揚州是老爺子至推的地方，我也是抱了極大的期望，雖然只安排了一天，但活動多多，一項一項來吧。
下榻的酒店離何園很近，步行即到，何園系清光緒年間任過湖北漢黃道台、江漢關監督的何芷所造的住宅園林，主人從陶淵明“倚南窗以寄傲”、“登東皋以舒嘯”取意，又為“寄嘯山莊”。同蘇州的私家花園一樣，園中有一水塘，塘中白玉紅亭，四周以太湖石堆就，別無新奇之處。何園的“妙”就妙在其回廊上，回廊，揚州人俗稱串樓，分上下兩層，全長1500多米，逶迤曲折，貫穿全園。在中國園林中絕無僅有，被譽為中國立交橋的雛形。何園的另一絕處就是“片石山房”，此乃畫壇巨匠石濤和尚疊石的“人間孤本”，表現了“四邊水色茫無際，別有尋思不在魚；莫謂池中天地小，卷舒收放桌然廬”的意境。園中假山丘壑中的“人造月亮”也算一奇觀，可惜我只見得烈日下的串串人頭倒影。如此秀美之地，引得《紅樓夢》、《畢升》、《青青河邊草》、《還珠格格》續集、《蒼天有淚》等近百部影視劇均在此取景。走進何園，猶如置身於一幅無聲的旖旎畫卷，品位建築藝術與自然景物的一體之美，唯有這晚清第一名園中。
揚州美食名響四方，既來此就不能虧待自己，首餐定在百年老號福滿樓，據當地人講，福滿樓可以算是揚州餐飲的像征，尤以“清蒸蟹粉獅子頭”、“扒燒整豬頭”、“拆燴鰱魚頭”最不容錯過，這也就是著名的“揚州三頭”了。江蘇這邊的嫁娶習俗與北方相反，婚宴都擺在晚上，又正逢國慶喜事扎堆，這樣一來大廳幾乎都被包桌，剛剛四點半，就需要排號等待了，漫長的一個小時後終於入座，點了招牌菜“清蒸蟹粉獅子頭”、“拆燴鰱魚頭”、“大煮干絲”，外加一份揚州炒飯，菜的份量著實讓我倆吸了口涼氣，那是相當的厚道！旁邊一桌的三個MM對著飯菜長槍短炮的一通猛拍，飽了口福又享了眼福，傳播美食的人還真不少呢。總體感覺菜品偏鹹，對揚州炒飯失望頗多，有種難言的怪味，難道發源地的正宗味道就是如此嗎？
與“揚州三頭”齊名的是“揚州三把刀”：剃頭刀、菜刀、钎腳刀同樣傾倒了八方來客，自己頭發甚短不必打理，廚師的手藝領教過了，修腳師傅的工夫當然也要享受一下，當地人推薦我去陸琴腳藝，聲稱是本地最好的足療去處了，還未邁進店堂，便聽到裡面傳來悠揚的古琴聲，被漂亮的迎賓小姐帶入大廳，只見小橋流水，雕花木椅，一派江南風情，牆壁上落次有序的懸掛著老板陸琴和眾多政界文藝界人士的合影，上至二樓包廂，足療師是兩個二十多歲的小姑娘，長得眉清目秀，一進來就開始海噴，據她倆講陸琴作為揚州修腳業的領軍人物，經常應邀赴各地獻藝，不僅出版了理論專著，還是勞動模範和人大代表呢，如果需要陸琴本人服務，最少提前半個月預約...一邊享受著足療師周到、殷勤的服務，一邊悠哉的喝著茶水，周身勞頓一掃而光，心情也變得舒緩起來，晚上又能睡個好覺了......
“早上皮包水，晚上水包皮”這句話已經概括了揚州的生活文化。“晚上水包皮”說的是揚州百姓的沐浴生活，而“早上皮包水”便是指揚州的早茶文化了。5：30，鬧鐘將我從睡夢中驚醒，早聽說富春茶社過了7點就沒有座位了，只好放棄與38度的被窩繼續親密接觸，6：30趕到富春，看到門口站著不少游人，心中暗叫不好，大堂已經座無虛席，本以為茶樓應是個品茗賞景，以茶會友之地，誰想卻如同國營食堂一般聒噪，幾乎全是哇啦哇啦的上海游客，他們用一切可以利用的東西將周圍看的到夠的著的座位全部占滿，好不容易跟兩個年輕人湊成一桌，等了半天也沒人招呼，原來是要到櫃台自己點，一客茶點包括：小三丁包、蟹黃包、豆腐皮包、馬齒菜包、翡翠燒麥、千層油糕、海鮮蒸餃、雙麻酥餅、蝦仁煨面、富春湯包。聽著多，其實就是一小屜。既然是茶社，品茗當然必不可少，點上一杯特級魁龍珠，淡綠色的青茗彌漫著陣陣悠香，令人氣定神怡。茶點並無特別之處，一樣一個味道，吃個新鮮罷了。只是這最後的富春湯包有個吃的技巧，先輕輕咬開包子皮兒，慢慢吮去美味的湯汁，最後再將皮肉整個吞下。有個繞口令說得更形像：“輕輕提，慢慢移，先開窗，後喝湯，心一慌，湯跑光”，著急是萬萬使不得的。
飯菜下肚，繼續開路！向瘦西湖進發，由於時間尚早，臨時決定先去大明寺，大明寺古有揚州第一名勝之說，初建於南朝宋大明年間，規模宏大，林木蔥茂，名僧輩出，其中以唐代哈日僧人鑒真最為著名。從寺內走出不遠即見瘦西湖，購票入園，路上行人寥寥，難得的寧靜幽遠。瘦西湖本為隋唐時期由蜀會同諸山之水，彙合安徽大別山東來的運河的一段水道，後因康熙、乾隆二帝先後下江南巡游，揚州官員與鹽商為助皇帝游興，不惜重金疏浚治理，聘請名家沿湖修塔築園，形成了“兩堤花柳全依水，一路樓台直到山”的勝景。因湖面清瘦秀美宛如苗條少女而得名。慢慢踱至小金山處，對面五亭橋旁一座白塔吸引了我的目光，聽旁邊的人說，這是按北京北海的白塔仿建而成，只是到了南方，水土不服，身形肚量都小了一圈，白塔屬於喇嘛教的塔制，這其中又有何典故便不得而知了。迎面突現百萬雄師般的旅游團，窄窄的岸堤成了各地方代表開會的場所，仿佛每個人都在將所有熱情在有限的時間裡發泄出來，我暗暗叫苦，只得加快腳步逆流而下，從南門側身擠出。
離家時老太太特意囑咐我要給她帶回兩套揚州原產的織錦緞面，母命難違，急忙趕往“誠德”布莊挑選采購，途中打了外拐，跑到菜根香吃了公認口味最正的揚州炒飯，據店家小二介紹，揚州炒飯便創始於此店，距今已有百年之久。真假姑且不計較，總算圓了揚州炒飯夢。
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(何園)
(瘦西湖)