華東旅游對於大部分年輕的驢友們來說，自助游絕對算是首選方式。華東地區交通便利，城市裡的各項設施、保障齊備，城市人口的文明程度高，住宿、餐飲、旅游、購物，從各個方面來說都是適於自助旅游的。
我個人也曾在幾年前自助游過華東地區，感覺舒適、自由、方便又安全。07年初，當剛剛退休在家的爸媽考慮出門旅游的時候，首先推薦的就是華東地區。蘇州、南京、杭州等地，都是適合老年人放松身心，享受旅游情趣的好地方。翻出了當年旅游時用過的地圖，跟爸媽講解起各處的名勝古跡，人文風情，各式小吃以及超值的購物。論年紀，爸媽也算是老年人中的“青年”；但是想想老年人的自身情況，以及遠赴外地無人照料的情景還是有些擔心，所以最後決定還是要跟旅游團出游。
這時恰好看到北京青旅的夕陽紅團介紹。“陽春三月下揚州”除了包括有華東地區最具特色的常規景點外，還有瘦西湖、沙家浜、西塘等獨具魅力的景區。全程8天，每人價格大概是1430元，有隨團的全陪照顧，免費的攝像留念，景點安排聽上去也很適當。最主要的是在進旅游商店購物這項中，明確說能保證全程不超過5個店，每個店裡的時間也不會強行限制，基本上能“前門進，後門出”，確保旅游時間的充分。
聽了旅行社的介紹，感覺基本滿意。為了趕上春天百花盛開的旺季，急於出行的爸媽最終隨旅游團一起在3月底出發了。現在，回京已經有一周多的時間了，在忙於洗照片的同時，媽媽聽了我的建議決定把一路的見聞寫下來。為那些想要出行的老年朋友們做個參考，也給那些正在為父母們選擇出行路線的廣大驢友們支點招、提個醒。
（爸媽口述，由在下整理、記錄）
第一天，北京 赴 南京 （火車1425次）
原計劃是想乘飛機的，但據旅行社的人講，飛機上沒有全陪照料，登機時間也可能會在晚上九點左右，而且大部分團友都是選擇火車方式。為了能和大家一致，相互有所照顧，最後決定雙臥赴華東。
最終旅行社給的火車票是1425次，這是報團前一點都有想到的。簡直是慢車中的慢車，下午四點十分上車，第二天九點半才到達南京，一路上十幾個小時，顛簸之苦可想而之。（火車坐特快這是旅游中節省時間、保存體力的最佳選擇。給老年團選擇這麼慢速的火車，真不知道旅行社的人是怎麼計劃的？ 相比之下，那些只收900元團費的華東游又會是什麼樣子呢？ 難以想像了。）
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