游
西寧
9月5日，天剛蒙蒙亮我就背著55L的背包出發了。中午到達西寧。下午去塔爾寺，塔爾寺門票80元。
提到塔爾寺，腦海中第一個想起的名詞是“黃教”。相信對看過梁羽生武俠小說如七劍下天山、冰川天女傳等的大俠們來說，“黃教”、“紅教”、“白教”是再熟悉不過的名詞。這次去西藏，可算是把這幾個教派給弄清楚了（稍後下面詳述）。
塔爾寺，顧名思義，先有塔後有寺！格魯派創始人宗喀巴大師降生時，剪斷臍帶時血滴入地上，不久便長出一株葉顯佛像的菩提樹，1379年，大師的母親按兒子的囑托，以菩提樹和宗喀巴大師親手繪制的獅子吼佛像作胎建了一座聚蓮塔，成為塔爾寺的起源。200多年後，開始興建“佛、法、僧” 俱全的佛殿。大規模的修建在三世達賴索南嘉措來該寺後才開始的。據說藏民磕十萬個等身長頭就來源於這株菩提樹，因為樹上不多不少正好有十萬片葉子。
山門處有如來八塔，從東至西依次為善逝塔（如來塔）、菩提塔、轉達法輪塔、神變塔、天降塔、和平塔、尊勝塔。八塔是1776年按佛祖釋加牟尼佛從誕生到涅磐一生的八件異行和功德而修建的。仔細看，每座塔的造型皆有差異。此處是拍照的經典。
塔爾寺三絕“酥油花、壁畫和堆繡”。給我留下印像最深的還是酥油花。雖說今年正月十五做的酥油花已經有點化了，但做工精湛，形像逼真，色彩鮮艷，精巧玲瓏，特別是僧人為做酥油花而表現出來的虔誠令我感動。如果讓我在攝氏零度以下的作坊裡干三個月，不斷地為冰涼的水來降低手的溫度，我不知道自己還能不能堅持……。如果不是有十萬分誠心、虔誠至極的僧人，如此精美絕倫的酥油花是不可能展現在我們面前的。雖然在文成公主廟、白居寺、扎什倫布寺都看到酥油花，但大幅立體雕塑的僅塔爾寺一家。
去塔爾寺是與加拿大小伙Blaze一起同行，認識他純屬偶然。在賓館報第二天的一日游時，突然進來一個藏民找會說英語的人，於是便幫忙去認一個他要接的外國人。溝通確定相關情況後，Blaze問我下午去哪兒，我說去塔爾寺，於是便一起同游。公共汽車上聊天，才知道他是專門來青海玉樹做義工的，教小學生英語，一個月期滿回家，明年還來，這次連青海湖都沒去。我恍然大悟，怪不得藏族司機說活佛讓他把Blaze送到機場不收費。