷幾十萬人。
途中有隧道穿山而過。遠處看去，整齊翠綠的山，被半截斜劈了下來，裸露出濕粘的黃泥，與翠綠的山體很不和諧。車到跟前，那洞口好似尚未完工的工地，亂亂的，讓人擔心進去還能否出來。這些漫不經心的場面，與那一片片貧民窟聯系起來，讓人覺得處處雜亂無章。
郊區建築得一塌糊塗，到市裡就整齊多了。首都加拉加斯不大，傳統得歐式建築眾多，新潮的高層建築也不少，樣式也比較新穎，道路寬闊、街區整齊、綠化精細，有大都市的樣子，和城外有著天壤之別。城裡是富人的世界，洋溢著一種財富占有的豪氣，時尚體面、富貴高雅，看上去一點也不比誰差。在市區北部海拔1700多米的高山上，有阿維拉國家公園。乘現代化的索道上山，站在最高處俯瞰全市，整個城市面貌盡收眼底。在這裡，所能看到的是一個現代化的美麗城市。
三、惹人的亮點
在委內瑞拉停留的時間比較少，除了吃飯好像都在忙碌，也沒有多少時間游覽，不過道聽途說，也知道這個國家值得炫耀的資本。
上帝好像情鐘委內瑞拉，賜予了豐富石油，讓人羨慕稱奇。目前委內瑞拉已探明石油儲量800億桶，總儲量可能在2500億桶以上，或許將超過沙特成為石油儲量最多的國家。委內瑞拉是世界第四大石油出口國，石油的品質特別好。朋友說，委內瑞拉石油多是自噴井，以輕質油居多，油價非常便宜。加油戰的汽油每公升僅幾美分，折合人民幣只有幾角錢。油多也不在意車舊，所以也不強制報廢汽車。正是因為石油多，美國多年來一直虎視耽耽，一直牽制著，怕這個占國內石油來源三分之一的供應商生變。在資源日漸減少的情況下，不管是誰都怕缺油。
除了石油，委內瑞拉最出名的莫過於選美了。中美洲崇有尚辣妹熱舞的傳統，委內瑞拉也不遜色，在選美風俗熏陶下，這裡也熱中於制造美女。似乎成了風俗慣例，每年都組織世界小姐、環球小姐的選舉活動。在9月大選期間，能把各國所有愛做夢的姑娘召喚來，傾情地展示自己最靚麗的一面，同時也吸引著全世界的眼球。而這時的加拉加斯，每到傍晚萬巷人空，人們在電視前欣賞勝似加勒比海的火辣風情。
當今，似乎最惹人矚目的不再是選美的姑娘，而是總統查維斯先生。在朝鮮、越南、利比亞、巴勒斯坦、阿富汗、伊拉克之後，近兩年來，委內瑞拉成了與美國針鋒相對的戰士。查維斯總統能在廣播中痛斥布什為“蠢驢”和“酒鬼”，敢威脅美國說把美制F16戰鬥機送往中國，並呼吁拉美國家停止慶祝哥倫布發現拉美活動，並指責哥倫布“是人類歷史上最大規模的侵略和種族大屠殺的先鋒。” 他與美國布什總統做鬥爭的事，已經成為世界政治的熱點佳話。他繼承了玻利瓦爾的優良傳統，接過了古巴卡斯特羅的旗幟，成為拉丁美洲反美領袖。查維斯對中國表示友好和欽佩、贊賞。他曾經說，有誰能在50年裡把一個貧窮落後的國家建設成現代化，只有中國做到了，中國是學習的榜樣。查維斯多次來往於委中之間，招商引資，促成中國客商前去修鐵路，開礦山，建工廠，搞農業。
四、玻利瓦爾（1783～1830）
說起南美反對西班牙殖民統治、獲得民族獨立，就不得不提西蒙·玻利瓦爾。他是19世紀初美洲獨立運動領袖，他與阿根廷的聖馬丁、墨西哥的伊達爾哥領導拉美人民反抗殖民統治，爭取獨立解放。到了委內瑞拉，來到玻利瓦爾的故鄉，游人願去他的故居，在他的塑像前留念。
1783年7 月24 日，玻利瓦爾出生在委內瑞拉一個土生白人貴族家庭。他從小熱愛祖國，求學時就下決心要打碎殖民者統治的鎖鏈。1811年7月5日，委內瑞拉共和國成立，他時任卡貝略港要塞司令。1812 年7月，委內瑞拉共和國遭西班牙保皇軍打擊而覆滅，他流亡到新格拉納達。1813年，他率領300多人的遠征軍打回委內瑞拉，重建共和國，並任最高執政長官。次年，第二共和國在殖民軍和保皇派勢力打擊下又遭失敗，他流亡牙買加。1816年在海地革命政府支持下，他率領遠征軍在委內瑞拉東部登陸，解放安戈斯圖拉。1819年8月解放波哥大，12月聯合成立大哥倫比亞共和國，當選為總統。1829～1830年，委內瑞拉和厄瓜多爾先後脫離大哥倫比亞共和國。1830年春，玻利瓦爾辭去總統職務，12月17日卒於哥倫比亞聖瑪爾塔。
玻利瓦爾故居在加拉加斯西部，掩蔽於高樓大廈下的幽靜裡，四周十分安詳。故居前有玻利瓦爾廣場。廣場呈方型，四周樹木茂密，陽光在樹蔭裡投下亮亮的光影。中間的高台上是玻利瓦爾的青銅塑像。他精神抖擻，威風凜凜，身騎駿馬，仰望遠方，仿佛正在指揮著南美人民的解放獨立戰爭，令人肅然起敬。委內瑞拉人們非常敬重他，至今還有威嚴的軍人在塑像下值勤，看護著偉大的先輩。在廣場一側石壁上，鑲有玻利瓦爾頭像，上方是委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、巴拿馬等國徽，石壁上方飄揚著六國國旗，以示紀念這些國家是在西蒙·玻利瓦爾領導下解放的。他的故居也修繕開放，成為人們的緬懷他的場所。
五、期望平安
盡管委內瑞拉風光無限，商機眾多，但不可輕易前往，除非有重大事宜。近年來，在委內瑞拉的富人、外國人遭搶事件時有發生，有時在街上，有時就在班車上。他們知道中國人有錢，愛帶現鈔，得手的機會最高，所以成了搶劫獵取的目標。更可恨的是，有時警匪勾結一起。當地人介紹，國內每去大型的商務代表團，搶匪都會提早知道，既知道住在那裡，也知道錢彙到那裡，盯上就搶。當地只好加強保衛，重要人物住宿下榻的門前，安排保安晝夜值班，以防不測。不過這些強盜還算“仁義”，只圖財不害命，給了錢就不會傷害人，多少有點“留著青山在”的意思，所以不能因小失大。查維斯先生對搶劫也不在乎，說富人不給窮人錢，他們不搶怎麼辦。聽了這番話，我也分不清這是開脫還是縱容，心想還是敬而遠之為好。
（2005年9月13日）
(玻利瓦爾塑像)
(玻利瓦爾故居前的雕像)
(在阿維拉公園索道上看街景)
(熱情的演唱者)