二、萬榮·過客
很多人說，從琅勃拉邦到萬像，一定要在萬榮（Vang Vieng）停靠。所以我們選擇了先到達這個傳說中安靜的小鎮，想親眼目睹它是如何靜謐，如何與陽朔相似，如何“偷得浮生半日閑”——輕輕一句話，就突然打動了我。
站在萬榮的街頭，我開始驚詫，這裡與陽朔如此相像。只是它們一個在老撾，一個在中國。
琅勃拉邦到萬榮的車很不舒服，加司機一共12個人，坐滿了人。座位又很窄，我和GRACE分別坐窗邊，一個英國人上來，很不理解為什麼我和GRACE不挨著坐，但他還是坐到了我倆中間，後來我實在看他可憐，提出同他換，他又說沒關系，不要換了。我和GRACE已經很努力往兩邊坐了，英國人又很紳士，我和GRACE靠邊小睡，他就索性繃著坐著。後來跟他聊天，知道這是個46歲的單身漢。歐洲的單身漢真是多，據說中國正經歷第三次單身浪潮，不過我是浪潮之外的那個。一個人的旅程我也同樣不會介意，甚至我也可以很享受，但當老了的時候，我卻還是希望能夠同老伴一起走在遠方。
我正發著呆，終於到了可以“偷得浮生半日閑”的萬榮，有人說它是越南的下龍灣，中國的桂林山水，老實說，我不覺得它比桂林美，可是的確相似，它更像是桂林的過去時，興許早個十幾二十年，陽朔就是萬榮現在的樣子。而日後我到了下龍灣的時候，對比之下，我仍覺得桂林的山水是這三者之間最美麗最有味道的。
很多當地人、外地人在這裡開了酒吧、客棧和賓館，我們也遇到了好幾個中國人，一杯Shake居然要7000K（基普），且味道絕沒有他說的那麼好，這讓我對殺熟的仁兄頗感敬畏。
最有趣的是，萬榮政府規定，漂流者不得穿著泳裝走上街頭，還是有幾個外國妞比基尼在街上走過去漂流，不過倒是也養眼，估計只要不是太過分，也沒什麼人真的監督此事，大家一起做文盲。但可見老撾的確是個保守的國家。
我一直覺得，我看到的老撾，正是一個處於時代夾縫裡的老撾，他們看到了巨大商機，了解了歐美旅行者的錢包，但又保留了自己原本的保守與傳統。不過在傳統的堅持上，他不及尼泊爾和印度，後兩者更加堅持自己的生活方式。
萬榮其實還很落後，人口也稀少，唯一讓我覺得美的地方是山，也是喀斯特地貌，所以像陽朔流落在外的雙胞胎姐妹。陽朔已經實現了現代化的轉變，懂得怎樣描眉畫眼，吸引了大量老外和那些以泡老外為人生己任的中國女人。萬榮則沒有這樣靚麗，它尚未進入自己的輝煌期，正在努力學習打扮，洋不洋，土不土，保留一些，也失去一些。相信不遠的未來，這裡會變成陽朔的翻版。
在傍晚濃濃的塵土味道裡，我再次體會到了我所謂的“時間緩慢而悠長”。天色漸濃，暮色湧上天際，萬榮的夜很快就寂靜下來，恍惚間，甚至覺得到了中國的農村。不過萬榮就是萬榮，它不是別的什麼地方，因為我一直認為，走過的每一步，任何一個地方，它都是不同的。相信幾十年之後，滿臉皺紋的我，還會記得在這樣的一個小鎮裡，曾有過這樣溫暖的黃昏，遠處炊煙繚繞，我在這樣的環境裡，一夜安眠。
2007年3月8日 newnew 北京
旅行小貼士：
1、 如果去原始山洞，那麼要自帶照明設備。
2、 這裡非常小，徒步即可。
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