第一次去德國，從亞洲到歐國，從太平洋東岸到大西洋的西岸，真是跨越了不小的時間和空間。
從北京到德國的法蘭克福距離8300公裡，要跨越6個時區，所以有6個小時的時差。我們飛去時，飛機15點多起飛，飛行時間大約9個小時，應該是北京時間夜裡24點到。因為飛機向西追著太陽飛，所以減去6個小時的時差，到了法蘭克福時才下午18點。飛行過程中始終是白天。好在是去旅游休假，幾個小時的時差對於將要進行全新體驗的人來說，是不算什麼的。只是兒子到德國第一夜夜裡3點（那時正好是北京時間上午9點）多就醒了，讓我們也沒太睡好，不過第二天就基本調整過來了。
回來時，是德國時間29日下午2點多的班機，德國時間夜裡23點多到，加上6小時的時差，北京時間正是30日早晨6點。飛行時有5個小時是在夜裡。但飛行的航線是德國——波蘭——俄羅斯莫斯科——西伯利亞——蒙古——北京一線，大部分時間飛越俄羅斯，由於緯度很高，又是夏季，所以飛行中，北面的天邊始終帶著地平線下太陽映紅的光輝。早晨5點多在飛機上還看到了日出。日出雲海，映紅的天邊的雲海，也映紅了飛機上人們興奮的臉。可惜座在中間的位子，沒能照到日出。
天津和德國的地理位置在緯度也有差異。天津的處在北緯39度，而德國科隆剛在北緯51度。夏季北半球緯度越高的地方日照時間越長，在德國7月份，日出時間在凌晨3、4點鐘，日落時間則在晚上9點半左右。在德國在下午下班後，到晚上21點多一直是白天，所以德國人在晚上自由活動時間顯得很充裕。我們也因德國日落時間晚的優勢，在游玩時間安排上有了很大自由，經常是晚上8點多某地的小城游玩呢。
不同的地理位置使中德兩地在氣候上也有很大差異。天津、北京雖然在海邊，但屬於大陸性氣候，冬季寒冷，春季干燥多風，夏季多雨濕熱，秋季涼爽。而德國受大西洋西風帶的影響，屬於海洋性氣候，四季溫暖濕潤。冬季不冷，夏季不熱。更由於德國自然環境保護非常好，森林覆蓋率高，所以空氣非常清新潔淨，無沙塵，感覺非常舒服。不過今年氣候也有些反常，本來德國、法國夏天都是比較涼爽的，7月平均氣溫在20度左右，最高也只有28度，不到30度。而今年法國、德國都出現35度以上的高溫天氣。尤其在法國巴黎，我們正趕上最熱的幾天。所住的三星酒店房間很小，床鋪占了大半間屋子，感覺就很憋悶。第一天又住在沒有空調的房間（那裡的酒店多數不安裝空調），床墊又軟，真是熱得睡不著覺。第二天就中暑了。那天去凡爾塞宮，那裡的宮殿、園林倒是氣勢恢宏。但大片空地廣場，讓人在太陽底下無處藏身。當時真是壯麗的園林美景無心賞，只想在高大樹林的樹蔭草地上睡覺。第二天回到酒店雖然換了有空調的房間，但第三天還是渾身沒勁，下午坐船來到巴黎聖母院，也沒進去就酒店睡覺去了。第三天夜裡下了好大的一場雷陣雨，轉天的天氣才涼爽些。後來聽報道說今年法國這幾天還熱了不少人呢。