越走，湖面越瘦。柳枝兒還依依地蘸著湖水。游人真的前望後望，都瞧不著了。穎兒說自己困了，便臥在柳樹下的草坪上，拿地圖遮了臉，要午睡。我斜靠在樹干上，被正午篩過樹蔭的暖陽照著，感覺有一種微醺的舒適。瘦西湖，真是個美妙的地方。淮左名都，竹西佳處。揚州的名號，在一部中國文學史上是響當當的。所以到了江蘇，就一心想去揚州。正值煙花三月，陽光明媚和風煦暖，是我們想望中最適於游春的日子。一踏入揚州，被熱心的三輪車夫引導著駛過青石板的小巷，便喜歡上了這個城市。樓不高，城也不大；路不寬，車也不多。上了年紀的車夫極力向我們舉薦小巷裡的百年茶館。行進間驀地就看見一穹頂的古亭立在十字路口，總是明清兩代的罷，也那樣玲瓏的。然後便是一些新修的假山草坪，綠地，清清爽爽的，卻沒有人留連其間。滿世界裡閑著看風景的，大約只有我和穎兒了。快到瘦西湖有一段長堤，平展展的道上就飛著我們一輛車，沿堤是綠波迤邐的長湖，往遠了去有一座拱橋，拱橋上偶爾過去幾輛自行車。揚州真是個可人兒，細眉，長眼，素衣淡妝的那種，倘有一點煙雨或者更好，燦爛的陽光竟讓我有些惆悵了。江南的國林講的是雅致，瘦西湖當然也是。湖面據說是人工淤塞的，所以亭台水榭，小橋曲道，都頗有講究。較開闊處是五亭橋，借了北京北海五龍亭的妙思，分之五亭，聚之一橋，橋基厚重沉雄，亭廊纖巧精致。再加上淺淺的石階如長阪，前清的女子便是裹了小腳也容易走的，難怪乾隆會歡喜不盡呢。轉轉折折，畫舫與小舟都被阻在了後面。便見二十四橋彎成一輪滿月，在湖面上臥出優美的弧線。杜牧，姜夔老兄的美人之思都被風吹雨打去，那年明月依舊在，二十四橋卻已是幾番新造了。“天下三分明月夜，二分無賴在揚州”。也怪，人人共沐的月華，怎麼到了揚州，便成了重釀過的一般，被做了這樣多的文章。明月不可待，有春風煦陽拂面，踏過二十四橋，心情也蠻好。出後門，便是蜀崗大明寺了，有朋友囑我一定要去那裡吃齋飯的。為了齋飯，我便毫不憐惜地弄醒湖畔小寐的穎兒。齋飯因去晚了，吃的花樣並不多。大明寺是高僧鑒真和尚的舊裡，寺裡平山堂等地又是北宋歐陽修，蘇東坡住過多年的處所，一寺有三仙，也算風水上佳。然而觀光的人自然也就多了些，倒不如瘦西湖自在。揚州好的去處還有很多，比如個園，綠楊城郭、御碼頭，都是風景與傳說皆誘人的地方，可惜我們的行程安排只有一日，於是匆匆地來，又匆匆地告別這個美麗得讓人惆悵的城市，趕赴十裡春風的下一個驛站——蘇州。