寧夏行記之歡樂出發篇
行程：上海火車站－寧夏中衛火車站（31小時，約2100公裡）
時間：4月29日－4月30日
之前我的旅行只往西南方向，觀得盡是青山翠谷秀水靈洞，閱得盡是人間春色橫空出世，也嘆過江山多嬌引我折腰的改良詩句，在這個五一來臨之際，終於是決定換一個方向行走，去看一番與南方截然不同的山河壯美，恰那時，在網上看到了莫尼卡的召集令，是往寧夏而去的一趟出塞之行，於是、心動，隨即、行動。
寧夏是中國版圖上最小的一個省份，歷史上曾是古西夏國的政治、經濟、文化及軍事中心（古西夏國地域遼闊，所轄區域為今日寧夏、甘肅、新疆、青海、內蒙古以及陝西的部分地區）。這是一個彪悍的游牧民族，史稱黨項族在經過多次武力擴張後建立的遼闊疆域，曾經大國之尊雄霸天下，但是山河壯美總會引人忌妒，武力擴張的歷史也被不斷輪回，不例外的，西夏國也在雄霸塞外近兩百年後終究是被後來居上的蒙古兵團吞並。時至今日，西夏國除了賀蘭山平原上數十個大大小小貌似粗糙的王陵向人們訴說著那片大地上昔日的輝煌與榮耀外，仿佛什麼也沒有留下……
莫尼卡把召集令掛在攜程網上，簡述了行程安排。之後的近一個月，我們一直是通過網絡聯系，直至4月20日，確定了完整的驢行兵團。同行的驢子共有8位，且先容我一一道來：
美女莫尼卡，是此次塞外行記的策劃者與發起者。是個見多識廣的女中豪傑。先前曾組織和參加過數次網上召集結伴同行的驢行活動，走過不少地方，在攜程網上發表過不少游記與攻略，實屬資深級驢子。但據本人觀察，此人雖為老驢，但大致和我一樣，不好自謔式的出行；
小妹崔西，源自中原大地人傑地靈的古城商丘，大學畢業後獨自在上海尋夢的小白領。夠單純直率，自稱從未有過自助式的戶外驢行經驗，在出發的前一周，還在疑惑為什麼不能帶拉杆箱而非要大容量的背包；
蛋糕提拉米蘇，學理工科的小女子，三個月前與本人相識於湘西驢行中，給我留下深刻印像的就是其體力超強，絕對是玩戶外的種子選手。在張家界時，是同行的驢子中為數不多的登山猛將，所以我把她引薦到了此行的隊伍中，經過了莫尼卡的嚴格“篩選”後，在出發的前一周終於擠進了這次的塞外驢行隊伍中；
哥們威特，自稱上海戶外活動界的“有頭有臉”人士，自謔狂人，參加過多次民間探險活動，好徒步穿越、好野外安營扎寨，以為以此可沾日月光華汲天地精華；
小日本悌姆，極其斯文的外表，至少看上去是很細膩的上海男人，寫得一手愁腸千轉風花雪月的感性美文。“小日本”是我給他取的外號，緣於他穿得一身素雅色的衣服，再加上一頂太陽帽，貌似彬彬有禮的外形，感覺像是過於做作的日本友人；
英雄史帝文，莫尼卡帶進來的朋友，我稱其為英雄，是因為此人外形彪悍雋勇，五官英俊硬朗，若溶入到西北人群中，完全可堪比西夏人的神勇氣度；
好人托尼，也是莫尼卡帶進來的朋友，話不多，一路上和我們的交流不多，甚至於有點不苟言笑，有時我們正為某句笑話笑得前俯後仰時，唯他在旁似置身事外可巍然不動；
老大哥凱文，在西安出差的上海人，在西安加入了我們。第一眼看到他時，給我以相當神勇的假相，以致於我當他是個超級老驢，只是沒想到每一程的行走他都落在了最後，連他自己都笑稱自己為外強中干型。
為避開出行高峰，我們於4月29日午後從上海出發，莫尼卡神通廣大，搞到了舒適愜意且是“面面俱到”的臥鋪票。這樣的鋪位安排有助於大家提早建立未來幾日裡同甘共苦的感情，而莫尼卡這樣的苦心安排也為了大家一路上將打牌進行到西北！為了顧全大家的無聊心情，她特地在出發前一周召集了除史帝文、托尼、凱文外的幾位集訓了“大怪路子”的打法。由她前期“速成”過的我，依然不諳牌技，出牌唯唯諾諾如履薄冰，威特與悌姆一路笑我那番舉牌不定的樣子恨得我咬牙切齒力待翻身卻心有余而力不足。直到次日由高手史帝文坐我邊上全程指導我後才扭轉我被嘲笑的大局。一路笑談一路出招，不知不覺跨過萬山千山，江南遍野的綠、中原的漸淡黃綠交雜、直到了黃土高坡漫天的渾黃，的確是感覺到了中國的博大。在西安站，凱文上了車與我們會師，由此，9人兵團正式成立！