麗江一帶，稍大些的人家都有一個院落。
院或是被建築或是被牆四面圍合，是一家人生活的中心。由於當地四季氣候宜人，所以很多活動都可以被搬到室外，譬如一個夏日的傍晚在院子裡吃飯，一個陽光明媚的下午躲在遮陽棚下讀書寫作，亦或三五人沏一壺茶坐在院中閑聊。古鎮的街道狹仄，院也成了有車人家泊車的地方。屋子的門窗多是開向內院的，屋物與院之間往往還夾有一段敞廊，是一個既能擋雨，又能欣賞到院中美景以及遠處群山的地方。
遇到那些院門敞開的人家，多半就是客棧或是酒吧了。透過大門，你可以看到一個被精心布置的院落——卵石的鋪地，滿眼的綠植，燦爛的三角梅，休閑的座椅，懶散的遮陽傘，有些還有小橋流水。院，成了招徠生意的一面旗幟。當然，院的存在不僅是為了商業利益，能如此用心經營好一個院子的主人，必定也是熱愛生活、熱愛美的人。
院不僅能看，還能自由進出參觀。一開始，我們踏進大門時還是怯生生的，後來才發現，即使說明自己的來意不是消費，主人仍會熱情地歡迎你來參觀自己的院子。即使主人不在，門常常還是敞開的，進去轉一轉，也不用擔心被懷疑的眼光盯上。古樸適宜的環境，緩慢閑散的節奏，還有平和的心態，使這裡的人少有提防之心。唯一的防範措施可能就是拴在院門前的一條狗。
(院1)